“老大，你们在这休息吧，我去将皇村那些士兵接到南部来。”鸿鹄号上，维钢将登陆舰补充完能源，扭头对李健说道。
“嗯，那我们在这等你，安顿好他们后，咱们去中部！”李健的意图很明确，这就是他们的下一个目标，与东部相比，中部势微，征服的可能性更高。
“不着急，磨刀不误砍柴功，当年南部是皇室宗亲一族迁徒过来的，目的就是为找到号角再次一统高赫，所以，我想先在南部找找，向散落在各处的后人们打听打听，只要拿到这玩意，两部听命于我，自然是水到渠成。”
“你的地盘，你做主。”望着维钢那坚定的目光，李健知道不用多言，他已有自己的主意，以前上下属那种命令安排的相处方法已然不可取，从今以后，只能是兄弟，只能是家人，必须要给予对方充分的尊重、自由与自主。
气闸关闭，甲板舱内，“嘟嘟”的报警声随着忽明忽暗的指示灯传来，鸿鹄号底部缓缓打开，登陆舰再次从中蹿出，直奔高赫地表中部方向而去。
“高升内，旧人还，风沙劲，帝王归，登高时，白骨堆。”不知从哪流出来的童谣，在城内各顽童之间传唱着。
赫巴城的城主们早已纷纷离开城堡返回各自的郡城，大厅里显得十分空荡和寂静。垂下来的吊灯，各头的油盏里，那粗大灯蕊不时轻微的啪啪作响，随着响声，火苗摇曳，时明时暗。特能文坐在那缺了一角的长桌旁，看着父亲双手负后在大厅内来回踱着。
“没想到，这个维钢还真是个天子，居然能不靠地球文明的高科技，徒手将那巨型沙虫给杀了，真是不可思议。”特尼克停了下来，看着那块被突击步枪击碎的青石砖犯了愁，结局虽是他所想的，但明显感到事态发展不由他控制，地球高科技的武装下，杀又杀他不得，好不容易谋得这族长之位，城主们却基本不听命于他，反而不如之前的副族长值钱，是不是哪里计划错了？他又开始缓缓踱步。
“父亲，现在南部民众对于他斩杀沙虫一事议论纷纷，大街小巷更有童谣传出他将要一统天下。既然动他不得，我觉得现在当务之急是将他妹妹给杀了，不然事情一败露，后果......”
“如何杀？人在东部，鞭长莫及，唉！”满脸悔意的特尼克脚步更加凌乱，更加没有节奏。
“维钢不是要一统天下吗？族人们也都支持，要不，打着他的幌子，咱们兵发东部，或趁乱杀之，或派人暗杀，总得有所动作，不然一直被动等下去，咱们局面更危啊，父亲！”
“不错，这到是个办法，来人呐！”他停下脚步，叫卫兵将阿尔泰唤来。
“恭喜族长高升，唤末将前来有何吩咐？”台下阿尔泰一如往常毕恭毕敬。
这态度让特尼克心中大慰，和颜悦色道：“起身吧，赶紧坐，你对众人尊维钢为王有何看法呀？”
“回族长，勇武之致，众望所归，得王如斯，南部大幸！”不明白族长问这话什么意思，先顺着老虎屁-股捋捋。可惜的是，这下没捋到地方，反而把老虎惹毛了，特尼克本来就各种羡慕嫉妒恨，看到这平时对自己恭恭敬敬的手下都如此夸赞维钢，心中更不是滋味，冷哼一声道：“别忘了，维钢是我亲侄儿，他的斤两我岂能不知，斩杀虫，勇则勇矣，但若要一统天下，还稚嫩了些。”
这番话，将阿尔泰听得迷迷糊糊，但至少听懂了一句，维钢再怎么厉害都是他侄儿，自然对这族长更加敬畏，忙表心迹，坐在椅子边，惶然道：“那是，娘亲舅大，怎么说族长都是长辈，他若当了皇帝一统了天下，族长则是国舅了，再任个宰相什么的，一人之下，万人之上，就算皇上也要敬你三分，末将还盼跟着大人日后高升呢。”
这一番话说完，自我感觉挺好，应该捋得族长满意了，偷瞥其反应，却并不太高兴，正在思索着，该如何才能让听特尼克高兴，却见他平淡道：“嗯，也算是这么回事，这次找你来，一是看你忠心，二是有要事相商。这忠心嘛，也还马马虎虎，过得去，下面来问你，我欲进军东部，你可有好提议？”
特尼克贪归贪，可不傻，玩弄权术本是强项，这个不用求人，但这行军打仗之事，还是有点自知之明的，他玩不转。这阿尔泰一听，也乐了，为将者，谁不想上战场上成就功名？一听族长有出兵之意，马上起身，拍着胸脯道：“族长若打算进攻东部，私以为从江源城出击更佳，末将虽不材，愿领这五千精兵为先锋，替族长遇水搭桥，逢山开路！”几句话下来，已经得知族长喜好，只字不提为维钢效力，不仅特尼克听得舒服，一旁的特能文都觉得这首领不同一般武将，深得舅舅一党之心。
