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桌面上,耶苇郡的沙盘上,就剩下最后三股主要力量。
厄尔跟莎丽困守孤城,周边的领民都被维京人或者奥兰占领,哪怕全城的人都能战斗,也不过两三百人。
要不是先前跟奥兰还有哈曼谈好条件合作,筹集到一些食物,否则,整座城早已吃空。
剩下的城镇,分别被插满旗子,哈曼这群维京人经过内斗,人数减少,但还占据七处百人以上的村落跟庄园。
而奥兰以海镇为界,控制耶苇郡了五成土地多些。
“阁下,您想怎么打?若按照我的意思,我们……”
萨尔斯提出接受莎丽提议,两方主力对战,但先提前在预定战场,发动攻势偷袭。
“不行,谁知道莎丽这一次会不会出卖我们?
她的话只能听一半。
且王国北四郡有八股维京聚落,大大小小分布一两万人,除了史蒙这一支,其他七支分布区域,从耶苇郡到爱丁堡郡,偶尔还会北上至苏格兰地区。
如果没法一次打残他们主力,他们会四散退开。
有的会退回自己根据地,有的根据地已经被我们夺取者,可能坚守他们已经攻克的村庄堡垒,或者散开成为盗贼,等到力量增强,陆续对我们造成麻烦。
我要先夺取,所有维京人攻克的耶苇郡土地。”
奥兰看着萨尔斯不解眼神,解释道,“莎丽自以为说服住我跟哈曼,我们先从她的内心分析,你若是她,要怎么恢复萨克斯家族在耶苇郡的统治?”
“让白鹰领跟维京人全部消失,最少也要两方都受到极大损失,这样才无法在短期内找其报仇。”萨尔斯道。
“对,这是她最想要的结局,所以我们绝不正面开战。”
奥兰显露微笑,已经想好计划,清晨时分,他骑马出海镇二十公里,跟莎丽进行开战的最后一次会面。
同上次一样,莎丽也只骑马带了几人来。
这一区域都是奥兰的斥候来回,
再往前就危险了,并确实掌握莎丽没带几人,所以才愿意亲自来见。
仇人见面,份外热情。
奥兰策马过去,望着莎丽,两马并肩,手势一挥,所有扈从都退远。
“奥兰阁下。”
“早晨的朝阳真美啊。”奥兰的问候方式就是伸手去捏莎丽的脸,行为极度放肆。
“你就像个无礼恶徒。”莎丽反手拨开。
“你就像个带刺玫瑰。”奥兰毫不在意莎丽态度。
他就是要表现出一副自大,目中无人的样子,让莎丽低看自己。
“我们还是切入正题吧,阁下。”
“你说吧。”
“我们把战场定在金牙的聚落地盘,现在哈曼刚刚吞并他,人心不稳,您发动突击,一战就可以消灭他们……”莎丽说的很长,分析利弊。
但当她发现奥兰毫不在意,只是看着自己胸口,显出令人反感的欲望眼神时,她停止开口。
她心中对奥兰的印象已经差到不能再差,而轻视,反感,都会影响理智判断。
“莎丽小姐,你说的很不错,但你有没有想过。
维京人内斗归内斗,可我是外信者,属于他们眼中的异教徒,我的剑一旦挥向他们,他们只会迸发无比勇气,去请奥丁神下凡,如同不要命的疯子。
即便我打赢,他们不能逃?
我的人又能追多少里?
我要的是一次全灭他们,而不是持续拉锯,留下后患。”
“那我们……”莎丽不止准备一个腹案,继续说起第二种方案,奥兰却粗暴打断。
“本伯不喜欢女人太吵。”
奥兰堵住了莎丽的嘴后,继续道,“我已经从埃拉王处借到大量食物,还有牛颈史蒙,也将在五日后带队前来。
他的手下个个都是疯子。
我更凑齐一千五百人在海镇周边。
等史蒙来了,本伯的兵力不下两千,你知道这是多大的数字吗?
就是国王想同我翻脸,都要考虑三天。”
奥兰说了一串不会实现的谎言,但他知道莎丽不敢轻视。
这是要让莎丽惧怕自已武力。
接着再道,“本伯的计划是这样,你去告诉哈曼那群维京佬,我将集中兵力,一座一座把耶苇郡的村庄都收回,收回之后,我会分兵把守,直至情况稳定下来。并亲自带人,守着其中某座村落指挥。”
“为何如此?”莎丽问。
“这是诱敌,让维京人知道我在哪,我只带一百人守着,而维京人全部出动,是我的六七倍兵力,你说,他们会不会出手?
我的人数比他们多,让他们以为必胜,前面他们才会听你的话,主动让出这些地盘来,让我们用很小代价,顺利收回。
等到土地全都到手,你告诉哈曼我的位置,并跟他们联络好,开战时,前后对我偷袭,把我抓住,届时,我的赎金无比可观,维京人还会得到德勒姆郡的土地。
用利益诱惑他们,他们会疯狂,才会落入我跟你的美好陷阱,莎丽小姐。”
莎丽听到奥兰计划,马上思考怎么让自已利益最大化。
奥兰继续道,“把我说的,一字不动告诉维京人,等他们发动偷袭,会发现扑了个空,而我跟你的军队也无内斗,只会从四面八方涌出来,把他们歼灭。这个计划你觉着如何?”
“好,而事成之后,您答应过我,会还走三分之二的耶苇郡土地跟人口,还会把维京人中,那几个首领的首级交给我,以及维京人的装备,跟我们永不交战的文书,还有国王的……”
莎丽故意提起这些,让奥兰以为自己真的相信他。
“还有我跟你的婚礼,你忘了。”
“我以为您是玩笑,况且您跟国王之女还有婚约呢?”
“埃拉王是蠢货,以后本伯才是国王,诺森布里亚的土地上,上至贵族,下至奴隶,谁想婚配,都要看我的心意,我算了算,哈哈哈。”
奥兰自大狂妄的笑声,让莎丽心中直呼愚蠢。
两人分别前,奥兰又问了一个问题,
“你还记得本伯进入城堡那晚,说了个谜语,是你答出来的。”
“记得,说与当时在场众人有关,你问“永远增长,绝不降低”为何,我回答“年龄”。”
“现在要多加一样了。”
“什么?”
“本伯对你的喜爱。”
微风吹拂,发丝轻动,一株花瓣吹落到奥兰的手中。
是旁边地上,一株甜紫罗兰树的花瓣,这里草地栽植不少。
奥兰夺取此处前,这附近是萨克斯家族秋季会来赏玩的一处森林。
要是到了秋天开花时节,这一片树林将芳香无比。
奥兰将这一片花瓣递给莎丽道,“紫罗兰盛开之时,一切都将不同。”
莎丽微笑接过,等到奥兰离远,她捏碎打开,残片被风一吹,无迹可寻。
“你不过走了运势,才有如今局面,这一次你会跟金牙那样,死无葬身之地,说不定还被维京人做成“血鹰”,以后,人们听到你的故事,会耻笑你为失地伯爵。”
莎丽心中冷语,转头离去。
她虽然还没嫁人,但已经从女孩变成女人。
坚毅勇敢的女人。
……