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大江银庄三楼上,江帆、何仙崖与刘若谷都恭敬的站着,庞雨挥挥手让三人都落座,简单跟三人介绍了与阮大铖谈的结果。
庞雨看向何仙崖,“以前咱们只跟应天巡抚衙门打交道,阮大铖说得没错,该往五省总理这里走动,既然熊文灿是个好打交道的,咱们可以先下些功夫,三弟你去广东一趟,以本官的名义求见一下熊文灿,多带一些礼物。”
何仙崖愣了一下道,“这么去送礼有些突兀,是否可说先来询问一下熊大人北上路线,安庆守备营可以沿途护卫接应。”
“何司隶这样更周全。”庞雨点头赞许道,“现在还不知熊大人驻节何地,但他若是不坐海船,应当是取道江西,咱们接应正是合适理由。”
刘若谷抬头看着庞雨道,“就怕这熊大人选了大人作标营,反离了安庆根本之地。”
“我初时也担心此事,熊大人既非上阵杀敌之人,必定也不会带着守备营四处奔走,三万兵马也不会聚集一处,应仍是分守各地。最好的结果,是仍驻守安庆,但可以在周遭地区自由调动,不必拘泥于应天辖区,所以更要早些去打点。”
何仙崖在座位上躬身说道,“小人明白了。”
“还有一件事要办,这位熊大人在福建和广东都当过官,你与熊大人的亲随拉点关系,让他们介绍一下,你去澳门走一趟,招募一些能制造枪炮的工匠回来,跟那些红毛鬼子谈谈,若是有售卖的火炮、自生火铳,无论价格多少买一些回来。”
“熊大人久在海边,此番身负重任,自然会希望枪炮精利一些,属下以为他乐见如此。”
说完广东的事情,庞雨笑笑转向江帆,“扬州的事情阮大铖答应了,等他与朱大典说好,漕帮就先在扬州立足。”
“大人放心,半年内一定掌控扬州各处码头。”
“仍是不要惹到钞关,朱大典管不到那里,其他地方可用些手段,但也不必只有打杀。”庞雨思忖一下又道,“漕帮要沿江部点,大江上码头何其多,不可能一处处打将过去,如此动静太大,为何本官说要让芜湖的人管芜湖码头,就是给其他地方看,有这一个地方当做榜样就行了。在扬州不妨就软硬兼施,以后的规矩就是让各地码头加盟。”
“加盟?”
“就是入伙,地方他们管着,但要按咱们的规矩来管,安庆来人协助,最要紧是大家都有好处。漕帮不是安庆的,是大江漕帮,不是来抢饭碗,是给他们活路来的。”
江帆点头道,“小人明白,就如船行让人带船入帮。”
“就是这个意思,漕帮、船行和银庄是一体的,到一处地方是一起到,咱们先大江后运河。扬州这个地方,大江和运河交汇之处,银庄已经开过去,存银也不少,但不归属于应天辖区,办事远不如芜湖方便,既然有朱大典提供方便,宜早不宜迟。”
刘若谷接话道,“宿松大捷之后,银庄存银大增,眼下南京已过百万两,扬州确不如南京方便,买卖皆掌控于牙行之手,称银辨色皆是牙行利益之处,银票难以通行。”
江帆迟疑了一下,“大人吩咐往湖广派驻人手,若此番往下游扬州来,武昌、九江等处人手是否撤回?”
“先留着。”庞雨知道留下就意味着银钱支出,漕帮这些布点不是派人去当挑夫那么简单,但湖广江西都是安庆上游,都是重要的粮食产地,是大江上最重要的大宗商品,所以仍需要开展布局,他想想后问道,“河南、湖广和陕西今年的天时如何?”
“各处码头上往来行商说及,似比往年略好,若是没有流寇,收成应该是能过日子。”
“今年是崇祯十年。”庞雨皱眉想了片刻,他不知道距离满清入关还有多少年,唯一有印象的是崇祯死的时候似乎也不太老,应该不超过四十岁,今年皇帝是二十七,也就是说可能还有十年左右时间。
从今年的气候看来,流寇还没有将实力扩充到更大层次的能力,各地官兵仍有能力追剿,而且皇帝还能增加专饷,说明这个帝国还有一定的潜力。但流寇的破坏性仍很大,他们每经过一次,当地就更加残破,即便是已经被寇过的,流寇在官道沿线无法获得足够补给的时候,就会自然的扩大掳掠范围,破坏范围便会增加,产生更多的流民,当破坏达到一个临界值,或许流寇会迅猛发展。
他最重要的参考指标李自成,则还在陕西、四川一带活动,被官兵四处追打,今年没听到说他取得明显的胜利,所以看起来应该还有几年时间。
但他的布局十分依赖商业,如果湖广、江西完全被破坏,人口和需求都消失了,大江就没有了贸易价值,处于中游的安庆便再无优势,他的运作就无以为继。以守备营目前的势力来说,需要在几年时间内快速膨胀起来,保护大江沿线,同时也要保护更广大地区,以维持生产和需求。
这也是他想从熊文灿那里获得的,就是守备营需要更大的活动范围,能将兵力投射到需要的地方,所以他改变了想法,在驻守安庆和大范围征剿之间取得一个合适的平衡。
宿松大捷之后,守备营取得很好的扩张时机,庞雨不打算再局限于朝廷的兵额,左良玉就是现成的榜样,但左良玉也并非处处都可以作榜样。朝中不停有人弹劾他,上个月兵科都给事中凌义渠还在弹劾总兵左良玉东援舒城纵兵淫掠,虽然朝廷不敢夺了他的兵,但左家军名声十分不佳,而庞雨是需要名声的,行事的方法仍要与左良玉有所差别,就需要寻找更高层级的照拂。
现在各处的消息汇总起来看,钱谦益的事情尚未定局,复社和东林在温体仁打击下摇摇欲坠,不适合攀上去,安庆的京官大多偏向东林,庞雨暂时也不敢碰。但从南京守备太监这里,庞雨倒体会到了太监在明代的权势,
“一向以来,我们最大的劣势,是在京中无人关照,也无消息来源,行事茫然无绪。宿松战后,我守备营名震大江,自然也要将力量延伸到各地,对情报的要求就会更高,甚至可以决定我们的成败,所以不但是大江沿线,还将咱们的触角伸到京师去。”