张凡他不愿为官，也不信官，当年家族让他为官，他就抵死不从，最后离家出走，行走江湖。这正是那次的江湖行走，让他遇到了那桃花树下的黄衫女子，从相遇到相知，到喜结连理。他们也曾花前月下，互道永不相负的盟约，也曾巴山夜雨，诗里说情话。
只是自己是否还能回到那个生他养他的地方，他现在能做的只有给予自己坚强，用以不让自己放弃。
府衙内终于有官员从内走出，到至门口，先向堵门众人行礼，然后才道：“诸位乡邻，不是我不收诸位的捐献，只是今年的秋日的岁贡已经收过，再收就是违背国法。违背国法多收百姓钱粮者，剥皮揎草，诸位父老相邻可千万不要害我。”
张凡听着官员之言，不由一愣，竟然是百姓自发来捐献所得，这和自己所想可不一样。再看此位官员，年约四旬，生得面圆耳大，鼻直口方，只是面色微黄，身穿的官服看上去也甚是破旧，腋下与长袖之处还有几个补丁。
张凡不觉略微沉思，此官像是极为清廉，官服有补丁，这也不能说这官员一定清廉。但是面色发黄，这是长期营养不良的表现，这就不会是伪装出来的。想到这里张凡不由的有些佩服这位秦朝官员，自问自己不一定能做到如此的清廉。
正在此时，人群中一位老人向前一步施礼道：“大人，西南战势将起，这些年边关物资紧缺，我等民众身处后方，蒙前方众将士以命守护安定，难道我等不该拿出些自己所获，给与他们一些帮助么。这也是我等民众气力衰竭，并不曾修的炼体之术，如果能再年轻个十岁，我怎么都要前往前线关隘。只是现下我们能做的就是将省下的口粮麻衣尽数捐出，让关隘之上的将士吃饱穿暖，怎么也不能让将士们在前方厮杀，还要忍饥挨饿，你说是不是大人。”老人说完，焦急的看着眼前的官员，满脸期盼。
官员看着这些眼前众人，他们有老有少，年长者白发飘飘，年轻者才是稚子，不觉一丝痛意自心间升起，深深呼吸一口气才说道：“我人族立国三千余年，和外族厮杀了三千余年。经历三千年的风雨，多少族人付出了多少的血和泪，我人族才能在这方中土大陆之上扎下根。”
“我们抵御西方兽族，抵御南方的海族，还要防备其他种族跨境袭击。三千年我们人族屹立不倒，那以后我们人族就会倒，只要我们人族一心，一定可以冲破那阻碍我们人族发展的种族，击败他们，击杀他们。”缓了缓话语，官员才继续说。
“今日众父老所捐，收，全收了，我代表边关将士感谢你们。这次捐赠我会上书陛下，如果陛下有责我会一人承担。”说完再次一礼，而后才向府衙内行去，只是最后的话语，官员已经带上了轻微的呜咽。也不知道是在为边关的将士而哭，还是为眼前的民众而哭，还是为了自己而哭。也或者都是。
众人看着官员走进衙内，才响起一阵欢呼，府衙收了，终于收了我们的捐献。
张凡看着眼前的情景，不觉心绪起伏，看来他们前来捐献不是一次了，只是官员一直不收。只是这次终于收下了。
张凡无法再待下去，和柒月绕过人群继续前行，走向前方不远的炼丹房。只是此刻的他，心里怎么能平静。
将士甘愿为国赴死，民众只愿将士吃饱而自己挨饿。
官府宁愿少收岁贡，而对多收岁贡者剥皮揎草，而官员为民心甘愿剥皮揎草。
这样的国怎么可能会亡。
人恒过，然后能改，困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡，然后知生于忧患而死于安乐也(注1)。
注：出于《孟子》生于忧患，死于安乐。