“我总以为我能做到的，”泰尔斯苦笑一声，想起闵迪思厅里基尔伯特的谆谆教导：“我虽然不怎么聪明，但也不算太笨，还有普提莱他们的帮忙……”
“嗯。”
泰尔斯突然心中一酸。
“但我做不到，”王子苦涩地开口，仿佛他的舌头有着千钧之重：“太难了。”
小滑头从木箱上跳下来，倚着他的身边坐下，微微点头：“嗯。”
泰尔斯狠狠地闭上眼睛，长长地吐出一口气。
心里涌起无限的郁闷和愤懑。
“不仅仅是伦巴，不仅仅是努恩王……”
“自以为是的秘科，总想把所有事情都掌握在手里……”
“独断专行的所谓父亲，从来不管他人的意愿和心情……”
“他们每次都让我措手不及，”泰尔斯揉搓着眉心，仿佛要把一个月来的不满都吐出来：“我是真的很想做点什么……”
“嗯。”
“当然，他们大概还要怪我自作聪明，破坏了他们的计划，”泰尔斯随即冷笑一声，嘲讽地道：“当然，如果不是我的话，他们大概就在某个角落里庆祝自己的胜利了吧。”
“嗯。”
泰尔斯叹了一口气。
“而我既没有资格，也没有立场去指责他们，”王子落寞地道：“就跟你一样，我根本什么都不是。”
“……嗯”
“别再说‘嗯’了。”
“嗯。”
“好吧，看来你确实在走神。”
“嗯——啊？”
小滑头像是猛地惊醒一样抬起头。
只见泰尔斯靠在木箱上偏过头，眼含无奈的笑意，定定地看着惊惶的女孩。
小滑头不好意思地低下头，伸出双手捂住自己的脸：“那个，我只是……”
泰尔斯从鼻子里呼出一口气，微微一笑。
“算了。”
他无奈地摇摇头：“好吧，感谢你体贴的‘安慰’，也感谢你在这里耐心地听我倒苦水……”
但就在此时，泰尔斯却突然感觉到肩膀一沉。
他诧异地转过头，看见小滑头凑到他的身旁，张开小小的双臂，一前一后，紧紧侧搂着他的脖子。
泰尔斯呆呆地望着近在咫尺的小滑头，望着她清洗过后的白净面孔——只是一双厚框眼镜里的大眼睛显得特别突出。
“你在干什么？”他愣愣地问道。
小滑头的胸口紧紧地顶着泰尔斯的肩膀，她的表情很真诚，也很严肃：“安慰你。”
“安慰？”疑惑的泰尔斯微微一怔，顿感哭笑不得。。
“很久很久以前，母亲就是这么做的，”小滑头搭在泰尔斯颈部的双臂又用力了些，她的表情显得特别倔强，也特别认真：“我生病或者肚子饿的时候，母亲就会抱着我——我不愿意，她就这样从侧面抱着我，从天黑抱到天亮。”
被她环抱着的泰尔斯眯起眼睛：“你记得你的母亲？”
小滑头的下巴压在泰尔斯的肩膀上：“嗯，但记得不太清。”
泰尔斯看着她认真的表情，下意识地问道：“后来呢？她怎么了？”
小滑头的身躯微微一颤。
她的表情黯淡下来。
“她把我卖掉了，”小滑头失落地道：“她很穷，每天很早就去工作，直到很晚很晚，才带着很少很少的食物回家。”
“她不能不卖掉我，不然，”小女孩默默道，脸上是少见的倔强：“不然她也会活不下去的。”
泰尔斯叹了一口气。
远处的尼寇莱看见了这一幕：两个小孩紧紧地依偎在一起。
陨星者皱起眉头，跨步走出。
但他的肩膀被一只手扣住了。
“他们只是孩子。”神情冷漠的迈尔克按着尼寇莱的肩膀，微微摇头。
尼寇莱深深地望了旧同僚一眼，没再说什么。
“所以，这就是你安慰我的方式？”泰尔斯轻轻一笑。
“我有个建议，等你长大，最好改掉这个习惯——可不能见人就这么安慰。”
小滑头点点头，无辜地道：“哦。”
“好了，放开我吧，”泰尔斯拍了拍小滑头的手，笑着道：“在尼寇莱拿着刀冲过来之前。”
小滑头这才松开了小王子。
“那个……别担心失败。”她似乎对自己的安慰效果不放心，仍然喃喃地道：
“一时胜负，不过浪花转瞬，百年棋局，才是万世之基。”
泰尔斯眉毛一挑，咀嚼着这句话：“这是……谁说的话？”
小滑头眼前一亮，似乎为找到了一个让泰尔斯感兴趣的话题而雀跃不已：“你们的国王。”
泰尔斯皱起眉头：“我们的？”
“嗯。”
“一百多年前的‘贤君’，闵迪思·璨星三世，”小滑头点点头，似乎再次进入了她双眼放光的阅读状态：“他在‘红王’噩梦般的血腥统治结束后登上王座，以高超的政治手腕治理国家，安然渡过了第四次大陆战争。”
泰尔斯心中一动。
闵迪思三世。
“我想起来了，闵迪思三世统治的时间明明晚于米迪尔四世，”泰尔斯心中若有所悟：“但在星辰的货币里，闵迪思的头像被镌刻在银币上，比米迪尔铜币的价值还要高出一等。”
等等。
贤君？
这个名号……
无论是努恩王还是查曼·伦巴，都不约而同地提起他，言语中还颇有感叹。
来北地的路上，普提莱也曾经提及，闵迪思三世是跨海与夙夜结盟的主导人——从而一举改变了大陆战争的形态。
“百年棋局，才是万世之基？”泰尔斯喃喃地道。
泰尔斯猛地转过头。
“跟我讲讲闵迪思三世，”小王子严肃的表情似乎吓到了小滑头：“他究竟做了什么事？才能被称为‘贤君’？”
“梭伦大公之后，书库的藏书就增加得很少了，但是，”小滑头怯生生地道：“虽然星辰国内称他为‘贤君’，可是……”
“在著名的星辰三王里，北地人最佩服孤身北援的‘守誓者’米迪尔四世，其次是开疆拓土的复兴王，反而不怎么看得起在战功上没有多少建树的‘贤君’，甚至北地人的《终结历500-600年政事简述》上面还说，他是向平民妥协的软弱之王。”
泰尔斯的内心微微一震。
软弱之王？
他反应过来，眼神凌厉起来。
“继续说。”泰尔斯严肃地道。