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“过于迷信神灵,也是罪过,这个说法……”
泰尔斯深吸一口气,把这个戏谑而不敬的玩笑得体地问出口:
“梅根祭祀,您的女神同意吗?”
然而梅根却笑了,语气轻松写意:
“一个优秀的老师,不会喜欢一个尊他至上、唯他是命、假借他的威能、指望他的搭救而毫无自觉,毫无进步的学生。”
梅根不轻不重地向着基尔伯特瞥了一眼。
而已经麻木的基尔伯特,甚至都懒得再变幻表情了。
梅根语重心长:
“信神者更应谦卑,这种谦卑,也涵盖了你该如何看待神与信仰。”
泰尔斯却是心思一动。
真奇怪。
之前那种耳熟的感觉……又来了呢。
“那么,魔法,以及法师。”
泰尔斯努力回想起自己的本意,也努力把话题扯回他感兴趣的方面:
“这些在历史上消失了许久的东西,在你们眼里,究竟是什么地位呢?”
“受害者?加害者?幼子之道的傀儡,还是土壤和摇篮?”
“是什么主导了对魔法的禁绝与讳言?”
梅根思索片刻。
“历史上,在某些传统保守的修士兄弟们看来,魔法是祸首,合该千夫所指,罪该万死。”
泰尔斯“果不其然”地点点头。
但是梅根扭头微笑:
“但我看来,也许不是如此。”
泰尔斯又是一阵好奇。
“虽然对我们的神叛逆不敬,虽然傲慢自大带来恶果,但许多法师们——即便是幼子之道的不幸践行者——他们也不失为可敬的勇士与先驱,他们的存在,也意义非凡。”
梅根缓缓点头,微笑道:
“他们的自信自矜和穷究不舍,影响的不仅仅是他们自己。”
“我相信,魔法之所以出现,也必是神的意图与恩赐。”
泰尔斯愣了一下。
他瞪眼向上,吹了吹自己的额发。
一边的妮娅差点要笑出声来,但聪明的小修女及时把它化成一声咳嗽。
“更重要的是,他们也影响了我们——神之长子。”
梅根毫不在意王子的表情,她环顾了闵迪思厅的主书房一圈,慨叹道:
“瞧瞧我们这堂课的名字:神学课。”
“但你知道吗?”
“很久以前,教会——无论哪个教会——是没有所谓神学的。在那时的许多兄弟姐妹们看来,神自万能,践行便是,何来学究之道?”
神学。
泰尔斯突然意识到了什么。
“直到法师得势,魔法当道的时代,来自三塔——算是法师中的几个组织——的无数问题,开始威胁到我们的存续:神何以纳信?神何以为神?神何以存在?”
梅根的话语很平静。
但泰尔斯却深吸一口气。
三塔。
果然。
梅根饶有兴趣地道:
“他们的质疑和反驳,逼迫着我们不能再狭隘地只看实践与行动,唯求信仰与精神,更要深入理论和探究的范围,自我提升。”
泰尔斯泛出微笑,对梅根点头。
他明白过来了。
刚刚的那种熟悉的感觉……不是巧合。
谦卑、反思、警惕……
那正是,正是艾希达对他讲课时的熟悉感。
同时,梅根今天的谈吐中,所展现的落日神殿的观念与看法……
那决不是某个宗教,某个教会,某些教徒自身闭门造车几千年就能得到的结果。
而是他们数千年来,长期面对法师们的挑战,在魔法的逼迫与催动下,由无数能人志士得出的成果与产物。
泰尔斯轻咬下唇。
一如老乌鸦所言,就像埃克斯特和星辰在长期的对峙中相互影响,相互形塑一样。
魔法。
千百年来,它们同样是在斗争与对立中,把信仰、教会与神殿,塑造成现状的功臣之一。
但这预示的不仅仅如此。
只听梅根继续道:
“这只是一个例子——正因幼子之道不仅生于魔法,也可能生于教会,所以魔法与法师的每次兴盛,信仰与神殿的每次衰微,都能促使教会中的有识之士们开始反思。”
“促使他们放下偏见与执着,抛开守旧与形式,真正虔诚地聆听神谕。”
梅根祭祀直直望向泰尔斯:
“反省自我”
“改革教会。”
“抓住机遇。”
梅根极富深意地道:
“就如一千年前的圣祭祀洁德,在被军队蹂躏强暴后,于破败教堂里上吊自杀前,看清圣日埃罗尔的神秘寄语,让她冒着杀头的危险,拦下凯瑟尔六世——后来的‘毒药皇帝’——的坐骑。”
“就如七百年前的先知,圣莫哈萨弟兄,在灾祸肆虐后的战场里奄奄一息时,聆听到落日女神的恩旨,伸出那只援助之手,找到命中注定的复兴王。”
听到这里,泰尔斯注意到,旁听的基尔伯特的脸色又开始不好看了。
“于是……”
“即便在魔法大行其道,法师把持宫廷,垄断知识,蔑视余者,即便在幼子之道最为人推崇,强盛且霸道的岁月里……”
梅根的表情颇有些感动:
“神的信徒们依旧坚守着信仰,洒扫着日见破败的教堂与神殿,只为自信自矜得盲目而冲动的人类,多留出一个选择。”
“因此,明神公教之后才有圣日教会,终结之战后方有落日神殿。”
没有在意老祭祀的表情,泰尔斯的目光却转移到了修女妮娅的身上。
王子勾起唇角,对她释放出一个明亮的笑容。
小修女注意到了王子的微笑。
她微微一颤,下意识地转身避让,露出发红耳朵。
但这就够了。
泰尔斯的目光越过妮娅,落到她转身后露出的、地上的行李上。
那是属于安塞特王墓的……古代金属铭板。
泰尔斯翘起嘴角,丝毫不顾这让妮娅更加慌乱的事实。
千百年来,会在净世计划后,一直留着魔法与法师痕迹的,不仅仅是王国秘科。
还包括它们最大的对手。
“所以泰尔斯,魔法是什么?”
