“帝国，那个，永存。”
斯里曼尼依旧警惕：“那为什么我从来没在他的护卫队伍里见过你们？”
泰尔斯咳嗽一声：“额，暗中服务。”
暗中服务……
斯里曼尼发散思维又想起了什么，他捂住嘴巴，眼神惊恐：“暗中，你，你们是王国秘科的人？”
这下轮到希莱皱眉了，但泰尔斯很快抢过话头。
“对，我们来自秘科，尊敬的斯里曼尼先生，”少年摆出一副神秘的样子，“星辰闪耀——”
希莱不爽地看了他一眼，接过话头：
“黯淡处漆黑——别浪费时间了，回正题！”
“你……你们年纪轻轻的，就干这个？”
“这有什么，红女巫八岁开始就给暗室干活儿了。”
在难以置信的斯里曼尼面前，泰尔斯咳嗽一声：
“现在，告诉我，酒商达戈里和羊毛商迪奥普的死，究竟有什么秘密？跟南岸公爵有什么关系？你究竟发现了什么，詹恩为什么要杀你？”
“我发现了，发现了……”
秘科的名头有些吓人，斯里曼尼走神了好几秒，这才艰难地回话。
“我，这位秘科的怀亚小哥，抱歉，我，我不能告诉你。”
泰尔斯眉头一挑。
“不告诉我们？行啊，那就去告诉公爵吧，”希莱很配合地接话，她扯开泰尔斯搀着辩护师的手，“你只需要乖乖留在这里，等那群人找到你就行。”
斯里曼尼面色一僵。
泰尔斯点点头，吹了声口哨：
“没准公爵会在公海的船上听你说？”
斯里曼尼的脸色更难看了。
泰尔斯和希莱交换眼神，毫不犹豫地并排往前走，留下斯里曼尼呆呆站在原地。
好几秒后之后，辩护师想通了什么，痛心叹息。
“好吧，我会告诉你们的！”
斯里曼尼伸手叫住他们：
“但是我只能当面跟王子殿下说，必须在见到他之后！”
泰尔斯闻言一顿，他不由得转过身清了清嗓子，整了整衣领：
“咳，事实上，你眼前站着的——”
但斯里曼尼不依不饶地数着手指继续：
“并且保证我的安全！而不是像现在这样，身后还有群舞刀弄剑的雇佣兵在追杀！”
他固执地看向泰尔斯：
“总之，除非我安全了，否则我是不会说的！”
泰尔斯和希莱对视一眼。
“可是——”泰尔斯正要开口，却被打断了。
“泰尔斯殿下可是位高权重，日理万机，他哪儿来么多时间亲自听你说话？”希莱轻声开口，但泰尔斯总觉得她说这话时嘴角带着轻蔑。
“我不是傻子，正因他位高权重，不会在乎我们这些小卒子……一旦我说出来了，我就更没有价值了！”
斯里曼尼不忿地道：
“相信我，我所知道的事情，对你们的主子而言，帮助太大了！如果北极星知道了，他就能把詹恩公爵，把凯文迪尔家捏在手心里，想让公爵低头，他就不敢抬头，想要公爵往西，他就不敢往东，想娶希莱小姐，公爵就得把妹妹双手奉上还要亲自给她点嫁妆！”
额……
泰尔斯抬了抬眉毛，希莱则冷冷哼声。
“所以，等我见到王子，能保证绝对安全，还有我家人的安全，我才能把事情告诉你们。”
泰尔斯叹了口气。
看来是没有什么好办法了。
只能先安顿下来再说——没准，能让文明礼貌的摩根去跟他聊一聊？
“这下我得逃出翡翠城了，不，是逃出南岸领，甚至逃离王国，远走他乡，”斯里曼尼越说越是忧心忡忡，“哦不，这里是我的家，我的事业，我的生活，我的工作，这下可毁了，毁了，全毁了……”
没工夫去管痛苦抱头的斯里曼尼，希莱看向泰尔斯：
“好吧，我们现在去哪里？”
“如果偷偷溜回空明宫……”泰尔斯琢磨着。
“不！不去！不能去空明宫！”
斯里曼尼惊醒过来，瑟瑟发抖：“不！公爵他，他会……公海，船……”
看着他这副样子，王子和大小姐对视一眼。
希莱摇摇头：“也不能在街上，有警戒官，有翡翠军团……”
泰尔斯点点头：“还有血瓶帮的耳目，人多眼杂，会被发现的。”
“有了，”几秒后，希莱眉头一舒，“跟我来。”
