马蹄声疾。
范小刀一人一骑，赶上了在前面的丁一，来到五人身前，凌空跃起，挡在一人四骑身前。
“我有一剑，想向诸君问道。”
一骑道：“闪开，不要命了！”
范小刀望着众人，“昨夜，有人想要我的命，谁料没要成，我只好辛苦一些，大老远跑过来，跟诸位讨一些利息。”
为首骑士见状，长刀出鞘，策马向前冲了几步，一刀向范小刀劈了过来。
范小刀俯首，转身，拔剑，归鞘，整个动作一气呵成。
战马向前冲出几步，便停下来，旋即只见那骑士坠地，喉咙间多了一道细痕，细痕又变成血箭，喷涌而出，不片刻那人便原地去世。其余三骑哪里见过如此高明的剑法，吓得纷纷止住战马，没有了要动手的冲动。
范小刀剑鞘指着丁一，“我只要他留下，无关人等滚开！”
三骑见状，道：“我们与丁先生共存亡。”
话虽如此，说话却没有一点底气。
丁一道：“你们走吧！”
“丁先生，我们职责是保护你平安抵京……”
丁一道：“此人是我朋友，我与他说几句话，你们去前面十里庙等我。”
三骑只得离开。
范小刀道：“丁先生，呵呵，果然气派不小。”
丁一道：“许久不见，老朋友。” 范小刀道：“是啊，许久不见，一见面就用红衣大炮打招呼，你这朋友当得不够地道啊。”
丁一道：“我只是奉命行事，你也知道，人在江湖，身不由己。”
“好一个身不由己，我若杀了你，是不是也是身不由己？”
“技不如人，命该如此！”
范小刀脸色一沉，“为什么？”
丁一道：“京城之中，有人不想让你活着回去。”
这话怎么听着这么耳熟？
是了，去年太子朱延回京之时，也是有人不想让他活着回去。感情江南虽好，可来江南一趟，都不能活着回去，那这趟江南之旅，就有些不妙了。
范小刀初入六扇门时，与丁一同僚一场，跟兵马司斗殴，丁一也出力颇多，虽然没有过命地交情，但相处得还算不错，只是没有想到，如此一个精干之人，竟投靠了太平公主。
昨夜，丁一没有杀死范小刀，此刻竟毫无惧色，一脸平静地望着他。
“是太平公主让你杀我？”
“你知道，我不会告诉你的。”
范小刀问：“若我以你性命来逼问你呢？”
丁一道：“一样的答案。”
范小刀笑了。
若是半年前，有人想杀他，以他的脾气，早已挥剑招呼了上去，可在江南大半年经历，他已不是当初那个意气用事的鲁莽小子，毕竟与谭时飞、谢芝华等人的斗智斗勇，他变得更加成熟。
“以你武功，你觉得能接我几剑？”
丁一道：“半年前，我觉得与你五五开。但看到刚才那一剑，我知道自己毫无胜算，这半年，你剑法精进了不少。”
范小刀道：“我不杀你，并不是不敢，而是你的命，活着比死了更值钱。希望有一日，你的命能派上用场。”
“我没有承诺，你为何如此相信？”
范小刀道，“我与你虽相处不多，但也算同僚一场，你的经历和往事，我也略听过一二，你出身鬼楼，凭借一身武功，进入六扇门，摸爬滚打这么多年，明明有很多次晋升的机会，可都被你拒绝了，所以当听到你去太平公主府上当差之时，我觉得不可思议。”
丁一道：“我与赵行同期进入六扇门，我自诩能力、武功不比他弱，可始终被他压制一头，本来觉得如此熬下去，或许有出头之日，可是六扇门又来了个范小刀，一来就抢走所有风头，树挪死、人挪活，人往高处走，没什么不可思议。”
“你往高处走，我没意见。可为何偏偏去了太平公主府？你知道，我们六扇门与他们算是政敌。”
“因为待遇丰厚。”
“太平公主凭什么信你？”
丁一笑了笑，“我帮她解决了北周困局。”
当初，因为北周遇刺，明、周两国交恶，太平公主的大宗走私货物，被北周扣押，将近两百万两的货物，这件事曾让太平公主一度财政吃紧，为了搂钱，他们甚至买卖人口，明目张胆地卖官鬻爵，犯下不小的罪行，可是最后却又不了了之。
若丁一有这本事，帮他们解决北周之事，确实有资格得到太平的重用。
“只是如此？”
丁一又道：“我长得比较好看，而太平公主，喜欢好看之人。”