以暗渠引水，这类工程自汉便有，只是赵正在凉州还从未听过哪里有现成的遗迹可以参考。学供水的，多多少少知道一些引水工程的窍门，像这种暗渠，想起来十分美好，但其实真正动土施工，其中艰辛一般人难以想象。
因为暗渠开挖，势必会打通一些暗河支流，这些地下河水，与主河道一样，都源自头顶的天山雪水融化，常年流水并不结冰断流，但温度极低。人在井下作业，有时是泡在这冰冷的河水中，跪坐甚至俯身挖掘。井下通风不良，还需要每隔一段挖上一口竖井通气，否则容易憋闷至死。
一条百余里的暗渠，其艰难程度一点也不比二百里明渠小，甚至还要搭上人命。
第一口竖井挖成后，将从铁门关调来三百名吐蕃俘虏试着挖一挖，确定施工标准。这其中有许多人还是女人。她们穿的还是七八月的衣服，在铁门关前临时修起的战俘营中，赵正曾给他们留下了不少御寒的衣物，但回鹘人收走了一部分，被焉耆、铁门关的难民抢走了一部分。一整个冬天，两万人只冻死不到五百人，也多亏赵正没有亏了他们的口粮。
眼看开春时节，总算熬过了一个寒苦的隆冬，泼出去的水不再结成冰壳，浆洗晒上的衣物收回来也不是那般梆硬梆硬的时候，太阳也暖和了起来。俘虏队伍中有专门的队正和伍长，他们拿了安西人的钱，便挥舞着长鞭，催促着这三百人的队伍加快速度。
没有人知道要去哪里，原本听说约茹要花钱将他们赎回去，可这已经半年过去了，仍旧没有动静。在战俘营中熬了几个月，等看见了希望，却又听说约茹人出不起赵都护要的价钱，那希望便就成了躁动。有咒骂罪魁祸首赵正的，有咒骂约茹高高在上的老爷们的。
左右没人在乎他们的生死，便是在唐军的屠刀下，能活着也便如猪狗一般，于是有人想要越狱逃跑，但唐军的弓箭和刀刃给他们上了一课，当着所有战俘们的面，那些想逃跑的被剁成了肉泥，射成了蜂窝。
侥幸没有被抓住的，一望无际的大沙漠和戈壁滩又给他们上了一课。被战马拖拽回来的干尸，就吊在战俘营门口，像干瘪的噼柴，没有一点生机。
于是，再也没有人想过逃跑。他们便如被他们从霓波尔抓回来的奴役们一般，双目空洞，逆来顺受。
阿比拖着沉重的步伐，感受头顶的太阳越来越灼热。队伍走了半个月，终于看见了远处入云的天山山峰。身边的同伴倒在了地上，不愿意起来，被那冰冷的山风吹过凌乱肮脏的长发，恨不得扒开身上裹着的破烂布片，好好地用圣洁的白雪，清洗一番这脏乱的身体。
“啪――”一鞭子抽在了地上，溅起来的火星子迷了阿比那的双眼，“都别躺这了，赵都护军令，再行十里，营区内烧了热水，今夜有肉吃，有澡洗，都起来！”
阿比木然地从那队正的身边路过，和所有人一样，看也没看那家伙一眼。所有人的心里都在赌咒，谁信他的鬼话，谁就是蠢货。所谓的热水，不过是折磨犯人的开水，谁赖在地上不起，抓住便往木椅上一摁，开水从头淋下，紧接着铁刷子刷上一遍，一层皮肉离开身体，疼痛都喊不出来。
所谓的肉，丧心病狂的回鹘人，用他们死去同袍的肉打成泥，做成丸子，骗着他们吃进肚子里。
可这能怪谁？谁让他们打了败仗？
能熬过去年的冬天，就已经是唐军给他们的最大仁慈。他们要用自己这些人换成百万的银两，可这明明没有人能出得起的价钱，分明是要把这些人留在这不毛之地，折磨致死。
阿比踉踉跄跄地进了一座崭新修葺的营房，从来没有见过的黑甲唐军们早已严阵以待，他们一脚一脚，将爬不起来的俘虏们踹进了修好的木屋里，随后提着木桶，一桶一桶的水浇在了那些人的身上、脸上、头上。
有人站唐军的战旗下，拢着羊皮纸筒，正高声喊话，“脱掉你们身上的衣物，一件不留！”
女人们看着一群唐军甲士张开了布幔围了过来，顿时惊慌失措，尖叫连连，挤成了一堆，然后被那些黑甲唐军拉扯开，三下五除二，将她们身上原本就已经衣不蔽体的破烂布片“嗤、嗤、嗤”地撕成更破的布片。
“曲娜！”阿比终于愤怒了，他挣脱了唐军士卒的包围，冲向了那堆女人，然后用自己的身体死死地护住了其中一个。
一桶温水没有收住，从阿比的脑袋上浇了下去。
“哪来的野种，拖走！男女隔离，不从者，杀。”唐军上来便是一个大脚，将阿比踹倒在地，阿比也不知哪里爆发的气力，起身就去抢那堆女人中的一个，“曲娜，兄长在这，你莫要害怕！”
一个魁梧的身影却挡在了两人的面前，阿比只觉天色一黑，抬眼看去，却见一个身高七尺余，魁梧雄壮，一身黑甲甲片熠熠发光的唐军将左狰狞着面孔，抬手一巴掌，如山一般拍在了阿比的脸上。
“啪！”
一道闪电自脑海中一闪即逝，剧烈的疼痛随即从脸上传来。耳边同时响起那魁梧唐将恶狠狠的话语，“你他娘禽兽吧？看见女人就想扑？”
斜刺里也同时戳出几支枪杆和几柄刀鞘，丁零当啷地对着阿比一顿爆锤，阿比被那一巴掌打得一头栽倒在地，正自昏天暗地，脸上、头上、身上接着又结结实实地挨了几把子，一时间不辨东西，浑身痛楚。
却听一阵甲片摩擦声响起，有人道：“吉利你误会了，这人是在找他的胞妹。”
阿比抱着头，睁开眼睛看去，只见唐军中一个吐蕃将领已是到了身边，目光冰冷，却从那堆光着的女人里扯出来一个，指着地上蜷成一团的阿比，问道：“说，这是谁？”
那女人早已被吓得手足无措，捂着胸不敢放声大哭，只是流着眼泪，使劲地点头，“兄长……他是我兄长……”
“呸，晦气！”一旁打人的赵吉利啐了一口，转身带着人离开，“赶紧给她们冲，冲完了发衣裳。”
恰好一队俘虏路过，有人侧着目光看了过来，被赵吉利一刀柄顶在了肚子上，“瞅甚呢？没见过脱光的女人？拖下去，打！”
三五个玄甲军立时扑了上来饱以老拳。