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越是了解明朝的权力结构,赵俊臣就越是明白,皇权的力量是难以违抗的,因为明朝的兵权一直都掌控在明朝的历代皇帝手中,除了明朝的历代皇帝之外,哪怕是张居正、周尚景这样的权臣,也全然无法插手兵权。
别看德庆皇帝与周尚景相互间总是明争暗斗、仿佛势均力敌一般,但那只是因为德庆皇帝爱惜名声、不到万不得已的时候不愿意动用暴力解决问题罢了,若是德庆皇帝某一天突然发起狠来,不论是厂卫还是禁军,都可以瞬间将周尚景的势力连根拔起。
所以,赵俊臣就必须要设法掌控一定的兵权,否则赵俊臣根本无法对抗德庆皇帝的力量,只能任由德庆皇帝摆布,不断为德庆皇帝背黑锅、吸引民怨、成为待宰的肥猪,并且在将来的某一天,迎接自己被德庆皇帝过河拆桥、卸磨杀驴的命运。
赵俊臣当然不会束手待毙,在伴驾南巡之前,赵俊臣暗中成立了“聚宝商行”,投入了无数的银子,这家商行专门做军队的生意,就是为了腐蚀京城附近的军队、控制一部分军镇军官、趁机渗透兵权。
在赵俊臣的诸多计划之中,这是赵俊臣最为关注的计划、也是赵俊臣投入资源与精力最多的计划。
此时,赵俊臣询问了聚宝商行的情况之后,见方茹的神色怪异,还以为这项计划遇到了什么麻烦,又追问道:“怎么?这件事进展不顺利吗?”
方茹却是摇头道:“不,这项计划的进展很顺利,老爷您慧眼识人,那赵安确实是一把好手,他组建了聚宝商行之后,很快就利用各种手段并购了十余家专门做军队生意的小商行,并且将这些商行的资源整合到了一起,也全面接手了这些商行的生意与人脉,如今聚宝商行已是初具规模,又有着龙骧卫指挥使关武元的牵线搭桥,生意进展极快,京城附近的军镇皆已是成为了聚宝商行的主顾,虽然只是四五个月的时间,但聚宝商行的利润已是十分惊人,仅仅只是上个月就盈利了三万余两白银,照这个速度发展下去,恐怕聚宝商行只需要一年左右的时间,盈利就可以超过悦容坊了。”
听到方茹的介绍之后,赵俊臣并没有感到意外,只是理所当然的点了点头,并且示意方茹继续说下去。
对于聚宝商行的盈利现状,赵俊臣早就有所预料,毕竟在明朝的大环境之下,军队的生意本来就是一本万利。
如今的明朝,各地军镇已是糜烂至极——军户们难以忍受军镇的凄苦生活,总是逃忘不断,而军镇里的军官们不仅不会阻止,反倒是暗中鼓励,并且还趁机吞并逃亡军户的家产,而军官们吞并了军户的家产之后,又会将其中一部分以十分低廉的价格出售给商行,商行只需要稍稍转手,就可以得到数倍的利润;
此外,因为军户们逃亡不断,各地军镇吃空饷的情况已是十分严重,但朝廷每年依然会按照在册人数发放粮草,所以军镇里的军官们也会向商行卖出粮草,价格同样是十分低廉,倒卖之间,又是数倍的利润;
再比如军镇里的库存,总会有“多余”的军械兵甲,商行与军镇接触之后,同样可以廉价买来,然后再将刀枪铁甲重新熔炼成铁块,将皮革木材拆换为民用器具,省略了最初的提炼与加工,更是一本万利的买卖。
如此种种,皆是说明了这般生意的利润惊人,赵俊臣在创建聚宝商行之际,就已是预料到了这一点,所以听到方茹的解释之后,并不感到意外,只是静静等待着方茹继续说下去,毕竟赵俊臣创建聚宝商行的最主要目的并非是为了盈利赚钱。
方茹自然是知晓赵俊臣的想法,于是继续说道:“此外,各地军镇的现状,却要比想象中更加的糜烂,所以聚宝商行渗透各地军镇的计划也出乎意料的顺利,赵安与各地军镇做生意之余,只是稍稍施展了些许手段、给予了一点好处,就收买了大量的千户、百户,各军镇的指挥使们也很容易就成为了聚宝商行的生意伙伴,虽然是时间尚短,但聚宝商行已是收集到他们不少的把柄与罪证,相信只要继续进行下去,这些人迟早都会被咱们控制在手中。”
听到方茹的进一步解释之后,赵俊臣满意的点了点头,没想到聚宝商行的进展竟是要比想象中更加出色。
然而,方茹说到这里的时候,神色之间再次闪过了一丝怪异,又补充道:“不过,聚宝商行与各地军镇做生意的时候,还发现有另一家商行正在做着同样的事情,不仅利用军镇的糜烂现状赚取利润,还想要趁机收买军镇里的军官、逐步渗透各地军镇……似乎,这家商行的幕后之人,竟是与老爷的意图一致,也想要利用这样的手段控制一部分军队势力。”
赵俊臣眉头一扬,眼中闪过了一丝凝重之色。
没想到,在这般情况之下,赵俊臣竟然也会遇到竞争者。
于是,赵俊臣马上问道:“这家商行的背景、来历与现状,你可查过了?”
方茹点头道:“查过了,这家商行名叫‘四海商行’,看似很普通,但背景却是十分神秘,我虽然派人暗中详细查探过,但依然查不到这家商行幕后之人的身份,事实上,这家商行从五年前就开始与各地军镇做生意了,却要比咱们早得多,只是它最开始的时候资金不足,虽然一直在暗中渗透与控制各地军镇,但进展很缓慢,直到近两年才稍稍有了一些成色,但咱们的聚宝商行资金充足,虽然要比四海商行晚了好几年才加入这门生意,但很快就已经反超了四海商行,渗透各地军镇的进展也要比四海商行快得多,如今已是能够打压四海商行的生意了,四海商行对各地军镇的影响力也因此而萎缩了许多。”
听到方茹的解释之后,赵俊臣很快就找到了其中的关键词——想要渗透军队、从五年前就开始行动、但最开始时的实力不足……
那么,满朝上下,究竟有谁野心勃勃的想要插手兵权、从五年前就有了这般想法、但实力却有所不足呢?
再一次的,赵俊臣将目标锁定到了七皇子朱和坚身上!