拓跋一刀怒道：“刚才你怎么不说？”
范小刀故作一脸委屈，道：“还没到那一步，我们也是按制度办事，大人何必动怒！”
拓跋一刀大咧咧坐在范小刀身前，道：“我倒要看看，你们怎么按制度办事。”
范小刀取来笔墨，问道，“姓名？”
“拓跋一刀！”
“性别？”
拓跋一刀：“你觉得呢？”
范小刀道：“大人，这么说就不对了，我不要我觉得，我要你觉得。你觉得你是男人，我就填男，你觉得……”
拓跋一刀见他如此啰嗦，不耐烦道，“男！”
“三围？”
“什么？
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”
范小刀挠了挠头，嘿嘿一笑，“对不住，拿错文书了，等我回去再取一份。”
范小刀取了新的文书回来时，看到孙仵作站在门外，冲自己比划了个手势，便知道他已准备妥当，冲拓跋一刀打了个哈哈，“我刚才翻阅六扇门办案章程，忽然看到一条陈，简政放权，拓跋正使这种情况，可以免去繁文缛节，不如咱们现在去认领尸首？”
拓跋一刀冷着脸，“早干嘛去了？”
杨得水顺势道，“范捕头才来没多久，业务有些生疏，还望见谅！”
来到仵作房，看到被整容后萧义律的尸体，栩栩如生，脸色竟有些红润，再仔细看，却是用动物油脂对伤口疤痕进行了遮掩处理，若不仔细看，还以为萧义律只是睡着了，不由对孙仵作的手艺心生佩服。
拓跋一刀看着这位谈判的副手，脸色数度变化，先是错愕、震惊，后又有悲愤之色，他痛声道：“萧副使，你我二人，身负重任，一路南下，为大周天下百姓计，本要联手开拓一番事业，却没想到遭贱人所害，英年早逝，真是令人痛心疾首！”
随行北周使团众人，看到正使大人如此凄然，也纷纷动容。拓跋和萧乃北周两大姓氏门阀，数百年来恩怨纠缠，争斗不休，这次出使，双方各派了一人，也算是平衡内部矛盾，拓跋、萧两家族对大明的政策也不一致，所以谈判才进行的如此艰难。
两人素来也不和睦，想不到，萧副使死后，拓跋一刀竟潸然泪下。
众人正要准备跟着失声痛哭，还未等开口，却听拓跋一刀话锋一转，“不过，人死不能复生，萧副使，你大可放心，我以雪山上的圣母、天上的雄鹰和你七个老婆发誓，一定要将凶手捉拿归案，用凶手之血，来告慰你在天之灵！此仇必报！”
众人齐声道：“此仇必报！”
拓跋一刀对赵焕道，“我们北周使臣，死在你们大明境内，你们大明自然也脱不了干系，这件事无论凶手是谁，你们大明必须承担责任，萧副使的死，不能白死，你们朝廷要赔偿。”
“怎么赔？”
“白银十万两，丝一万匹、帛茶五千斤、茶五千斤，白银十万两！”
赵焕身为礼部侍郎，代表大明与北周谈判的正臣，面对对方这种无理要求，不能轻易表态，他冲赵行看了一眼。
赵行明白他的意思，趁机解围道，“范小刀，你觉得这赔偿如何？”
范小刀嘲笑道，“不过死了个副使，你们就提出这么多无理要求，这哪里是赔偿，这分明是敲竹杠啊！若我们答应了你的无理要求，以后你们缺钱了，从使团里拉个人出来宰了，然后敲诈勒索，我们大明岂不赔得底朝天？当然，我们朝廷也不是不明事理、不辨是非，萧副使之死，我们可以赔偿，不光是今年赔，而且要年年赔，赔上一百年！”
拓跋一刀闻言，年年赔，一百年？那岂不成了长期饭票？
赵行问：“那该赔多少？”
范小刀竖起一根手指。
“一万两？”
范小刀摇了摇头，“不，是一文钱！”
（本章完）