这个袁木先生来历非常神秘，叶平此前也只是在小圈子里听说过这个人。只是知道早年章太玄门下出了一个奇人，文韬武略样样精通。但却仅仅在临安短暂任职过一段时间翰林院编修，从此之后就辞官归隐，谁也不知道他究竟去了哪里。
有人说这位袁木先生回到了家里修书，只为了写一部力作。也有人说在章太玄的府邸见过他，总之，这个人就像是谜一样。之所以他让人们记住，就是因为曾经向宣和帝进言，提出过有关于火耗归公等措施，极大地缓和了普通百姓与官府之间日益增长的矛盾。
而且还有文化典籍编修、治理中原地区的水涝灾旱等措施，都取得了极为耀眼的成绩。如果不是因为他的政绩太过突出，也不会流传下来很多人们对于他的传言。更重要的是，曾经因为他冒死向宣和帝谏言，被当时的一位军官阻拦，甚至要战而杀之。
袁木也展现了非凡的实力，以五品之境震撼朝野，更是将那位军官扔出殿外。这个举动也没有遭到宣和帝的惩戒，随后不了了之。一时间风头无量，成为临安朝廷之中最耀眼的政治新星。只不过也如同昙花一现，或许是因为此事心灰意冷，随后就辞官归隐。
不过，叶平现在却知道了，这位袁木后来一直都深藏在章太玄的府邸之中建言献策。
他的才能太过耀眼，当时已经引起了陈安之的注意。
而且他出手击败的军官，正是彼时西北军中的大将，雷霆营的一位副统领。
也正是因为章太玄担心陈安之会对袁木出手，所以才找了个借口让他离开临安官场。当时的他还仅仅是文官之首，并没有与靖安司、宗师会联合起来，与现在的情况不同。也正是因为这个举动，才保全了袁木。这些年隐忍下来，终于算是熬出头了。
“在这个偌大的西北，果然袁先生你大有可为。这里以前是陈安之的老巢，现在则是我们的大后方。不仅仅要做到军队的自给自足，更要保证百姓们安居乐业。如果真的出现我们都不希望发生的情况……起码也有个容身之处，不至于太过狼狈，无处可去。”
叶平叹息着站起身来，环视四顾，“袁先生，我可是把这个摊子交给你了，不要让我失望。章以你的才能，必然能够将这里经营的固若金汤，谁都插不进人来。”
袁木深深地看了叶平一眼，从他辞官归隐到现在已经有了五年的时间。这个时间他想了很多事情，也做了很多事情。他就如同一条潜龙在渊的苍龙，只等着一个机会施展抱负。现在机会来了，他自然说什么都不可能放手。与叶平无关，只是自己的人生理想。
“你放心吧，即便是没有你的交代，我也不会负了座师章太玄的嘱托。西北……这里是十分关键的地方，我必定会做好的。远近外交，都十分便利。唯一担心的，就是与大秦的关系。若然他们与宣和帝共同对付我们，那就是上天无门，下地无路了。”
袁木摇了摇头，眼神里充斥着浓浓的担忧，“只不过，现在唯一的好消息便是你的大唐商会。若是真的能够成立起来，大到不能倒的地步，我们就真正成功了！”