然而，南北两路大军，十几万兵马，每日耗费物资粮草无数，全都靠着后方转运，绵延数百里的粮道，不仅使清军督压粮草的官兵苦不堪言，就是后方筹措物资的山东巡抚丁文盛也难以为继。过度的搜刮，已使山东、河南、淮北等地出现民心不稳的迹象，数十府县均有不同程度发生民乱、反抗征粮、派捐事件。若是战事迁延日久，说不定登莱未能平复，反而后方会出现大乱的情形。
坐镇莱阳的博洛收到了一连串的坏消息。
郝效忠、张天福两部汉军连日攻栖霞不下，反而损兵三千余，未能再战，顿兵栖霞城下请求博洛增派援军
勒克德浑自攻克即墨后，分兵沿海边攻击前进，先后攻克大嵩卫、海阳所(今山东海阳市)、乳山，随后朝东北方向的文登攻来，但遭到城中守军的激烈阻击，数日未克，后因补给不利，暂时退回乳山。但周边掠无所获，遂请求后方急速运送粮草，以攻大军续攻文登。
昨日傍晚，攻日照县的刘武元派快马来报，言，明军三千余，在日照县附近登陆，其中有齐国黑衣军随行。该部将在击退此路援军后，撤围日照，准备固守莒州、胶州，为大军掩护后路，但仍旧请求博洛能派出八旗精锐返回，以备不时之需。
然而，博洛还未做出反应，今日清晨，又接到莒州快马来报，言，汉军郭虎部反戈，八旗汉军镶红旗刘武元、李栖凤部大败，仅一千余人逃回莒州。明齐联军和日照县的李本深部明军汇合后，已经围了莒州，将要开始攻城。故，请博洛急速派援军回返，以解莒州之困。
博洛大惊，要知道南路清军的粮草供应，一路是从济宁运至沂州，另一路是从淮北通过沂河，用漕船运到沂州，然后在用驮马车架一路输送至莒州，并由此，再转运胶州、莱阳，攻前线大军所用。
本以为，莒州距离海边较远，即使明军凭借舟船之利，在附近登陆，那么莒州也会及早收到消息，做好应对准备，并且，博洛还特意留了刘武元、李栖凤、郭虎等八旗汉军，加上莒州、胶州留守兵马，军队人数规模达一万余，凭城而守，应该可以确保大军后路。
却未料到，刘武元、李栖凤等人迟迟未攻下日照县，却被突然登陆的明军打了一个猝不及防，损兵六千余。如此一来，莒州危急，整个南路大军的后路也面临被断绝的风险。
博洛立时下令攻栖霞、文登的两部清军分别后撤至莱阳和即墨待命，他则亲自点齐八旗甲骑五千余，从莱阳城出发，往莒州急驰而来。
看着莒州城熊熊大火，牛虎暗道一聲，可惜了。随即，領大队人马往一百多里外的沂州而去。
日照城外一战，因郭虎部临阵反戈，明齐联军大败清军，俘杀三千餘，李本深部四百骑兵追亡逐北之下，又留下了千余清军八旗汉军。
战罢，联军不做耽搁，给日照城留下一千余守军后，将城中所有驮马牲口全部征用，一日夜行军，急速向莒州袭去。
待11月27日清晨，联军不待火炮拖拽至莒州，立即对城池展开攻击，同时逼数百降军于城下掘土挖沟，埋设炸药，当日午间即破莒州。
让随行的民夫取了部分粮食带回日照县，牛虎遂命纵火焚烧清军积蓄粮草，然后马不停蹄往西攻沂州。
11月28日晚间，明齐联军骑兵一部先至沂州，立即遮断与济宁方向的联系，捕杀清军游骑。
待次日上午，明齐联军大队人马赶至沂州城下，先将沂河码头数十艘漕船尽数焚毁，然后开始围攻沂州。
从莒州俘获的清军口中得知，整个沂州城只有三千余兵马，除了满洲八旗正黄旗两个牛录四百余甲兵外，余者皆是清军攻来时主动投降的刘泽清部官兵，战斗力可以忽略不计。
联军依然故技重施，火炮轰擊城墙，再分出数股人员，潜近城墙左近，挖坑埋设炸药。在付出了两百余人的伤亡代价，将沂州城墙炸塌，郭虎部和李本深部在齐国火枪的掩护下，冲入城中，与八旗甲兵展开巷战。
待午后时分，除了两百余八旗甲兵骑马逃脱外，城中清军尽数被歼，原刘泽清部官兵毫不意外地再一次投降，被联军全部编为辎重辅兵，在尽可能多的搬取了城中粮食等物资后，一把大火将清军积存物资全部烧毁，然后撤离沂州。