长安。
大明宫内。
夜色降临，寝殿内燃起了一根根烛火，同时巨大的鼎炉里，重新喷吐出来自西域的安神香气。
但此时的香味，却被浓重苦涩的药味盖住，可依旧无法让圣人恢复清醒。
李治躺在榻上，双目紧闭, 若不是偶尔发出的痛苦呻吟，就好像是已经睡在了皇陵中一般。
相较于那时太子将百官带去东都之时，这位唐皇削瘦了很多，脸颊都有了些明显的凹陷，头顶的毛发变得更加稀疏。
如此倒也罢了，以前李治的容貌就显得很苍老，明明武后比他要大四岁, 却像是老夫少妻一般，最关键的是，位于榻前的众御医，都保持着沉默。
此时无声胜有声。
坐在塌边的武后知道，李治真的不行了。
其实和吐蕃的赞普是一样的，杨再威刺杀时并没有下杀手，收着力道将其重伤，但对于一个久病在身的人来说，谁敢碰他，直接就死给谁看，吐蕃赞普变成了吐蕃王赞普。
李治的身体彻底垮掉，同样是因为之前的毒烟，将本就站在悬崖边缘的他用力往下一推, 顿时病来如山倒, 若不是有天下最顶尖的御医和各式药材的滋补, 他肯定拖不到现在。
但再拖, 总得有个头啊……
大殿内死寂一片，连呼吸声都近乎消失。
终于, 武后冷厉的声音响起：“都退下！”
御医们默默松了口气, 赶忙行礼退下，高太监等内侍，也一声不吭地退出殿外。。
直到大殿内只有两人，武后才伸出手，轻轻抚摸起李治那苍老的脸颊，眼眶微微发红：“陛下，我们是什么时候走到这一步的呢？”
这本是一句自言自语，但下一刻，空荡的殿宇内居然响起了一道苍老的声音：“是他食言而肥，既要用到你，又不给你天后之位的时候！”
武后脸色微变，眼中的哀戚顿时收起，转而迸射出凌厉的光芒，凝视着声音传来的方向。
一道身影从烛光未能照到的阴影里，缓步走出。
看不出相貌身材，只能见到长袍曳地，笼罩着整个身躯，脸上戴着古铜色的面具，冰冷狰狞，连下巴都被遮住，唯有一双眼睛，从面具后透了出来。
武后凝视着这个人，从牙缝里挤出一句话：“真的是你！你进来大明宫了？”
来者道：“进这宫城，又有何难？我的原计划里，只要策反了北衙百骑，南衙十六卫就是形同虚设，如今百骑已去洛阳，李治将守御宫城的大权，暗中交托于尚宫之手，更是笑话！”
听到来者直呼李治之名，武后的瞳孔微微收缩了一下：“连尚宫都被你收买了？”
来者道：“这更简单了，尚宫姐妹各站一边，那妹妹对李治确实很忠诚，但她也很清楚，这位圣人只要知道她们有两个人，并且有一位一直忠于长孙氏，就容不下她们！”
一路说着话，来者走到近前，面具后的视线，落在李治身上：“这位圣人从来不会记得臣子曾经立下多少汗马功劳，只在乎臣子现在有没有对他产生威胁，多亏他这薄情寡恩的性格，才让那么多人最终选择效命于我！
武后闻言冷笑起来：“那些人暗中对圣人的不满，并不能转化为对你的忠心，圣人乃是皇权正统，尚且无法让人凭白效命，何况是你！”
来者目光看向武后：“那你呢，你对李治的不满，是从什么时候开始的？”
“是他要杀贺兰敏之？还是他对于你苦心造势的祥瑞嗤之以鼻，让你知道自己不再争取，天后的位置就永远不可企及？”
“权势到了一定地步，往往都是不进则退，更何况你只是皇后，皇后参政本就是名不正言不顺，除非你如前朝文献般，成为天后！”
听到天后之位，武后眉头微微一挑，神情沉冷：“不必用言语激我，我比你更清楚，自己要什么。”
来者语气变得肃然：“可你拒绝了我最关键的一步，如果太子死了，现在就不是这個局面！太子的身体一向很差，倘若暴毙身亡，没有人能察觉得出来，等到李贤接上，以其飞扬跋扈的性格，反倒更容易对付，我为你铺好了路，你却在顾虑，错过了大好的时机！”
“住嘴！！”
武后眼神变得极度凌厉，气势一瞬间反压过对方：“收起你那套可笑的把戏！想断我的退路，让我为你所用，凭你也配？”
来者呵呵笑了起来，长袍轻轻摇曳：“这不过是你怯懦的借口罢了，要拿到至高无上的权力，什么时候能有退路？你在鼎中添入失神香，难道就不是谋逆之罪？你早就没了退路！”
武后嘴角扬起：“是么？你觉得陛下会废了我？我倒是认为，太子身体不好，陛下担心他登基后，会走上自己的老路，权力被臣子掌控，还要我以太后之位，辅助新帝掌控皇权！”
来者道：“我的医术你很清楚，那我救醒李治？”