“为何行此大礼？”王政故作讶然，连忙上前作势欲搀：“诸君皆较政年长，又是袁州牧帐下英杰，不可如此。”
却见叶适已是一脸严肃地道：“咱们如今固然是州牧的兵，可黄天信徒的身份却从未改变，将军既是大贤良师转世，拜见自当行大礼以示尊崇！”
叙礼完毕, 方才各自站起，随后又请王政，王政再三谦让终是拗不过他们，只得坐将上去，一边打量这处雅室，一边颔首道：“此地布置地十分雅致，莫非是哪位同道的外宅？”
“将军猜的不错。”叶适笑道：“实不相瞒, 俺家中老妻善妒, 为免生事, 平日里得些女子从不带回家，便索性买了一处府邸聊以安置，今日正好因此地隐蔽，便选为与将军会晤之地。”
“说起来，倒叫将军见笑了。”
这话一出，一旁的众人均是哈哈大笑，王政却摆了摆手，道：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫，这有什么打紧？”
随后便是相互介绍，又闲话了几句，叶适正色道：“将军可知，俺们深夜邀您来此，所为何事？”
“确实有些疑虑。”王政不动声色道：“请叶君明言，政愿闻其详。”
“将军莫要这般称呼俺了，忒地见外, 直呼俺名字便是。”叶适道：“说起来, 光和七年，俺也曾和张渠帅并肩奋战过，听说他如此也在将军帐下效力？”
见王政点头，叶适感慨道：“自大贤良师之后，天下人皆小看吾辈，直到将军出现后，才为咱们太平道挣回一点脸面啊。”
王政正要客套几句，便见叶适续言：“将军，恕某直言，你实在不该来此地啊。”说着，便是叹了口气。
“怎么讲？”王政心中一动，故作不知地问：“袁州牧乃是淳淳君子，颇有长者之风，自结盟以来，可谓关怀备至，以诚相待，为何叶兄竟有此言？”
“嘿。”叶适冷笑一声，道：“听将军这话，便知是和吾等一样的直爽性子，却不知道咱们以赤诚待人，人却未必如此啊，袁公路并非良善之辈！”
见王政似乎不信，叶适道：“吾昔日也是听闻袁术待吾等义士甚善，故而投之，初从军时，手下能战儿郎亦有六千之数，将军可知，如今还剩下多少？”
“叶兄如今的官职...”之前介绍时曾得知，眼前几人都是所谓的杂牌将军，王政想了想道：“三四千人，总是有的吧。”
“嘿...”叶适苦笑一声，伸出两个手指：“这个数目都不到啊。。”
这话一出，王政不由暗吃一惊。
袁术但凡有些脑子，也不会允许自家麾下有太多的独立武装力量，加上叶适又是黄巾贼寇的身份，一旦投效，整编在所难免。
只是既是整编，更多无非是中级将官上做些安插，抽调精锐，再混合队伍这类操作，若是纯粹的进行削减，那就是赤果果地兼并了。
而且这等数字差距，吃相也确实有些难看了。
不过还有一个疑问，他现在很好奇，袁术又是如何让这些人配合地将自家兵马拱手让出。
“叶兄是何时为袁州牧效力的？”王政问道：“那四千儿郎又是去何处了？”
叶适也是聪明人，一听就明白王政的意思，笑容愈发凄然：“之前都是在豫州混迹，便是听闻州牧向来与吾辈为善，正好去年年关闹了饥荒，无奈之下，便跑来投奔。”
“结果四月不到，每有战事，要么便是吾为先锋，要么便是攻坚断后，次次都有儿郎折损，最后到今夏时，已是只剩这点人马了。”
“就这样，还是多亏黄天庇佑！”
一边说着，一边又指了指在场的其他几人：“俺都算是好的，几位兄弟更是惨，天公将军，便如这位，当年傲啸冀北时，拥众何止万余，现在呢，嘿，三千不到，付出了这么多儿郎的性命，也不过是和俺一样的官职，若是相比，俺倒是赚了。”
话里带着挪揄，尽是苦中作乐之意。
众人一边点头，一边咬牙切齿的骂骂咧咧：“什么狗屁将军，连他手下一个都尉，恐怕管的人马都比俺多！”
这些人基本都是昔日冀、徐、青、豫的黄巾贼寇，俱都造反多年，若说投靠袁术，大半都算是自愿，无非是在王政穿越前，明眼人都看的出来，农民军实在难成气候，便想洗白上岸，结果最后袁术的地盘越来越大，他们的兵马却是越来越少，最后一看，除了一个虚衔，竟是什么都没捞到。
“原来如此。”王政颔首道：‘政觉得州牧不是负义之人，诸位都算是劳苦功高，想必他亦是记在心里，封赏早晚都有，倒也不必急于一时。’
“若是能平定江东，攻克徐州，到时袁公的地盘更大了，兵源亦多，少的兵额也终会补上的。”
“补個鸟!”一个四十多岁的凶汉直接一跃而起，朝地上啐了口痰，旋即破口大骂：“之前刘繇三次进犯，三次都是俺们几个被派到前线，咱们儿郎多是北人，大都不习水性，这简直是被逼着送死啊。”
说的激动，那汉子气的脸皮胀红，又是一句：“整天说袁绍是小婢养的，俺瞧他才是真正小婢养的！”
“天公将军面前，莫要无礼。”叶适劝道：“且坐下说！”
那汉子横了他眼，一脸悻悻地坐下。
“天公将军。”叶适扭头又道：“吾等前车之鉴，不可不察，俺们算是看透了，什么仁义豪爽都是狗屁，在这些世家子眼里，从来就不会把咱们这些泥腿子当做自己人！”
“俺今日在旁看着，袁术之心，昭然若揭，无非见将军少年英雄，占有三郡，欲招揽之，未曾归心时，自是客客气气，极力笼络，可若是受欺上当，当真投效其麾下，日后无非和俺们一般下场，脏活累活送死的活，从来都是先找咱们，若是有油水的...嘿，那便是靠边站了。”
“将军，”叶适连声叹气，语重心长道：“切莫中计啊。”
“那依叶兄和各位同道的意思。”王政默然好一会，突然问道：“吾如今当如何应对？”
“走为上策。”和身边几人对视一眼，叶适干咳一声，问：“将军，可有打算早日返回徐州？”
“徐州何时都可回去。”王政笑了笑道：“不过今日政既已请缨去攻广陵，便攻克之后，直接折返回琅琊便是。”
“琅琊和广陵之间相隔两郡。”叶适急道：“便是胜了亦是便宜了袁术，将军何必为他人作嫁？”
“不管如何。”王政摆了摆手道：“既是接了此节，终不能做无信之人啊。”
“他袁术不先以诚相待，怎能怪将军背信弃义？”
“怎么说？”王政一怔，望向叶适。
“今日堂上议事，言及这次发兵，攻刘繇，进徐州，张嘴天子闭嘴尽忠。”叶适呸了一声：“全是狗屁！”
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