十几分钟后，希莱七拐八绕，带着形容狼狈的泰尔斯和斯里曼尼避开人群，穿过一道道街巷，来到一面高墙的后方，墙后人声鼎沸，墙前却人迹罕至，周围更是荒草丛生。
“这是哪儿？”斯里曼尼傻傻地问道
“你的安全屋。”
希莱扯起袖子拍了拍手，扒开一堆野草，向着下面露出的一块石板一指：“打开它。”
泰尔斯看着那块厚重的石板，跟斯里曼尼面面相觑。
“怎么，难道力气活儿还要我来做？”大小姐理直气壮。
泰尔斯和斯里曼尼扁了扁嘴，两人找到一根木杆，一道将石板撬开。
石板移开，露出一个黑漆漆的洞口，里头一阵恶臭袭来，斯里曼尼立刻捂住口鼻，表情嫌恶。
“这是，下水道？”
希莱走上前来，提起裙子，微微一笑：
“怎么，辱没您身份了吗，大辩护师？”
话音落下，希莱灵巧一跳，整个人跃入深不见底的洞口。
只留下惊讶的泰尔斯和嫌恶的斯里曼尼，在地上不知所措。
“愣着干什么？”
洞口里传来少女的声音：“下水道还是去公海，自己选！”
好吧，看来是安全的。
泰尔斯挠了挠头。
只是……她怎么懂这么多东西？
斯里曼尼看着洞口，叹了口气：
“你们做密探的，怎么这么恶心？”
“对，”泰尔斯刚刚猫下身子，就被洞口的恶臭熏了回来，他捂住口鼻，面色不快，“我们就是这么恶心。”
他朝着洞口指了指：
“为了防止你逃跑，您先请？”
斯里曼尼痛苦地捂脸，认命般跳入洞口。
“落地到底了吗？”泰尔斯对着洞口喊道。
“到了！”
斯里曼尼的声音从洞口里传回来：
“嗷，我的腿！该死，这下面真臭——啊啊啊啊！不不不，救命！”
听着斯里曼尼的声音突然变成恐惧的呼喊，泰尔斯不由一惊。
“怎么回事？斯里曼尼？”
“不不不！救命！别！别！离我远点！”斯里曼尼越发惊恐。
“下面到底——”
泰尔斯下意识地左右张望，这才想起来希莱已经头一个下去了。
该死！
这地方是希莱找到的，下面到底是什么，出了什么事？
洞口里无比漆黑，就算是地狱感官也仅仅能听见些许的水声。
几秒后，斯里曼尼的声音消失了，任泰尔斯如何呼喊也不回话。
泰尔斯狠狠咬牙。
没办法了。
少年把心一横，他深吸一口气，憋住呼吸，跃入黑暗的洞口！
啪啦！
水花四溅。
该死。
泰尔斯在心底里诅咒着，捂住口鼻，甩了甩恶臭不堪的污水。
毫无意外，他踩进了齐膝深的污水里，
但意料之外的是，下水道里并未黑得伸手不见五指，事实上，水道两侧的墙面上爬满了叫不出种类的真菌，有些发着幽蓝色的微光，稍稍照亮了视线。
泰尔斯紧紧握住JC，小心翼翼地起身。
希莱呢？
斯里曼尼呢？
哗啦啦。
脚步踏水的声音传入耳中，走了十来步，直到脚下的污水渐浅，泰尔斯才终于在昏暗中看见斯里曼尼的身影：他抱着头跪在地上，额头抵墙，瑟瑟发抖。
“斯里曼尼？”
顾不上满身的腐味恶臭，泰尔斯艰难地抬起脚步，在哗啦哗啦的水声中前进。
“怎么了？希——怀娅娜呢？”
就在这时，泰尔斯头皮一紧，停下脚步！
黑暗中，地狱感官回馈来不一般的信息：
呼吸。
对，呼吸。
此时此刻，下水道前后，有着一、二、三、四、五、六……
足足有十几个不同的呼吸声。
前后左右，遍布他周遭。
而最近的那个呼吸……
“呜~噜~呜~”
黑暗里，泰尔斯咽了咽喉咙，全身的神经紧张到极致。
“呜~噜~呜~”
在黑暗与紧张中，泰尔斯叹了口气，不情不愿地转过身：
一个漆黑的怪物，此时此刻，正静静地停在他身后一尺远。
泰尔斯头痛起来：
搞什么？
又来？
很快，地狱感官驱散他眼前的黑暗，让他看清了怪物的样子：
它有着一副扭曲的脸庞，血盆大口，牙齿外翻，鼻子歪斜，而眼睛小得几乎是两个黑点，看上去丑恶不堪，令人不适。
“呜呜，呜呜……”
