虾……极弹。
关于味道，其实已经不那么重要。
随着菜肴入口，秦近扬胸膛热腾腾，丹田里的真气开始突飞猛进，居然猛地窜了一截。
虽然和大江舟的效果天差地别，但这仅仅是三餐里的其中一餐，是皇子们平平无奇的一顿饭啊。
天天这样吃，那还能了得？
“秦公子，这里有几口酒……我嘴馋，冒死从陛下那里偷偷截下的，这可是遥远的一个海上小国的贡品，就连皇子们都没有喝过……今日有缘，给您浅唱一口。”
矮太监左顾右盼，从怀里掏出一个皮水壶。
他甚至在防备着高个子太监。
这事情真的严重到可以杀头，但太监和秦近扬一见如故，相信秦近扬不会出卖自己。
秦近扬虽然想拒绝，但一想到是皇帝同款，连皇子都没喝过，就忍不住要试一试。
他浅浅尝了一口。
轰！
入口柔，一线喉。
顿时间，一股温暖的气息从喉咙蔓延到全身。
秦近扬口腔里满是清香，仅仅是一口，他就飘飘欲仙，有一种要飞上云端的冲动。
是美酒。
闻所未闻的美酒。
虽然已经下肚，但后劲绵长，呼吸里都是精纯的醉人香气。
毫无意外，丹田滚烫，真气又猛涨一股。
“您……再来一口？”
见秦近扬表情陶醉，矮太监不忍断了他的酒意，咬了咬牙道。
一共就只有几口，他心在滴血啊。
“不了不了……容易醉……”
秦近扬摆摆手，客气了一下。
只要小太监反过来再客气一下，拼着脸皮厚，也高低还得再来一口。
“那就别喝了！”
结果，矮太监没有客气，手一缩，酒葫闪电一样消失。
秦近扬很失落。
“公公，你知不知道穆石地钦差的背景？”
秦近扬想到穆志和，又联想到穆石地。
堂堂钦差，应该是很猛。
他也是随口一问。
“那您可问对人了……穆钦差，可是皇上身边的大红人，是这段时间最大的功臣。”
问到矮太监最擅长的领域，他立刻来了精神：
“皇朝最富庶的行省，是咱们的单扈行省……最近几年，边关大军连连征战，缺粮少饷，正是需要单扈行省纳粮的时候，您猜怎么着？”
“呵呵，单扈行省哭穷，从巡抚到县令，所有命官沆瀣一气，所缴纳的钱粮，居然还不如去年的一半……明明没有天灾，却统一口径，说水灾泛滥，粮食减产。”
“哼，这群蛀虫，拧成一股绳，就是看朝廷内忧外患，皇上没时间，也没有余力朝他们开刀。”
“皇朝派遣过厂卫太监，但那群人手段通天，竟然把账目做的天衣无缝……当地百姓害怕，根本不敢讲真话。”
“皇上又派钦差前往，结果两个钦差一前一后，都是在单扈行省遭遇叛军刺杀，当场就死了。”
“眼看入冬，北边最大的祸患又要进犯边境，边军没有粮饷，已经到了哗变边缘，大将军都要告老还乡……可放眼朝堂，根本无人敢去单扈行省查案征粮饷。”
“这时候，穆钦差站出来。”
提起穆石地，矮太监脸上的表情都骄傲了起来。
秦近扬叹了口气。
这单扈行省铁板一块，皇权有时候还真不好插手。
皇帝罢官、杀官，得有理由啊。
“穆钦差铁腕手段，刚去单扈行省，就冒着被百官弹劾的风险，直接屠了一个县令三族，盘踞一县的氏族，一夜间血流成河……”
“之后，穆钦差走到哪里，就杀到哪里……那群蛀虫哪里见过这种声势，钱和命比起来，当然是命重要。”
“短短不到一个月，穆钦差居然从单扈行省征出足够一省人口吃三年的口粮，惊呆世人。”
“这一批口粮，也彻底解决了边军粮饷。”
矮太监表情亢奋，仿佛钦差是他自己一样。
“一省人口吃三年，厉害！”
秦近扬点点头。
假如自己是皇帝，肯定也得重赏这种功臣。
“不止……这仅仅是粮食，还有银子呢！”
“说到银子，还多亏了穆钦差的大公子穆志和。”
“他心细如发，一路调查，一路收集证据，最终查出单扈行省巡抚率领所有命官，居然在给敌国卖粮……还不止一国！”
矮太监咬牙切齿。
“畜生！”
秦近扬眯着眼，心里没由来一阵无名火起。
他参加过戚佅城大战。
回想起金卿云被悬挂在城墙上的画面，心里就隐隐作痛。
多少将士出生入死，客死他乡。
敌国狗贼吃着中州的粮食，杀着中州饿着肚子的将士，其原因是这群内奸。
“好在，穆钦差雷霆手段，这群畜生已经被连根拔起。巡抚诛九族，凌迟处死，其余同伙，全部诛三族，单扈行省案，是这几年最大的血案……”
“可怜陛下为了国家殚心竭虑，而朝堂之上，多少命官还在进行着如此勾当……”
矮太监叹了口气，一副忧国忧民的惆怅表情。
“这样看来，穆志和的功劳真的很大！”
秦近扬点点头。
和这个惊天大案比起来，自己在戚佅城的威风，果然就显得不值一提了。
至于太监可怜皇帝，那更是扯犊子。
一个区区驿站都如此奢华，皇帝却从来没想过拆了当粮饷。
当然，太监依附皇帝生存，替皇帝着想也是再正常不过。
“是啊，穆公子少年英雄，有勇有谋，是未来的国之栋梁。”
矮太监竖起大拇指。
如果说穆钦差的雷霆手段是一股气，那慕少爷调查出各种铁证，就是实打实的智慧了。
……
翌日！
天还未亮，秦近扬就已经被太监喊起来。
沐浴，梳头，焚香，更衣。
离开驿站，一路跟着太监，秦近扬终于踏上了大名鼎鼎的皇宫。
朱红城墙巍峨耸立，犹如一堵亘古就存在的天堑，一眼都望不到头。
所有道路，所有拐角，都有神情肃穆的金甲御林军驻守。
远远看去，这群人就如一柄柄锋利的剑，看一眼眼珠子都疼。
秦近扬低着头，在太监的提示下，也不敢随便去感知这群御林军的品阶。
但他好奇，还是不留痕迹的看了一眼。
很凶。
四品是喽啰，五品当领队。
六品可能到处都是。
别说六品，七品应该都不少。
走到一个门口，秦近扬又经历了一次搜身，里里外外，一遍又一遍。
最初，秦近扬有些不习惯，但现在已经麻木了。
继续前行。
秦近扬身前身后，逐渐有了其他面圣的人。
有年长的官员，有年轻人。
这一路上，秦近扬已经被震撼到麻木。
黄金铺路，白玉铸墙，都显得稀松平常了，有些不值一提。
秦近扬最记忆深刻的位置，是一个走廊，走廊里有各种画，画框的那种木头，秦近扬在许元晟的书房里见过。
那是一截小拇指粗细的饰品，许元晟时不时闻一闻，有奇特味道，他明显是当宝贝，不用时，还要用药水精心浸泡保养。
而在皇宫，可以说到处都是，木头沦为画框，卑微的承受着风吹雨淋。
路过池塘，池水是灵液。
路过山石，是各种珍贵灵物铸造的景。
那些藤藤蔓蔓，秦近扬根本就不认识。
走了一路，秦近扬丹田里的真气也跟着飞涨了一路。
可惜，大江舟留在驿站里，不允许带进来……算了，哪怕带进来，也不敢吞啊。
不得不承认，皇宫才是真正的修炼圣地。
普天之下莫非王土！
秦近扬对这句话又有了更深层次的理解。
咦……
话说，如果在敌国，是不是可以潜入皇宫，让大江舟吞一波？
呸……想多了，还是命要紧。
……
天还没有亮。
秦近扬站在一个广场的角落，正在等待皇帝传旨。
广场前还站着不少人。
年轻人各个表情庄主，大气不敢出。
有些老者则轻松一些，互相小声闲谈，太监虽然看到，但也睁一只眼闭一只眼。
“你就是秦近扬吗？”
突然，有个长须中年人走过来。
在中年人身旁，是穆志和，他朝着秦近扬笑了笑。
“草民见过钦差大人！”
秦近扬抱拳弯腰，恭恭敬敬。
太监交代过，在皇宫要自称草民。
麻蛋。
草民和贱民，有什么实质上的区别吗？