上午一上班，老陈和小张接到县刑侦大队领导的通知，海边小渔村寺院发生重大案情，县刑侦大队已经接手，让他们立即前往察看。
那位接待过他俩的片警在寺院门口见到他俩，第一句话就是：“通云死了。”
原来，这个小渔村寺院失踪人口立案获批之后，乡派出所昨天下午即进入寺院进行了简单排查，发现寺院里空无一人；从院里的落叶和屋里的积尘来看，至少有一周多未清扫；搜查后发现，这座寺院的住持通云已经在一个山洞的缸中圆寂，小徒空缘失踪，于是便立即上报了情况。
老陈和小张进入寺院，见到其他同事正在采集指纹和拍照。
老陈问片警：“这个寺院在你们人口登记的有几人？”
片警答：“只有通云和空缘，如果其他地方来游方僧人，会让他们报临时居住人口。”
老陈跟小张说：“回头你查一下这俩僧人在县宗教部门的登记。”
小张记下后，抬头问片警：“你们找到的山洞在哪里？”
片警指了指大殿说：“就在那后边。”
老陈一挥手：“走，咱们去看看。”
这个寺院有两进院，第一进院内大殿的中间是阿弥陀佛，佛的两边有四大天王，佛的背后是护法的韦驮菩萨；第二进院内是大雄宝殿和左右两排客房、禅房，殿后是僧人住房。山洞入口就在韦驮菩萨的供桌下，这个位置正好在整个寺院的中部。
片警在前面带路，三人一起到了洞口。
洞口由一块大木板覆盖，揭开木板，洞口用砖砌得十分规整，里边有砖阶，盘阶而下。
片警递给俩人各一手电，自己打着手电，先下到洞中。
下到大约六、七米深处，出现一条约一人高的黝黑通道向内里延深。
走了一会儿，老陈看了看手机，指南针指向北面。老陈上次来到这个寺院门口时就注意到，寺院坐北朝南，背后有一座山；闽南地区的这种山居多，山不是很高，山上到处是形状各异的花岗岩，石缝里长满杂木。老陈心里估计，这条通道正是通向山里。
地道里并不觉得呼吸困难，小张跟在老陈身后，时不时将打火机打着一会儿，观察火苗颜色，测试空气中的氧气是否稀薄。三人走了大约十多分钟，来到洞的最里端。
这里豁然开阔，像一间厅堂，洞里见不到天，黑暗中却能感觉到微微风动。洞顶约有五、六米高，顶上是一大花岗岩和数块小岩石相互叠垒，洞的地面是平展的细沙，估计是多年山涧流水形成的，如同精心铺就的沙床；沙床旁紧靠右边洞壁处，有一个大石台横卧。
大石台上，有一对大缸上下口对扣；片警朝那里指了指说：“老和尚就在里面。”
老陈用手电照了照对扣的大缸接缝问：“你们打开了？”
片警答道：“对，打开了。”
小张责怪地说：“那是佛教徒的坐缸，怎么能打开？”
片警解释说：“因为人员的突然消失，我们需要查看缸内；并且从封泥来看，封缸时间较短，检查完了再封缸，不会受影响。”
老陈围着大缸上下看了一遍，问道：“老和尚看起来有什么异样吗？”
片警说：“老和尚的耳鼻眼等处有发黑液体流出，现在化验部门先取了些液体去化验，整体依旧保持原貌。不过，怪异的是，这位老和尚不像我以前见过的坐缸那样，他的遗体四周并没有填充用来除湿防腐的木炭、石灰、香料等物品，只是直接坐在里面。”
老陈边听，边用手电照着地上和石壁等各处都看了看，并没有发现其它洞口；由于检查人员进过洞，从布满杂乱脚印的沙床来看，已经找不出原貌。
看完洞内，三人慢慢向洞外退出，老陈用手电沿路照四壁；在临近洞口砖阶下，发现了一口痰迹，从基本干涸状态看，不像是二十四小时内的，这就不应该是检查人员进来后所为；老陈弯下腰将这口痰连同旁边的土一起铲起，放入取样袋，让小张送去做dna化验检查。
老陈临出洞，又细细查看了洞口的里外和周边。