冰冷的铁靴践踏着被鲜血浇灌，烈火烧灼的泥土，整齐划一的出现在地平线尽头。
那连绵不绝的轰响，宛如敲砸大地的战鼓，宛如穹顶绽开的闷雷。
正午的曜日下，数以百计的秩序之环旗帜在一个个密集的步兵方阵中完全展开，随着声嘶力竭的口号，急促欢快的战鼓声猎猎作响，向飘扬着十三星环旗的邦联至高议会迫近。
“他来了。”
路易?贝尔纳的表情有些复杂，目光快速扫向亚瑟?赫瑞德圣战军出现的方位，略微思考后便果断下达了命令：“让长湖镇民兵团的四千人顶上，不准敌人靠近我们的侧翼，和正在围攻至高议会的路德维希军团汇合！”
“遵命！”站在他身侧的胸甲骑士抚胸行礼，但脸色却稍微有些为难：“路易大人，只靠长湖镇的民兵会不会少了点，要不然再从扬帆城军团里抽调一两个步兵团，以防…意外。”
他原本想说防止这些民兵们被冲垮了的时候，逃兵涌入阵地会很麻烦，不如派点自己人担任督战队；只是至高议会的指挥部里不仅有扬帆城和风暴军团，也有其他殖民地高层，只得改口换了个更委婉的说法。
“没有那个必要。”
路易摇了摇头：“只需要稍微迟滞下对面的进攻的速度，给我们争取击退路德维希军团的时间就好――还有什么问题？”
“没、没有了！”
“那就出发！”
“是！”
或许是被仅用四个小时就夺回白鲸港司令部的风暴军团激发了士气，亦或者出于发自内心的切骨仇恨，四千人的长湖镇民兵团迅速在至高议会阵地外外城集结，向着还在缓缓推进的亚瑟军团发起了反冲锋。
呛人的滚滚烟尘中，穿着绝对不统一的军装，拿着五花八门装备的民兵们以克洛维式纵队快速突进，在迫近两百公尺的位置时，右翼的一千人突然停止前进，向着还在徐徐推进的圣战军举起了漆黑的枪口。
“瞄准――预备――放！”
“砰――！！！！”
数以百计的是铅弹开始不间断，一排排如雨点般洒向圣战军的密集方阵，站在靠前排的士兵们零零星星的倒下，后排的战士迅速跟上填补空缺，绝不让阵型出现一点散乱。
也就在同时，还在继续冲锋的左右两翼也停下了脚步，并且原本快速推进的纵队也变成了乱糟糟，凌乱但已经基本展开的线列，正好能覆盖亚瑟?赫瑞德军团的整个正面。
这也是殖民地民兵在白鲸港训练之后的成果…距离真正的克洛维常备军能够在线列纵队之间快速变换还有差距，但对一群民兵而言，这差不多就是他们的极限了。
面对兵力是自己两三倍的强敌，脸色已经苍白到极点的长湖镇民兵团长拔出佩刀，扯着已经变了声的尖锐嗓音再次下达了命令：
“瞄准――预备――放！”
“砰――――！！！！”
几乎同时，圣战军和长湖镇民兵一起扣响了扳机，数以千计的铅弹在不到一百公尺的距离内撕扯着空气，砸穿颅骨，击碎胸膛…喷涌的硝烟下，一具具血肉之躯眨眼间便成了冰冷的尸体，
直挺挺倒在自己与袍泽的血泊当中。
“秩序之环在上，是谁下令开枪的？！”
望着阵线前方腾起的硝烟，被护卫硬生生从马背上拽下来的亚瑟?赫瑞德还在不停的抱怨：“说了多少遍了，冲锋，让所有士兵上刺刀冲锋，一直杀到路易?贝尔纳面前为止，我要跟他决斗唔唔唔唔…&@#￥&！！！”
“这不是军团长大人的命令，只是单纯的发牢骚罢了！”浑身一激灵的护卫死死捂住他的嘴同时连忙喊住了旁边的传令兵：“通禀前线的军官和骑士，继续按照现在的节奏向至高议会靠拢，抗命者就地枪决！”
面对着护卫几乎快要能杀人的目光，十几个传令兵一刻也不敢停留，连忙翻身纵马狂奔了出去，周围的军乐队也开始改变鼓点的节奏，整个大方阵有条不紊的缓缓展开，一点一点的向前来阻击的长湖镇民兵压上去。
和普通的帝国大军略显不同的是，亚瑟?赫瑞德军团明显提高了散兵的配置；以营为单位，每个方阵前后与左右空隙间都布置有少量散兵，装备精良的线膛枪。跟随方阵行动的同时自由开火。
与此同时，大量装备着三磅轻炮的炮兵连和骑炮兵在两翼快速机动，以惊人的速度布置好了炮兵阵地，对准殖民地民兵的线列正中央开火。
这是伯纳德?莫尔威斯在上次战败后袭吸取的教训：减少迟钝笨重的重型火炮，换取更多便携机动的轻型火炮以提高步兵火力，同时在军队中增加一定比例的散兵。
相较于此前不断提高线列兵数量，势大力沉但一开战就不能动的重炮阵地相比，这套阵容明显更适合补给困难，几乎没什么像样军队的新世界，只是攻坚方面明显有些吃力。
“咚――咚――咚――！！！！”
亚瑟圣战军左右两翼的轻型火炮快速射击，被集火的长湖镇民兵中央阵线犹如被飓风摧残后的城镇，强忍恐惧的士兵们在长官的催促下站的挺直，然后一排排的迎接呼啸而至的炮火洗礼。
血肉横飞之下，饶是长湖镇民兵们靠着心中对圣战军的怒火不至于溃逃，也无法再继续无动于衷…从尸体堆里爬出来的民兵团长拿着仅剩半截的军刀，下达了冲锋的命令。
“十三殖民地！”
声嘶力竭的怒吼声在民兵线列中响起，很快便又有更多的声音响应，逐渐从一闪而过的流星，汇聚成漫天银河。
“十三殖民地――！！！！”
无需任何华丽的辞藻，激情澎湃的演说，仅仅是身后飘扬的十三星环旗已经足以让他们放下贪生怕死的念头，奋不顾身的冲向数倍于己的敌人。
圣战军有条不紊的停住了前进的步伐，前排部队开始上刺刀，散兵撤退，后排线列步兵填补缺口，逐步拉开一前一后两条反复交错的线列。
咚――
就在长湖镇民兵们悍不畏死的撞上圣战军正面瞬间，他们就立刻见识到了什么才是真正的，职业化的军队：