1643年4月10日，汉洲，建业城。
穆大鑫紧走了几步，来到一栋建筑物的拐角，然后故做不经意地回头看了一下。街道上三三两两的是下了工的匠人和商社伙计，也有一些政府的官员和小吏。有的步履匆忙地往家中赶去，有的说笑着相携去城中的饭馆酒楼，小酌一杯。
一切都显得那般和谐而又安宁，但是，当穆大鑫眼角瞥到街边两个正在巡视的警察时，心里不由跳动了几下，赶紧将头扭了过去，继续往城西走去。
穆大鑫算是汉洲本土最早的一批移民，在五年前，乘坐汉洲人的移民船，从海州（今江苏连云港市）出发，一路漂洋过海，行程万里，才来到汉洲建业城。因为在到来时，登记身份背景，曾经在淮北乡间有一手漂亮的泥瓦匠手艺，便被录入汉洲第一建筑商社，成为一名建筑工人。
随着自身手艺的不断精进，而且领悟能力强，很快掌握了汉洲许多新式建筑材料和新式工艺的使用，如今，穆大鑫已经是汉洲第一建筑商社的高级工匠，每月拿着五块汉洲银元的高薪。算起来，他也是如今齐国社会阶层当中的“中产阶级”了。
半年前，受荷兰东印度公司驻建业城代表处委托，汉洲第一建筑商社为其建造一座规模巨大的商馆，同时也作为东印度公司驻齐国的代表处。穆大鑫作为建筑商社中的高级工匠之一，被授命督建该项目的整体施工进度和具体施工作业。
若是按照汉洲人的高效施工进度，荷兰商馆的建设应该可以在三到四个月就可以完工。但荷兰人却在施工过程中，不断地增加新的建设要求，甚至还经常叫停施工，说要对商馆的改动要求和某些建筑材料的具体使用，需要向巴达维亚请示汇报，使得整个工期一再拖延。
汉洲第一建筑商社为此也非常恼火，我大齐王国境内还有很多建筑需求，等待我们建筑商社的进场施工，岂能让你一个荷兰商馆平白占用宝贵的人力物力。一气之下，将大部分建筑匠人都撤出了荷兰商馆的建筑工地，只留下穆大鑫带着七八个工人，慢慢的在此推进作业施工。
荷兰人对此并没有过多抱怨，似乎对商馆的建设进度毫不在意。但在荷兰商馆督建的穆大鑫却从中发现了一丝异样，建筑工地上的水泥会经常短少。
荷兰人在偷水泥！
要知道，水泥直接加水搅拌后成浆体，能在空气中硬化或者在水中硬化，并能把砂、石等材料牢固地胶结在一起。其硬化后的强度，堪比岩石，是土木建筑、水利工程方面最为便捷和最为优异的建筑材料。同时，它更是城防设施，堡垒建设的最佳材料，若是在建筑国防设施时，再添加一些钢条，或者竹筋，其防护程度会更加坚固耐用。
对于水泥，大齐王国是不对外出口的，更是被列为国家秘密，禁止对外泄露的。齐国可不希望以后与荷兰人再次发生战争时，他们的军队会面对荷兰东印度公司各个据点变得异常坚固的堡垒，而且这些堡垒还都使用了汉洲发明的水泥。
当穆大鑫以水泥短少问题质问荷兰人时，对方却矢口否认偷盗工地上的水泥材料。鉴于没有任何明证，穆大鑫当即表示要将此事汇报给建筑商社和地方警察部门，以彻底调查工地水泥短少的问题。
荷兰东印度公司驻建业城代表瑞克·沃尔夫闻言，立即赶来，阻止了穆大鑫，还热情地邀请他到了一家酒楼。在包间里，他拿出了二十枚金币摆在桌上。
穆大鑫眼睛顿时有些直了，金灿灿的金币，似乎在散发出炫目的光芒，让他有些失神。他明白对方的意思，只要自己对水泥短少遗失的事情，保持沉默，这些金币就是他的。二十枚金币，可能价值好几百块汉洲银元，顶的上自己数年辛劳所得。
建筑施工，水泥消耗多一点，少一点，似乎都是很正常的事情。当穆大鑫鬼使神差地将那二十枚金币塞入自己口袋时，他心里如是想着。
自此后，荷兰商馆的建筑工地，水泥的消耗量似乎变得稍稍大了一点。
然而，在今年一月的时候，瑞克·沃尔夫又找到穆大鑫，要求获得水泥的配方，同时承诺给出一千块汉洲银元的报酬。
对此，穆大鑫断然拒绝。水泥短少，可能是自己工作上的疏忽所致。但要将水泥生产的配方交给荷兰人，他就算是再不晓事，也知道这可是背叛大齐王国，是要被当做间谍细作被抓捕的。说不定，还会砍头的。
但瑞克·沃尔夫却是微微一笑，声称，穆大鑫既然已经收了荷兰东印度公司二十枚金币，配合他们前后偷取了数千公斤的水泥，这种行为已经背叛了齐国。若是齐国政府知道了，他们荷兰人无所谓，大不了被齐国政府警告，最严重的也不过是被驱逐。
可是，穆大鑫作为一个建筑商社的高级工匠，私自将水泥“卖”给荷兰人，典型的吃里扒外行为，会受到齐国政府的严厉惩罚。