此时此刻，它发出瘆人的呼吸声，两只不成比例的巨大手臂从两侧水里伸出，慢慢靠近泰尔斯。
泰尔斯皱起眉头，但这一次，身经百战的他早有预料，心里的恐惧减弱了不少。
好吧。
这张丑脸做得，嗯，还不如那张没眼睛没鼻子的“无面科克”吓人呢。
“希——别玩了！你不是说不再吓我的吗……”
泰尔斯叹了口气，伸手扯住希莱这副新皮套的毛发，发力往下拽。
但就在下一秒，眼前的丑陋怪物发出瘆人的咆哮！
“呜呜呜呜呜噜！”
泰尔斯登时一惊，同时心里一毛。
这做得也……太逼真了吧？
但不等他想起什么，眼前的丑陋怪物就挥动巨臂，狠狠掼上泰尔斯！
那一瞬间，泰尔斯感觉自己撞上了一堵墙。
砰！哗啦！
在碰撞和水声之后，飞出去的泰尔斯，眼冒金星地在污水里爬起身来。
怎么回事？
“呜呜，呜呜！”
怪物怒吼出声，扭曲的脸庞更显丑陋。
泰尔斯痛苦地喘息着。
这样一个怪物，居然力大无穷？
可那难道不是希莱……
下一秒，泰尔斯的思绪被打断了。
“嘶嘶嘶——”
“唰唰唰——”
“吼——”
随着怪物的怒吼，下水道里响起此起彼伏的呼应|兽吼声、撕裂声、爬行声、打水声、吮吸声……
一种更比另一种诡异。
而他们只有一个共通点：
不是人类能发出的声音。
搞什么？
泰尔斯脸色惨白，他下意识举起匕首向后退，直到后背抵墙。
这里究竟是，究竟是什么地方？
脚下的污水泛起波纹，来回涌荡。
唰！
水花溅起，喷了泰尔斯一头一脸。
但这不是最糟糕的。
一个满身尖刺和甲壳，拖着一条节肢尾巴和几条肢体的怪物从水中爬起来，露出一张满是瘤子的正脸。
“啊啊啊，人肉！人肉！人肉！”
半人半虫的怪物对着他抽动节肢，发出尖利的男声：
“水尸鬼们，吃人肉了！”
操！
泰尔斯被吓得一震，他顾不及地上的污水，一个翻滚离开这怪物身前。
不不不……
这特么到底……
“怀娅娜！”
带着心慌和恐惧，泰尔斯迅速起身，朝着周围大吼：
“你在哪儿！”
但狱河之罪传回它所见所闻，更让泰尔斯心惊胆战：
幽光照耀之下，下水道两侧影影绰绰，形形色色的非人怪物们纷纷出现：
有的怪物从污水里浮现，背上的呼吸孔排出污水，一张一弛；
有的怪物从角落里伸出触手，若隐若现；
有的怪物从头顶天花板落下，卷动着前进；
有的长着虫脑袋，盯着泰尔斯看，有的伸出两个人头，浑身扭曲，有的手脚又细又长，近乎竹节虫；
还有的怪物有七八只手，不住在身体周围扭动……
它们缓慢，但是坚定地，向着泰尔斯前进。
“不不不——救命！”下水道的另一端传来斯里曼尼的哭喊声。
但泰尔斯没有空闲去管他了，他难以置信地看着这个非同寻常的下水道，竭尽全力让自己不要颤抖：“这里，这里究竟是什么地方？”
“什么地方？”
神经紧绷的泰尔斯瞬间回头！
只见那个有着尖利男声、半人半虫的怪物卷动着尾肢，缓缓来到他身后，在黑暗中发出刺耳的尖笑：
“欢迎，人类！欢迎来给我们加餐！”
加餐？
随着怪物的话语，下水道里传来更大更杂乱的嘶吼声。
而远处，刚才将泰尔斯打飞的、那个面庞丑陋的怪物涉水而出。
泰尔斯怔住了。
不。
只见怪物缓缓举起一双巨臂，也露出躺在上面的人：
是希莱。
此时此刻，塞西莉亚·凯文迪尔正虚弱无力地躺在那怪物的巨臂上。
昏迷不醒。
满身鲜血。
任人宰割。
“不！”泰尔斯惊叫出声。
“落日厌弃我们，凯文迪尔背叛我们，翡翠城鄙夷我们！唯有地狱与恶魔，唯有巫术与诅咒，唯有恐惧与憎恨接纳我们！”
伴随着同类们的齐声嘶吼，半人半虫的怪物发出的笑声无比瘆人，在下水道中回荡：
“所以，千百年来，受尽诅咒的我们，以人类为食！”
它张开的节肢来回耸动，就像进食前的嘴巴：
“人类，欢迎光临——尸鬼坑道！”