可是维娜所嫁的穆罗元帅镇守着与大丘城对应的大分山城，跟这次出兵的目的南辕北轍，特尼克略沉思道：“不妥，从江源城出击固然便捷，但与之对应的东部岩石城乃他们的老元帅谢希尔镇守，且因为双方均无险可守，大量兵力屯集于此，故而从江源出击达不到奇袭的效果，我到觉得从大丘城出击，攻打大分山城较妥，你觉得呢？”
“是是，族长所言极是，末将资质愚钝，不及万一啊！”嘴上顺着虎毛继续捋着，心里却道：“你都有主意了还来问我，岂不是脱了裤子放屁，多此一举？”
“那明日，即刻出征，你率大部队先行，我与维钢商议后再增兵来援助于你。可行？”
“回族长大人，明天就出征，这，这也太仓促了吧？不如，末将先派御林军去大丘准备着？你再带大部队增援，一来，我部队少，调动起来不起眼，二来，帮族长打探下对面虚实也好。您觉得呢？”
本来就不是为了打战而去的，主要是想将两个儿子连兵一起调过去，好趁机行事。听到阿尔泰这样一说，觉得也并无不可，立即拍板道：“妥！就依你之言，明天你部开拔大丘城，我儿能文辅助与你谋策，能武辅助与你战斗。”
族长拍板了，岂敢不从？阿尔泰闻言，立即弯腰拱手，恭敬应道“是！末将这就回去通知下属，明天一早出发！”
皇村外，与老村长寒暄过后，等村民集合完毕，维钢按雇佣军挑选的方式，选了十几个村民，命六子为首，领着他们登舰，待众人颤颤惊惊鱼贯而入后，这才缓缓起飞朝南部赫巴城疾驰而去。
正午时分，维钢驾驶着登陆舰徐徐降落在赫巴城宽大的校场内，舱门一打开，一股污秽之气扑鼻而来，维钢抢先跳了下来，也顾不上帝王的形象，在围上来的民众前，弯腰俯首“哕哕”干呕着。
六子等十几人，踩着甲板上满地的湿滑，从仍未消化的死鱼烂虾之中，互相搀扶着爬了下来，一群人在登陆舰上呕吐得四肢无力，双眼发晕，下得舰来，看到维钢那副模样，不禁纳闷，心想道：“奇了，怪了。皇上不是跟神仙一样吗？难道神仙如同鬼怪一般，也怕这污秽之物？”
好不容易缓过神来，领着众人往御林军平日驻扎的兵营走去，这群青年壮士，好歹也是自个严格挑选出来的，得找个军官级别的住所才行，扭头一看，众人还在搀扶着缓缓而行，想到刚才登陆舰上那一幕，眉头一挑，怒喝道：“六啊，你这兵咋带的啊？以前皇帝的禁卫军，你们的祖先也是这副半死不活的模样？敢情还要我反过来保护你们不成？”
见龙颜大怒，六子连忙撇下众人，上前委屈着道：“皇上，我等一介凡人，实在无福享受那仙外飞天之物呐，前面有间客栈，要不容他们先在里面歇息一下再走？”
维钢顺着他的目光看去，正是那晚同李健茉莉一起居住的“有间客栈”，只不过外面店招已经改名“高升客栈”，不禁乐了，这店老板脑瓜子到是转得挺快的。心情一好，便不再计较，摆了摆手，指着前方军营平淡道：“前面就是军营了，进客栈休息大可不必，你带他们慢慢走吧。”说完，一个人直奔军营而去。
还没靠近军营大门，维钢已察觉出异样，平日，里面人声鼎沸，四处嘈杂，操练声、打骂声、喝彩声等不绝于耳，今日为何却如此平静？再定睛一看，门口俩位守军营大门的，左首一老弱，右首一病残，正将枪柄置于地，当拐棍使，双手杵着，呵欠连天的靠在辕门立柱上晒着日头。
维钢见状，不禁又怒意涌动，连忙上前几步，来到大门前，瞪眼喝道：“俩位是哪个百夫长麾下的？”
这俩老弱病残在军中虽然地位甚低，见识不多，但老远传来的那股皇族之气，又见眼前这人仪态威严，心中已然猜到个八九分，此人必定是最近沸沸扬扬，传遍了大街小巷的斩沙虫、登皇位的当今皇上，这一声喝问，只吓得俩人魂飞魄散，“锵锵”声中，长枪脱手，扑通跪下，连忙磕头，见病残吓得不敢吱声，只顾磕头，那老弱只好无奈结巴道：“回...回大...不，皇上，我俩本是军中伙夫，因大军开拨东征，我俩腿脚不便，跟不上那队伍，故此...”
这一听，怒意更甚！“大军东征？谁下的命令？”
这一喝问，那老弱更加结巴了：“回...皇...皇上，小的...不...不知。”
维钢不禁摇头，强压怒意，缓和语气再问：“这军营里可还有管事之人？”