86 两C计划(2 / 2)

如果羊毛能在约翰内斯堡本地经过初步加工,织成毛料出售到英国,那么竞争力就会大幅增加,农业协会也会有利可图。

如果在毛料的基础上进行再加工,染上美丽的色彩,或者是直接制成成衣,那么利润还会进一步提升。

所以,先成立一个羊毛加工厂已经迫在眉睫,其他的倒是可以等以后慢慢来,最起码先保证农场主的羊毛能卖的出去,农业协会不亏钱。

虽然罗克不在乎亏的这点钱,但是在商言商,长久来看,不能体现价值的组织或者机构都没有存在的必要。

得益于紫葳镇随处可见的布尔人,约瑟夫·张伯伦不管到什么地方,都能看到布尔人的身影,中午在紫薇镇政府吃了顿简单的工作餐,下午在橡树酒吧品尝了艾尔斯迪葡萄酒,约瑟夫·张伯伦一整天心情都很愉悦。

晚上约瑟夫·张伯伦没有回约翰内斯堡,而是住在紫葳镇的会馆里,罗克终于有了和约瑟夫·张伯伦单独交流的机会。

夜幕降临,华灯初上,紫葳镇家家户户又点起了红灯笼,现在红灯笼已经不仅仅是华人的传统了,紫葳镇的英裔和布尔裔也纷纷在门口挂起红灯笼,他们并不认为这是文化侵袭,因为灯笼有确确实实的好处,不仅装点了紫葳镇的幸福气氛,也能起到照明的作用,为什么不这么做呢?

教堂门口,弗兰克照例在发糖和巧克力,和以往不同的是,弗兰克居然组织了一个唱诗班,在教堂门外的台阶上大唱赞美诗,吸引了更多的居民围观。

新教终于注意到了紫葳镇,一个新的教堂正在建设中,过不了多久,紫葳镇的孩子们会收获更多糖果,两个教堂为了争夺信徒,会进行更“慷慨”的竞争。

会馆最高的摘星楼上,约瑟夫·张伯伦看着大红灯笼笼罩下,如梦似幻的紫葳镇心旷神怡。

“在奥兰治时,我每天看到的都是饥荒和恐惧,那里的布尔人前景不妙,给他们的补偿款并不能让他们重建农场,干旱严重,物价飞涨,没有学校,也没有教堂,生病了只能在家硬扛——来德兰士瓦之前,我很担心约翰内斯堡的情况比奥兰治更加糟糕,毕竟这里是战争的重灾区,受损比奥兰治更严重,我得说,紫葳镇给了我一个巨大的惊喜,即便是和英国本土的城镇比起来也不遑多让,甚至还更加年轻,更有活力,我到过很多海外领地,紫葳镇是最出色的。”约瑟夫·张伯伦对紫葳镇大加赞美。

罗克没急着说话,摸不清约瑟夫·张伯伦的葫芦里卖的是什么药。

“来约翰内斯堡之前,我听说了很多关于你的,不好的流言,我一度以为约翰内斯堡已经被黄人占据了,那些清人和印度人蝗虫一样的占据了我们的国家,这是绝对不能容忍的,约翰内斯堡很重要,这里只能是白色的,不能是其他任何颜色——”约瑟夫·张伯伦的言辞逐渐开始犀利,说话的同时,在借助灯光观察罗克的表情。

罗克的表情当然是滴水不漏,不管约瑟夫·张伯伦说什么,哪怕是遣词更无礼,罗克也不会被激怒。

多年的外贸生涯,罗克早已练就了唾面自干的能力,热脸贴凉屁股是每个成年人都不可避免的经历,约瑟夫·张伯伦这点试探,对于罗克来说只能算是入门级的冷嘲热讽,更糟糕的言论,罗克都能充耳不闻。

也不能说充耳不闻,只要罗克过了这一关,约瑟夫·张伯伦未来肯定会为今天的无礼后悔的。

“——你现在是帝国的从男爵,帝国的利益和你息息相关,站在帝国的立场上考虑,你应该怎么处理尼亚萨兰?”约瑟夫·张伯伦图穷匕见,果然,尼亚萨兰才是核心,紫葳镇只是毛毛雨。

“为了征服布尔人,帝国调动了44万军队,前后耗时27个月,花费了两亿英镑——现在看起来还不够——虽然现在看上去,固然耗费巨大,但是我们达到了目的,表面上结果还不错,不过我觉得,为了征服布尔人,付出这么大的代价还是得不偿失了——首相阁下在柏林会议之后提出了两C计划,现在这个计划还没有完成,战争的消耗越来越多,规模越来越大,这一次我们赢了,那么下一次,我们还有没有决心再次发起这种规模的战争?”罗克不等约瑟夫·张伯伦回话,自问自答:“不可能的,帝国再也经不起再一次这种规模的战争了——”

约瑟夫·张伯伦肯定没想到,他问罗克对尼亚萨兰的态度,罗克却跟他提起“两C计划”。

“两C计划”最初在1877年由塞西尔·罗得斯提出,“柏林会议”后,首相索尔兹伯里侯爵将“两C计划”确认为英国在非洲争夺霸权的官方计划。

“两C计划”的意思是“从开普到开罗”,因为开普和开罗的首字母都是“C”,所以叫“两C计划”。

“两C计划”的核心是将英国在埃及、东非、南非的殖民地打通,连成一片。

现在这个计划其实已经快要成功了,横亘在尼亚萨兰和英属东非保护地(肯尼亚)之间的只剩下德属坦噶尼喀(坦桑尼亚)。

以及另一个方向的刚果自由邦。

“——那么我们还怎么完成‘两C计划’?德国人或者是比利时人不是布尔人,德国人在普法战争中已经展现出来强大的实力,要征服坦葛尼喀,完成两C计划,就要冒着和德国人开战的风险,我不知道帝国在这方面的决心有多大,但是如果向德国开战,我们就要做好调动更多军队,花费更多军费的准备,虽然我相信帝国一定能取得最后的胜利,但是我们最好做好战争旷日持久的准备。”罗克把火力都集中在德国身上,完全站在英国的立场上考虑问题,和大多数年轻的英国贵族一样充满自信,希望在战场上建立功勋。

当然罗克比大多数年轻的英国贵族还多了一份理智,英国到底能不能为了“两C计划”就向德国开战,看约瑟夫·张伯伦的表情就知道。

约瑟夫·张伯伦的表情是苦涩的,身为帝国的殖民大臣,约瑟夫·张伯伦很清楚,英国并没有和德国开战的决心。

在布尔战争之前,英国有信心,也有决心战胜全世界任何一个国家。

布尔战争后,英国依然有信心战胜全世界任何一个国家,但是已经没有了决心。

现代战争,即使是以英国的实力,也是不堪重负。

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