虽然在心底不认同罗曼的做法。
但老人明白，如果想在必将到来的，如同‘诸神黄昏’般的浪潮中站稳脚跟。
罗曼做出了并不完美，但符合联邦利益的抉择。
“急于求成，倒不如说，时间不等人啊……”奥德里奇沙哑自语。
这恐怕是黎明到来前最残酷的黑暗。
亦或者。
老人有些悲哀地想着。
黑暗将一直持续，黎明永远不会到来……
咚咚——
房门被敲响。
“请进。”奥德里奇说。
“校长。”诺尔曼穿着西装，白发梳理得一丝不苟，胡须花白，神情严肃：“我来拿制卡系的文件。”
老人点头，望着诺尔曼的身影，沉吟片刻，询问说：
“诺尔曼，你的那位学生……维德他，还没有毕业吗？”
诺尔曼翻找文件的动作停顿，沉默良久，低声说：
“他已经两年多没露面了，而且，我不可能把毕业证颁给一个，处于假释考验期的学生。”
维德是诺尔曼最青睐的学生，但他两年前牵扯进一起纵火案，被关了两年放出来，正处在观察期。
虽说忍冬还没有取消他的学籍，但也不可能给维德颁发毕业证。
“是吗。”老人遗憾地说，“他是个有想法的学生……可惜了。”
诺尔曼赞同校长的说法。
维德是个制卡天才，但他的理念与众不同，是“焚烧”。
对维德而言，火海燃烧中的建筑，有股壮丽的美感。
诺尔曼很遗憾，自己没有承担起教书育人的职责，维德还是走上了纵火犯的道路。
但或许，驱使维德钻研制卡的，正是他对那股“燃烧之美”的疯子般的追求。
“好了，不说这个。”
校长微笑地说：“我有耳闻，语言系来了一位天才学者，还是名对决大师……是叫林宵，对吗？”
诺尔曼点头：“是的，面试的时候我也在场。如此全能的年轻人，倒是不多见。”
奥德里奇半开玩笑地说：
“今年的三校舞会，他一定会很受欢迎，像我年轻时那样。”
诺尔曼说：“您年轻时，是指，一百年前？”
“是啊，那时候女孩子还很保守，要聊两个小时，才愿意上我的敞篷车。”老人说。
诺尔曼一愣。
校长，你是不是对“保守”两个字，有什么误解？
……
7月13日，周三。
三校联赛的首轮比赛，正式打响。
红狮理工学院的场地卡宗师艾迪翁，在忍冬的圆形竞技场，具现出一座宏大的迷宫。
迷宫里会随机出现魔物、治疗地点乃至宝箱，宝箱里会掉落仅限本场比赛使用的卡具。
当团队成员被魔物投影击破，会被自动传送离开场地卡。
共有三个入口，按照抽签结果，郁金香率先选择入口，红狮次之，忍冬最后。
临上场之前，乔琳娜坐在选手席，平静地薅着怀里大福。
“欧呜…ヾ(●′?｀●)”大福眯起眼睛。
喂我吃鱼的漂亮姐姐…要加油欧！
另一边。
林宵手臂擎起一只雪白的猫头鹰，和薇薇安面面相觑。
“要不然，你也撒个娇？”林宵说。
“咕呼！”薇薇安傲然扭头。
林宵肩膀上站着小肥啾，汤圆瑟瑟发抖：“啾…”
雪鸮毕竟是猛禽，而汤圆顶多算应急食材……打哆嗦也能够理解！
比赛正式开始。
在乔琳娜的带领下，忍冬的队伍闯入迷宫，势如破竹。
一路上，遇到的大多是宝箱，魔物连影子都没瞧见几个。
圆形看台上的学生们倒抽一口冷气。
“这过关速度也太快了吧！”
“我举报，有人开了透视！”
“一定是忍冬靠这张场地卡作弊了！”红狮学生怒目而视。
“可是……”郁金香学生提醒说，“这张场地卡，是你们学校的老师具现的啊。”
“你们学校甚至排最后。”忍冬学生无情嘲讽。
红狮学生：“……”
内鬼，一定出了内鬼！
看台上的林宵，抱着手臂，相当淡定。
有大福的强运Buff，速通迷宫地图，是理所应当！
首轮赛事告终，忍冬以绝对优势领先。
不过三校联赛采用积分制，一时的领先还不能放松大意，接下来的卡片对决更为关键。
黄昏时分，忍冬校园里出现不少外校学生们的身影，三校联赛的节日氛围感，更加浓郁。
林宵刚刚把集合的校队众人解散，独自穿过空荡荡的对决场地。
余晖自天窗照射进篮球场般的室内，林宵听见背后有人喊他，眼见银发少女背着两手，有些紧张地说：
“林、林教授……周五的舞会，请问，你有安排了吗？”
“周五还有舞会？”林宵茫然。
乔琳娜拎着挎包，高马尾沾着汗水，走出训练室，恰好见到眼前一幕。
喀！
挎包的肩带被少女攥紧，乔琳娜红瞳冷峻，旋即一怔，为自己的恼火感到莫名其妙。
“没有。”林宵回答。
尚未等辛西娅开口，林宵继续说：
“不过，那天我还有另一份兼职。”
兼职指的是调查组的工作。
而辛西娅也能理解，一些老师除本职工作外通常有着别的外快。
“好吧。”银发少女说，“林教授，再见！”
林宵挥了挥手，转身一看，陡然一惊。
眼前站着陷入沉思的乔琳娜。
竟然连脚步声都没有……真是可怕的女人！
乔琳娜红瞳闪烁，抱着双臂，雪颈弥漫起浅浅的绯红。
周五的舞会……我是不是可以，邀请他一起出席……
这是为了，调查魔神案件，排查舞会里的可疑现象。
嗯，没有错！
“你感冒了？”林宵说。连脖子都红了，这可不是正常现象。
乔琳娜早已恢复常态，经过他身侧，握住他的手腕，冷静地说：“跟我走。”
“去哪儿？”
“检查舞会名单！”
……
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520大家做了什么呢？北川在家里码字|?ω?`)
虽说只有一章，不过是过渡，另外埋了挺多伏笔。
也不用担心升级过快，反正也不是什么正经升级文。(￣▽￣)~*