太阳湖西侧的这片荆棘林，与东鹰伐木场东侧的小荆棘林略有不同。
这边以荆棘木为主，还混合着种类繁多的野树、花草。荆棘木和其他树木花草的比例，大概是五五开。
三人在荆棘林中逛了一个小时。
弗拉诺伸手触摸坚硬的树干，脸上带有一丝喜色，道：“领主大人，这片林地面积宽敞, 内在的植物分布繁杂，荆棘木众多，适合作为游侠们实战训练的场所！”
劳琳扭头看向一面狰狞扭曲的尖刺，认同地点点头，“这片荆棘林，比我们过去所遇到过的大多数林地, 要复杂的多。”
她摸了摸一根尖刺，感受得到粗糙坚硬的手感, 目光凝重：“光是这遍布的荆棘, 就大大提高了游侠在其中灵动穿梭的难度。
这对训练场的新手学员来说，绝对是一个考验！
不过……荆棘中走出的游侠，会经历更艰难的考验，实力也会更强。”
“有道理！”雷特点了点头，环视四周幽幽的森林，更坚定了将这里作为游侠训练场地的想法。
“可惜……就是我们手下的骑士学员太少了，选拔不了几位游侠，这么大的一片林地，显得有些浪费。”弗拉诺遗憾地摇了摇头。
雷特莫名地看了弗拉诺一眼，嘴角挂着若有若无的笑意，拍了拍肩膀，道：“我们领地的人口，一定会越来越多！”
“嗯…说的也是, 领主大人晋升子爵, 想必会吸引更多人加入。”弗拉诺想通了这个道理, 认可地说道：“只要人口的基数上去，有天赋的骑士，便不会再匮乏了。”
雷特笑而不语。
心道不止是子爵领主的吸引力，还有清剿邪恶炼金组织的影响，也会促使更多身怀感恩之心的流民加入啊……
回去之前，弗拉诺和劳琳，帮雷特采摘了许多色彩各异的蘑菇，称这些蘑菇绝对无毒，味道鲜美。
荆棘林里的蘑菇，种类与蓝星上有所区别。但形态还是相似的样子，很轻松就能辨认。
回到城堡，雷特来到厨房。
正在切菜的玛鲁厨娘扭头，看了眼雷特手中的网袋，笑着说道：“好新鲜的蘑菇，难道领主大人中午想喝蘑菇汤？”
“没错。但我有个建议，你可以试着在蘑菇汤里，加一些鸡肉，小火慢炖……”雷特想了想，吩咐道。
“加一些鸡肉？真是新奇的想法。”玛鲁厨娘神色讶异，面露思索，乎在联想，蘑菇和鸡肉究竟会搭配出什么样的味道, 片刻才回应：“这看起来很不错，领主大人，我会认真尝试的！”
“辛苦了！”
来到城堡四楼，瑞莱房间和通道深处——妮娜的冰屋，两者的中间地带，这里曾经是闲置的屋子，如今被设置成炼金实验室。
瑞莱穿着一身蓝色衬衣，额前的头发被卷起，一手持着镊子，从烧杯中的青色液体中夹取叶片。
在他左手边，是一个金色小火炉，底部的一个凹槽里，嵌着一块火系魔晶。
随着瑞莱的精神力调动，勾动炼金阵法，火炉冒出一团火焰。
火炉上，一个咖啡色宽肚窄口的金属罐子，冒着咕嘟咕嘟的气泡，其中有类似牛奶一样的白色液体在沸腾。
站在门口的雷特，闻到了一股淡淡的香味，轻嗅一口，轻声道“瑞莱，你在炼制什么？闻上去像是牛奶，又有些不同……”
“唔，父亲大人，您过来了，请坐！”瑞莱回过神，从房间深处拉过来一张椅子，边走边说：“炼制的都是些小玩意。由于第一次练手，我只将风系下等魔植——风铃草的叶片榨取出汁液，和牛奶混合一下。”
这句话说完，瑞莱走到实验台，将烧杯里的青色浑浊汁液，倒进了炼金罐里，炼金罐里的牛奶顿时泛起一层青色。
瑞莱随后又凝聚出水流，清洗烧杯。
雷特饶有兴趣地说道：“不错，味道挺好闻，是为白格准备的？”
“没错，父亲大人！”
雷特点了点头，鼓励道：“希望能早日看到你成为学徒炼金师！”
“唔，那可能还需要不短的时间。”瑞莱无奈地撇了撇嘴。
迎着父亲讶异的目光，他解释道：“本以为学徒炼金师很简单，后来发现我错了，记忆死知识不是什么难点，但实际操作起来，对精神力的微操相当看重不说，还需要丰富的经验。炼制一种药剂，无论是控火、提取凝液、添加凝液的时机、巧妙的糅合，都有着诸多细节。稍有遗漏就会失败。”
“哦？难道我带回来的炼金书籍里，没有其他炼金师的心得吗？”雷特问道。
“是有一些，但只看文字描述的话，起到的作用有限。”瑞莱眉头微皱。
“比如，我刚刚提取风铃草的魔植液体时，按照书上所说，火候的变化，应从小火到大火，再到微火。但具体的时间节点，何时小火、大火、微火，却没有提及。
而且升温的速度该如何变化，是先缓慢升温，还是先快速升温？还是匀速升温？这些影响因素，也都没有提到。”瑞莱指了指沸腾的炼金罐，“刚刚我按书上所说的方法，提取凝液，却只有标准的三分之一都不到。证明书上的过程中，还有很多细节遗漏，导致最终结果出现了偏差”
雷特眸中浮现一抹思索，听起来炼金术和蓝星上的炼丹术，有些相似之处，不过历史上两者本来就有些渊源，存在相似的地方也属正常。
他对此只能安慰道：“既然细节很多，书中没有提及，那就只能不断试错，一次次地寻找更节省的方法了。”
“目前看来，也只能这样了……”瑞莱叹了口气。
此时雷特心中暗想：“估计，等那位二级的炼金师加入，亲身教导下，情况会好很多吧......”
......
接下来的两天，雷特依然在领地各处巡视。
7月13日，雷特来到中央广场。
大致扫了眼广场全貌，与半个月前相比，又有了些新的变化。
此时的夜莺酒馆已经开张，但白天小镇的居民还在农忙，夜莺酒馆的门前，虽挂着欢迎光临的牌子，却酒客稀疏。
雷特赶到了铁哥们铁匠铺。
刚来到门口，一股热浪就扑面而来，雷特屏着呼吸，看到特鲁在拿一柄小锤，在砧板上轻轻敲击刀片的边缘。
而威洛和布里索两人没有基础，一切都要从头学起，威洛正在拉风箱，布里索则站安德烈身旁，看着其手拎大锤，用富有韵律的敲击，不断塑形烧红了的铁块。
由于安德烈和列昂尼德，都在进行大锤敲打的动作，神情极度专注，无法中断。