由于他太激动，他又开始使劲咳嗽。
……许家的舅老爷是谁呢？他名字海秉云。他的两个儿曾跟随聂士成抗击八国联军，战死天津紫竹院。当时他的两个孩儿还没有成家，没留下子嗣。他的夫人接到消息猝死厅堂。痛苦与仇恨一直扣压在他的心头，让他喘不动气，他又无能为力。国仇家恨让这老人精神颓废。
这么多年，他在压抑之间苟且活着。他表情严肃、不苟言笑。随着他岁数越来越大，脾气也越来越暴躁，身体越来越虚弱。 赵妈给他找了几个丫头，他用着不顺手。听着丫头笑他也不高兴，在他面前装着愁眉苦脸，他又觉得太做作，不自然。
许老太太说他，您不能把自己的情绪强压在别人身上，过去的事情先放下，不要回头看，要往前看。
海秉云听了不高兴了，“放不下，往前看没有一点希望。往后看都是泪……”
“希望是人为的，慢慢来，留得青山在不怕没柴烧！”这是许老太太，也是他妹妹给他的话。
“还什么青山？俺已经土埋了脖子，拿不动一根擀面杖……唉，只有手里这杆烟枪跟随俺半个世纪了……还有你家老二许洪亮也是俺心里一根刺，不知你怎么教育的？怎么还会让他去坊茨小镇德国领事馆做事？那是给红毛子做奴才……”
许家老二的事情也是海秉云心里的病，久久不能痊愈。……
屋里沉默了片刻。
海秉云闭了一下眼睛，又睁开，他把身子平躺下，一双眼睛直视着屋顶，“你会生火吗？把地上的炭盆给俺升起来，这天太冷了，咳，已经进入了四月，为什么还这么冷呀？”
“会！”小敏向前一步，弯下腰，伸出双手，她抓起地上的炭盆匆匆离开了屋子。
身后传来海秉云的嘱咐，“到火房那边，让他们给你一些木炭！”
“是！”小敏双手端着火盆向火房方向走去。
这个时候，天被薄薄的云覆盖着，有点暗；院里的几棵杏树已经开出了密密麻麻的、白色的花骨朵，像是腊月的雪落满枝头，迟迟不愿意褪去；枝头上落着几只喜鹊，唧唧啄啄叫着，增添了少许的颜色；清爽的天，清新的空气，小敏心情不知不觉放松了许多。
“那个老头怎么样？”小春儿的声音飞到了小敏的耳边。
小敏抬起头，几个女孩围坐在一起，看着很悠闲。
小敏不知怎么回答，她只咧咧嘴角笑了笑，算是回答她们的好奇心。
“他没骂你？”另一个女孩尖声地问。
小敏摇摇头。
“我们都在他屋里待过，他的要求太高了，眼里没有闲人……”公鸭嗓摇摇头，咂咂嘴巴，翘着她两颗大门牙，“那个老头能动，不动；能走他不走，还让人扶着。他的腰上长了一个疖子，经常流脓，太臭～老太太给他找了医生，治好了，他就把它揭了，揭了，又会出脓，真的太恶心！”
“他没说让你住他屋里？”另一个女孩故意眨着眼睛看着小敏问。
小敏又摇摇头。她与那个舅老爷还没有说上一句完整的话。她怎么能知道那个怪异的老头心里怎么想？如果他让她住他的屋子，她又怎么拒绝？她不住他屋子又能住哪？这个问题让小敏皱起了眉头。
“你可不要住他的屋子，他半夜总起床，吵得人没法睡觉，他的拐杖半夜敲的墙咚咚响，他一想起不高兴的事儿就发脾气……你可要注意呀。”
“嗯”小敏一边点头，她一边看看手里的火盆，“这个，这个怎么弄？”
“你放下吧，放到火房门口，俺去给你喊廖师傅……”小春儿行动麻利，她一边跟小敏说着，她一边抬起头向着火房喊了一嗓子，“廖师傅，那个舅老爷的火盆需要炭。”
“好，等着，别着急，俺马上来～”火房里传来一个粗重的声音。
小春儿又跑回小敏的身边，她附着小敏的耳朵悄悄说，“那个舅老爷抽屉里有花生糕，他心里没数，你可以偷偷拿出一些，咱们分分吃。”
小春儿脸上的疤痕上落着点点的小紫瘢，那双肿眼泡子像两个熟透的桃子，一眨眼皮能吐出一个心眼。
小敏一惊，她急忙摇头摆手，“不，俺不拿。”
小春儿突然收起她的笑脸，她嘴里狠狠地嘟囔着，“算俺没说～”她一扭身怒着脸走了。