曲大木竟是七海龙王的人?
沈浪先是一惊,旋即哂笑:
“扯虎皮作大旗啊?若你们真是七海龙王的人,先前英雄大会上,遭靳一鸣胁迫时,你们为何不打出龙王旗号?想来再给南海剑派十个胆子,也绝不敢对龙王的人下手!”
葛清云道:
“我们虽是为龙王效力,但不到最后时刻,不能轻易暴露身份。”
沈浪呵地一笑:
“是怕你们海贼的身份,给龙王丢脸抹黑么?”
葛清云沉默一阵,略过此节,说道:
“小马兄弟,葛某这传音术法损耗颇大,能否移驾堡外,当面一晤?”
沈浪撇撇嘴角,觉得这家伙简直有毛病,咱们之间,有那份信任吗?
“既有传音术法隔空交流,就这么聊着得了。至于你的损耗……和我有什么关系?又不是我要与你说话的。”
葛清云苦笑道:
“小马兄弟你可真是……”
叹了口气,他继续说道:
“葛某知道,因我们是海贼,小马兄弟并不信任我们。
“可我家大龙头,虽与沙万里、鬼王东并称‘大楚——南洋’航线三大龙头之一,却并非以劫掠为生。
“我们做的,只是走私商货,为龙王的碎叶岛运送移民、粮食、军火等,最多收一下过往商船的保护费。并且收了保护费之后,我们是真会为商船护航的……”
“等等!”沈浪皱起眉头:“你们还贩卖人口?”
“是运送移民,并非贩卖人口!”
葛清云的语气听起来有点严肃:
“贩卖人口丧尽天良,我们怎会做此等黑心生意?龙王欲在南洋立国,需要的是真心拥戴他的国民,我们若是掳掠人口贩卖过去,龙王早就治我们的罪,把我们给斩了。
“再说贩卖人口要么发卖青壮男女,要么发卖稚龄幼童,要么就是有手艺的工匠,可我们却是整家整户,不拘老弱妇孺,统统运送至碎叶岛,这就是实打实的移民行动!”
顿了顿,他放缓语气,叹道:
“小马兄弟当知,大楚疆域虽广,人口却是极多,如今已有五亿多人,再过几年,怕就要超过六亿。
“如今大楚国力虽正值鼎盛,可肥的却是权贵豪门。开国百余年来,大楚朝野早已弊病丛生,强者愈强、恒强。底层小民则是稍遇天灾人祸,就要丧失存身之地。要么卖身豪族为奴,或是干脆变成四处乞活的流民。
“我们为碎叶岛运送的移民,便正是招募的这等破产流民。
“如此一来,既为大楚解决了流民隐患,又为龙王的碎叶岛充实了人口,还为那些流民找到了一条活路,自己也能赚到一些运送的路费、收获流民的感激、龙王的奖赏,可谓一举多得,多方共赢……”
听到这里,沈浪不禁冷笑一声:
“照这么说,你们这还是在做善事喽?朝廷还应该给你们颁个千两重的大金牌奖励喽?”
“咳咳!小马兄弟说笑了。大楚虽然开海二十多年,但至今仍然严禁普通百姓大规模出海谋生。所以我们招募流民,运至碎叶岛,都是私下里进行的,也被朝廷视作掳掠人口的海贼行为。去年有些沿海地方官,前脚坐看我们运走流民,帮他们解了流民聚集之患,后脚就向朝廷发文,诬我们劫掠人口、炮击县城、焚毁库房……”
沈浪轻哼道:
“你与我说这些做甚?莫不是想证明你们是义贼,想求慕大人放你们一马?”