去往早有准备之地，去往地广人稀之地，将对方绝大部分有生力量引出盛都，决战在青山荒地和雪原之上。
那样，即使对方使出灭绝手段，为害也好，遗祸也好，都将大幅减轻。
而她，要将这些侵略者的主要力量，都留在那些无人之地，用大乾厚重的黄土，彻底埋葬他们的野心。
她知道。
这一路会九死一生。
但她别无选择。
……
天际传来嗡嗡声响，隐约可见有光。
铁慈起身，面前是一泊荷池，这个季节只剩下残荷，断茎枯叶，依旧零落在水面上，看起来有点有碍观瞻，不过这里本来就是废园，倒也并不突兀。
铁慈跃上那丛枯荷。
脚下很稳定，枯荷竟然没有摇摆，仔细看去才能发现，那支枯荷是假的，掩藏在众多衰败荷叶之中，其上还做了许多斑斑锈迹，看上去天衣无缝。
铁慈脚下微一用力，枯荷发出咔地一声。
下一步铁慈又落在另一支假枯荷之上，又是一声“咔。”
铁慈每一步都落在那一片荷丛中的假枯荷之上，咔咔之声不绝，景绪等人跟随在后，完全无从捉摸那些假荷叶在哪，直到十数声之后，一声长响，池水水位忽然在降低。
片刻之后，便泄了个干净，现出河底，一扇石门正在缓缓开启。
开启后的石门内，隐约可见向下的滑梯。
景绪也不禁心中暗赞这机关设计真是妙绝。
铁慈当先，几人都滑了下去，景绪注意到铁慈滑下去之前，手在门边扣了一下。
落地后，里头风入油灯自燃，照见偌大的一间石室。
迎面就是一张极其精细的大乾舆图。
舆图上城池俱全，山陵起伏，只是并未标明军队粮库等重要装备之地。倒是在几处插了旗。
另外，舆图上最多的是一个看上去十分光彩灿烂宝石标志，密密麻麻，盛都尤其多。
都认得是瑰奇斋的标志，几年来，因为太师得势，瑰奇斋规模不断扩大，发展极其迅速，几乎可以说是“凡有井水处皆有瑰奇斋。”
有个笑话说，在盛都随便撒泡尿，都有可能撒在瑰奇斋的地盘上。
地图上也有一些别的标志，还有以颜色标出的各种路线。
铁慈对着舆图沉默良久，萍踪看着图，眼里都是圈圈，喃喃道：“好多瑰奇斋……”
景绪哼了一声。
确实多，多到密织如网，走哪都能撞到这网。
如果这些瑰奇斋都拥有强大的超越现今的武器，那这盛都，谁都走不出去。
就算是已经标出来的那些路线，也未必就安全。
头顶忽然传来震动之声，此处已经是极深的地下，震动依旧如此鲜明，可以想见上头一定出了大事。
铁慈在这一刻，提笔在舆图上画了一道线。
她画得很快，景绪只感觉到那条路线十分曲折。
随即灯光暗下，铁慈从舆图旁取下一个小包，顺着通道往前走，一边走一边从墙上取下两个背包，分别扔给景绪和萍踪。
她一个人走在前面，萍踪跟在她身后，甬道深长而幽暗，壁上油灯光晕淡淡，她的身影单薄纤细，被灯光染得轮廓模糊，似要就这么走进浓长的黑暗中去。
萍踪忽然心中一跳，下意识追上两步，偏头看她。
就着暗色微光，她看见那腮边微光闪烁，一滴泪珠，正顺着铁慈下颌，无声滴入她衣领之中。
消失不见。
萍踪怔在当地。
她自从当年鬼岛初遇，到今日伴铁慈逃亡，哪怕当初重明宫前，她也未见过铁慈一滴泪水。
她永远记得那年风雪里，苍白坚冷的铁慈，坐在重明宫须弥座上俯瞰敌人，眼底只有血火和这天下。
直到今日，幽深甬道之内见这一滴泪。
这一霎她亦觉巨大的悲恸席卷全身。
当年那一刻，铁慈失去所有挚爱的人。
如今这一刻，她失去最后的信念和支柱。
她所信任的，爱戴的，忠诚的，向往的，愿意以终身热血去奉献的。
倾毁于眼前。
原来恩情是别有用心，原来扶持是暗藏欺骗，原来教导是包藏祸心，原来最终师父想要的，是她拿命拿一切来护的天下。
最后，她亲眼看着自幼陪伴情同姐妹的丹霜，处于师父和她的夹缝之中，被逼自尽于前。
原来她挣扎努力那么久，想要主宰自己人生的自由，到头来却发现，自己还是一个傀儡。
萍踪只要想想，就觉得窒息。
先前她看着铁慈很快恢复冷静，心中还想，皇帝是历练出来了，这样的惨事，转眼也就平复了。
然而此刻，看着前行中默默流泪，却依旧没有停步的铁慈，萍踪一贯没心没肺的心肠，也一阵难言的绞痛。
她恍恍惚惚地想。
这个皇位，多少人趋之若鹜，翻开史书，为它争竞流血者比比皆是。
可是若那些人知道为了它要付出这般惨重的代价，他们还愿意吗？
她没有答案，只知道此刻自己心中，涌现出对这人生的巨大不耐。
天地不仁，以万物为刍狗。
……