泰尔斯一时出神,没有在意。
但幸好慈祥的梅根没有要他回答::
“魔法是一面镜子,它经由幼子之道带来的灾难,让我们意识到它的荒谬和我们可能走上的歧途,逼迫我们去正视自身的弱点,发现更好的自我,从而回到长子之道——如我所言,长幼两道,彼此依存,互证其重。”
是啊。
就像梅根说的。
魔法就像一面镜子。
同样,信仰与教会,也是魔法的镜子。
映照、展现、并留存着它们千年老对手的印记。
不是么?
想到这里,泰尔斯看着妮娅身后的行李,看着那块古代铭板的轮廓,笑得越发真诚。
妮娅躲避开王子肆无忌惮的目光,僵硬地俯下身,颤抖着端起茶壶,去添梅根的那杯本来就很满的茶水。
梅根的话再度响起:
“甚至……魔法的悲哀,是我们必经之路上的试炼,是我们沉溺既自身的罪过里久而不自知时,自然而生的苦果。”
“它是诸神对我们背弃信仰真谛,曲解神灵意旨,无视自身的荣耀,落入幼子之道的陷阱时,所降下的愤怒与责罚。”
“这就是它对我们,也许是对世界的意义。”
说到这里,梅根不由感叹:
“信仰之路并非一帆风顺,每个人都会遭遇挫折,每个时代都曾陷入晦暗,但我们相信,每一次挫折都只是神的考验,为了加固我们的信仰和忠诚,是它们借助长幼之争,向我们展现人类应走的道路。”
“对神的信徒们而言,信仰常危,质疑常存,长幼之争常在。”
她望着窗外落日的位置,感激地道:
“但只要长子之火一日不熄……”
“幼子之祸,便终有尽头。”
房间里重回沉默。
窗外的天色渐渐暗了下来:黄昏将近,
“梅根祭祀,不得不说。”
泰尔斯突然开口,带着一半的真诚和一半的刻意:
“您今天所谈及的,确实发人深省,回味悠长。”
梅根笑了,对着泰尔斯礼貌地俯身行礼:
“若能启发您一星半点,则是我的幸运,更是女神的恩赐。”
泰尔斯一脸感激地点点头:
“所以,若我日后心有疑惑,可方便去落日神殿,当面向您请教?”
啪啦!
房间里的人全吓了一跳。
是妮娅。
只见她不知何时打碎了茶杯,正手忙脚乱地在地上捡拾,面纱后的耳根红到了极致。
在场的人都有不一般的涵养,三人只瞥一眼,便转过视线,视若无睹。
“不胜荣幸,殿下,落日女神接纳每一个想要接近她的信徒。”
梅根看上去心情大好:
“欢迎您随时来拜访我,甚至不需要提前邀约,我会让妮娅去迎接的。”
“啊!”
三人再度转过视线。
是妮娅在地毯上收拾碎片的时候扎破了手指,只见她捂着伤口,抬起头来委屈地看着梅根,泪眼汪汪。
梅根不悦地盯了小修女一眼,后者连忙紧张地站起身来。
“那么……”
年长的祭祀咳嗽了一声,站起身来,恢复了和蔼的状态:
“我们今天就到此为止吧。”
泰尔斯同样站起身来,笑容如故:
“这么快?”
太好了。
梅根笑笑,指了指天色:
“落日已过,冥夜将临。”
她的语气有些深邃:
“然而星空璀璨,预示万千。”
“不可思量。”
泰尔斯眨眨眼:
“这是预言吗?”
带马屁的那种?
“除了神的先知与使者,无人能作预言,”梅根轻轻一笑: