回鹘可汗宾天，回归狼神怀抱。
铁门关关前大营全军孝哀，举白灵、黑纱，满关素缟。
说来也怪，一连数日，关内每逢入夜，狼嚎连连, 直至通宵达旦。那狼哞之声悲怆苍凉，直入人心肺，闻者无不伤心落泪。
赵正原本不信鬼神，但那日夜里，亲眼见关侧山头之上，星幕下一匹健狼啸月, 随后山谷中的狼群此起彼伏，呜呜咽咽, 让人心神俱震。
关城军将士也见了此等奇景，只道可汗化身狼神，于是纷纷下跪，朝那头狼行礼。那头狼似是感受到了众人的虔诚，睥睨之下，连跃数座山峰，消失在了崇山峻岭之中。
朗多秦抱着刀，兀自摇了摇头，叹气道：“大丈夫生死若此，夫复何求！”
胡三大也唏嘘不已，手里擦着甲胄，抬头看向了赵正。后者呆呆地坐在星空之下，仰望这壮阔的星河。盛夏的安西，星子如同萤火，便是皓月也遮不住光芒。
胡三大转头，正好与朗多秦的视线交错, 胡三大呶了呶嘴, 挤眉弄眼地轻声道：“他这是怎么了？自从见过了阿史那汗之后, 这几日都如此这般，魂不守舍？”
朗多秦往这边靠了几步，蹲坐下来，道：“许是想家了。”
胡三大看着朗多秦，“嗤”一下笑出声来，“你们苏毗人也有家的概念？”
朗多秦斜着眼睛看他，这天聊不下去了。
赵正把着一串狼髀石，缓缓地躺在了毡毯上。
阿史那汗的遗体要运回庭州，原本这是乞力柔然唯一能逃出铁门关的机会。但巫师说眼下月圆，不宜移动可汗贵体，须待月阴之时。赵正问过了，回鹘人的确有这样的习俗。在外战死之人，一般就地掩埋。如若是非要运回故地，必须等夜天阴晦，否则容易诈尸。
赵正不信鬼神，但他架不住入乡随俗。安西不单纯是汉人的安西，生活在这块土地上的人，成分复杂，乃数十国的遗民。各类风俗传说，比比皆是，一不小心他就要趟雷。
只是如此一来, 这时间恰好够给巴特机会。阿史那一死，铁门关便唯他独尊。
赵正想起那日在汗帐，乞力柔然留住他，和他说的那些话。
她说：“没有逃跑的国母，更没有怯战的可敦。”
刚烈是刚烈，就是让赵正有些投鼠忌器。
赵正叹了口气，翻了个身，却听见营门口有一些嘈杂，右武卫匆匆来报，可敦驾到，见是不见……
赵吉利拿起水囊，仰起脖子，往嘴里倒了半天，没见滴下一滴清水来。
他皱着眉头，眺望四方。却见满目黄沙，毫无生机。便是连沙漠边缘常见的骆驼刺与蒿草也失去了踪迹。
头顶的阳光如箭而下，刺得头皮都似要炸裂。浑身像烧着了一般，滚烫地如浴烈火。沙砾在脚底下化作了点点琉璃光色，热浪在眼前扑腾，一阵接一阵，一浪盖一浪。
他从沙坡上滑了下去，嘴唇龟裂地让他嗓子眼里也开始冒烟。沙梁下，骆驼们无精打采，战马和驮马奄奄一息。
玄甲军放下了手里的滚烫的刀枪剑戟，在背阳的沙坡下挖出的一个個沙窝子里，脱得只剩下了一身干燥开裂的皮肉。
“都披着点，莫要光着！”梁珅裹着头巾，从远处巡视回来，脚底下踢着一个玄甲军军士，大声喝道：“想被这黑沙漠吸成人干的，就尽管脱光。”
于是，那些脱光的人便又找来黑色的幔巾，潦草地掩盖在了皮肤上。
头顶的太阳逐渐地西斜，有人扯开了裤裆，对着使劲地尿了小半水囊，拿起来晃荡着，舔舔嘴唇，递进了因为干渴已经失去了意识的同伴的嘴唇上。
玄甲军自铁门关翻越天山，走小道绕开了关前约茹大营。从焉耆与龟兹间悄无声息地插入了大漠之中，起初在戈壁行军时，还能从容应对，但一进入大沙漠中，情形就变得恶劣起来。
大队二百余人，数百匹马，上百骆驼，夜行晓宿，避开高温。但所带清水并不足以消耗，断水已经持续了四日，自进入大漠以来，玄甲军被沙尘暴突袭两次，损失了三十余匹马，丢了十几个同袍。
那黑沙暴仿佛自天地间忽然涌起，如万仞高墙，夹卷着飞沙走石，扑面滚滚而来。那场面伸手不见五指，面对面看不见人影。沙暴过后，赵吉利被埋了尺余。
但向导说，大沙漠中的沙暴，其实在四月时最为狂暴。那移山填海的架势，十余丈的沙丘都能横着移动，人在沙梁下，便如蝼蚁，一场沙暴过后，往往生不见人，死不见尸。
赵吉利回头看了一眼身后的沙墙，心有余悸。
“吉利！”梁珅躲进了沙窝子，从怀里掏出个干瘪的萝卜，丢给了他。
赵吉利看了一眼，伸着干燥的舌头，一边舔了舔嘴唇，一边摇头，“不吃。”
梁珅没有矫情，掰了一节，丢给了隔壁的赫连云天，另一节又掰作两段，连皮咬了一口。
嘎嘎作响。
水分自嘴角蔓延，梁珅使劲地吞咽了一口，道：“向导说，再有一百三十里，就能找到水了。”
赵吉利闭着眼睛，说话都没了力气，“一百三十里？大家都死路上了。今晚说什么，都要挑几个还能动的伙计，先去打个水，哪怕一人喝一口，也比熬成干尸强。”
梁珅道：“可大漠里不易行军，这一百三十里，最快也要后天早上才能到达。跑得快了，就更要喝水，人能忍，骆驼与马却是忍不了。我方才来的路上，看见他们都在喝尿了。”
“杀才！”赵吉利爆了声粗口，道：“梁将军……”
“别如此生分！”梁珅道：“元良与大柱他们都叫我守道，你一声梁将军，怕是想把我送走不成？”
“守道便守道！”赵吉利忍不住了，“这回说什么我都要试试，晚上我就带人出发，左右活人不能让尿憋死！”
他站起身，七尺身躯有些摇摇欲坠。梁珅也知道，如今全队陷入烈日暴晒，缺水的条件下，真的很难说能再撑几日。这一百三十里外的水源地，不一定还有何凶险，但是不去探探，怕真如赵吉利所说，大队人马，要全死在这路上。