人总是以貌取人的，虽然这么说有些残忍，但当你长得丑还穿得一身破破烂烂的时候，大部分都不会觉得你是一个隐士高人，而是一个令人厌恶的乞丐。
低调行事诚然是保命的不二法则，但这个世界是弱肉强食的，故意使得自己看起来软弱可欺只会引来许多不必要的麻烦。
锐利的剑不需要拔出剑鞘就可以令对手知难而退，因此在外表上进行一定程度的表现实际上反而是一种自我保护措施。
而这里不得不提及的一点是，我们的贤者先生最初与米拉相遇时为什么穿成那副德行，据他本人所言。
还是。
“因为穷。”
——话归原处。
五匹马和一辆马车所占据的空间对这种小村庄而言有些大，因而在停放的阶段他们就遇到了不少的麻烦。最终多花了十几分钟的时间才在附近找到了一个没有门的老久谷仓，暂且借用。
菲利波和费鲁乔所骑乘的马匹显然都是顶级的帕德罗西骏马，就这样停放在几分钟步行距离以外的谷仓，即便是沉稳的老管家都显得有些不放心，这就更不要提总是把情绪挂在脸上的年青人了。
若非保护玛格丽特的使命感在控制着他，菲利波今晚怕是要直接就睡在这个临时马厩里头了。而即便是随着他们一同返回小旅馆，这一路上年青人也是一步三回头，一脸担忧的神情把他整张脸都挤得像个苦瓜。
在总算返回到旅馆以后，菲利波还又多花了不少的金钱再三交待旅馆主人要派人去看守战马，言辞和语气强烈的程度令我们的白发少女十分不爽，但她也已经决定只做好自己的本职工作，不再去多管闲事。
本就在外观上十分高调的一行五人，由于菲利波跑去再三交代老板的行为吸引了更多的注意力。亨利用眼角余光打量着周遭的场景，除了他和米拉之外老管家费鲁乔也注意到了这一点。
虽然佩剑的人只有菲利波，但从之前贤者展现进阶剑术的缴械技巧以后他就喊菲利波停下这一点，加之以这对于周遭环境当中潜在敌意的注意，显然这个老人曾经也是从事战斗职业的，并且造诣还不会太低。
“有好事之徒的话，还请您二位发挥自己的本职了，老夫就护卫在小姐附近。”他走过来对着亨利和米拉这样说着，贤者点了点头，而洛安少女不置可否。
在旅馆就住的环节时，帕德罗西与西海岸的差距多多少少地体现了出来。办理住宿时拥有佣兵徽章的两人被要求拿出徽章进行一下简单的登记，这种要求除了实际上没啥用的所谓“让人们知道佣兵到达，方便获得委托”的推广的意义以外，往深处挖掘，还是这个千年帝国与庞大的佣兵工会组织明争暗斗的一个环节。
佣兵到底是一群武装分子，要扼制争端的话就必须从源头开始，这也是帝国对于携带武器拥有严格规定的原因。有些领省的铭文条规甚至规定并非贵族或者佣兵，平民阶级是连作战剑①都不被允许拥有的，以此控制武器，从而避免争端维持稳固统治。
而在这种条件之下，尽管出于互惠互利的关系帝国会给佣兵们开启特权允许他们携带武器，却也并不代表这就是完全自由的了。
凡是挂牌佣兵，到达旅馆就必须上交佣兵牌登记，这种强行规定能够方便帝国治安警备队在有人闹事发生流血冲突的时候迅速锁定目标。而假如依照记录所逮捕闹事的人确实是拥有挂牌的正式佣兵的话，地区政府必然就会和佣兵工会展开一场拉锯赛，试图以此为由敲对方一杠子，谋取更大的主动权。
这种明争暗斗的细节即便是在偏远小镇也能够窥得一斑，不过对于不打算主动挑起争端的亨利他们而言，如此的行为顶多也就是增加一些麻烦罢了。
办理完入住的手续以后，自早晨开始赶路的空腹感也适时地袭来。帕德罗西常见的桌椅和其他日常用品对米拉和亨利来说都显得有些尺寸娇小，为了能够舒畅地坐在椅子上，他们不得不再次解开了武装带，把长剑靠在了桌子的一侧。
由于马匹和马车不得不放在远处的缘故，米拉的书籍还有亨利的大剑以及包裹在麻布之中的备用衣物也被他们随手带了过来。而贤者的大剑尽管包裹着一层厚厚的麻布，熟悉战斗的人仍旧可以从那大致的外形上面判断出它是什么。
“能看一看吗——”正打算坐下来的菲利波就是如此，包裹着麻布都能看出来的惊人尺寸吸引了他的注意力，尽管用的是疑问句，这个冲动且出身贵族的年青人显然并未做好被拒绝的准备，他直接把手伸向了克莱默尔，而亨利则如闪电一般抓住了他的手腕。
“啊疼——”尽管贤者在一瞬间就松开了，条件反射收回手臂的菲利波左手腕上仍旧多了一个红色的印子，他捂着自己的手腕不停地按摩着以缓解酸痛，同时为亨利惊人的握力感到胆颤心惊。
“不能。”贤者对着他微微一笑，然后吐出了这两个字，他语气平稳，但却不容拒绝。
“切，不能就不能，那么用力干嘛。”嘟哝着这样的话语，菲利波的心里头却是有些后怕——因为他在不到一天之前还不自量力地试图挑战这个身材高大的佣兵，这次仅仅一抓一握就令自己感觉骨头在打颤，若是那时真的用武器进行对战的话，自己怕是早已身首异处。
“噗——”但他的行为多少令队伍当中一直有些尴尬的气氛得到了缓解，米拉轻声地笑了出来，而在其他人也坐了下来以后，十分具有帕德罗西风情的烩饭和炒面，以及用肉末和佐料混合再以猪油煎炸的美味肉丸都被端了上来。
相比起之前在那家规模稍大一些的旅馆所吃的餐点，这间规模更小但却属于农户私营的旅店在餐饮服务上面要甩好几条街。
地处村庄新鲜的食材和较少的客流量意味着店主人有时间和精力可以花在做出美味的食物上，仅仅闻着那股香味饿着肚子的一行五人就食欲旺盛。
“叮——”餐盘和铁质餐具碰撞的细小声音响起。
这是冒险开始的第八天。
————
————
注释：帕德罗西帝国法律将总长度高于70公分的剑定为作战剑级别。