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“《勇敢者的游戏》准确来说是一部CG特效为主的视觉奇观电影，项目的成败与故事和特效关系最大，主创当然重要，但并不是决定性因素，因此施瓦辛格和史泰龙担任主角的差别不大。特里，我最开始确实倾向于阿诺，不过，原因只是因为剧本角色契合阿诺的形象，现在故事已经完成修改，史泰龙就成了最合适的那一个，整个项目也已经开始围绕史泰龙在筹备，我不可能临时换人。”
杜梅岬庄园西侧的私人海滩。
时间是7月8日，周六。
西蒙昨天返回西海岸已经是傍晚，周末没有安排工作计划，特里·塞梅尔就直接过来杜梅岬庄园拜访。
两人正在讨论的是《勇敢者的游戏》和《蒸发密令》两个电影项目。
这是刚刚过去一个票房周史泰龙那部《特警判官》票房惨败引发的波澜，迪斯尼公司9000万美元的巨额投入，预计本土票房只有2500万左右，再加上暑期档开篇《虎胆龙威3》的票房表现同样不尽人意，不仅让华纳兄弟对已经签约《勇敢者的游戏》男主角的史泰龙产生了疑虑，还牵连到华纳独资的另外一个项目《蒸发密令》。
本来计划9月份开机定档明年暑期的施瓦辛格新片《蒸发密令》，预算统计出炉后，达到1亿美元。
如果按照去年《真实的谎言》全球票房成绩，1亿美元的预算还算能够承担。然而，连续两部老派动作大片的失利，使得好莱坞彻底开始重新审视这种肌肉男拯救世界的个人英雄主义电影。
因为担心风险，华纳高层开始希望能够砍掉《蒸发密令》。
这种事情在好莱坞非常常见。
只是，前期投入的数百万美元也就罢了，已经与施瓦辛格签署的片约却不是那么容易取消，因为这是一份好莱坞大咖常见的‘pay or play’协议，简单来说，双方签署协议后，因为明星已经将档期留给制片厂，那么，无论电影是否开拍，制片厂都必须支付明星合约中规定的全额薪酬。
‘pay or play’协议恰好也是为了应对电影公司因为各种原因经常砍掉电影项目的情形。
阿诺·施瓦辛格的合约片酬是1500万美元，华纳无论如何都不想这笔钱打水漂，于是突发奇想，希望西蒙能够按照最初的规划让阿诺顶替史泰龙出演《勇敢者的游戏》，这样一举两得，既能让华纳顺利砍掉《蒸发密令》，又可以摆脱史泰龙这位潜在的票房毒药。
相比阿诺与华纳的‘pay or play’，强势的丹妮莉丝可不会和明星签署这种协议，哪怕是史泰龙的长约，如果丹妮莉丝想要反悔，也不需要赔偿太多。当然，肯定会损失一些名声，这在好莱坞也不是什么大事。
见西蒙拒绝，特里·塞梅尔并没有放弃，说道：“西蒙，只要你同意，其中的所有额外支出都可以由华纳方面承担，我还可以放出消息，是我们这边的坚持，才让你不得不改变主意。”
西蒙还是摇头：“这件事不要再提了，我不可能临时换掉史泰龙。在我看来，你这边应该做的是想办法压缩《蒸发密令》的预算。”
特里·塞梅尔苦笑道：“如果可以，你觉得我会不这么做吗？”
“在我看来很简单，把拍摄地从美国本土换到澳洲或者加拿大，哪怕是欧洲，这样首先就能得到一笔千万美元级别的退税。然后，你再和阿诺好好谈谈，像肖恩·康纳利那种整个剧组等着开工他却跑去和朋友打高尔夫球这种事情少发生一些，几百万又能省下来。特里，其实去年的《真实的谎言》就是这样，如果不是丹妮莉丝娱乐派人一直盯着，这个项目成本肯定破亿，结果是，《真实的谎言》只花了9000万美元。”
特里·塞梅尔听西蒙这么说，立刻想到的却是《未来水世界》。
1.75亿美元啊。
当初也是为了迁就凯文·科斯特纳希望获得一个舒适拍摄环境的要求，这才同意将拍摄地选在夏威夷这个全球著名的旅游胜地。
结果，谁也没料到夏威夷的潮汐会带来那么大的麻烦，价值数百万美元的布景一次次被摧毁，拍摄周期一再拖延，华纳骑虎难下，不得不一直不停地往这个项目上砸钱，最终三个月的拍摄周期硬生生拖了长达八个月，整个项目完成，预算达到了史无前例的1.75亿美元。
现在，《未来水世界》定档7月28日，远远地躲开了暑期档前期的《侏罗纪公园2》等重磅炸弹，华纳只希望这个项目不要失败的太惨。
正是因为《未来水世界》的前车之鉴，华纳当下才如同惊弓之鸟，还忍不住在现在的两个项目上反复纠结。要知道，《未来水世界》一个项目，已经拖累的时代华纳股价持续大半年时间都没能追上美国股市大盘的整体走势。
代表纽交所大盘走势的道琼斯指数从去年7月份到今年6月份一年时间涨幅达到26%，时代华纳股价相比去年暑期的最低谷，一年时间涨幅只有18%，美国股市形势一片大好之下，集团市值也只有186亿美元。
如果没有《未来水世界》的拖累，时代华纳市值本该轻松冲破200亿美元关口。
电影业务的火车头效应实在太明显，《未来水世界》已经是一盆泼出去的水，华纳现在可经不起又一个类似的失败。
西蒙不肯改变主意，特里·塞梅尔只能按照对方的建议，从《蒸发密令》项目本身上下手。
无论如何，1亿美元的预算肯定是别想，压缩到7000万美元才算是符合华纳方面的预期。想想明年暑期，新一部007、《碟中谍2》、《木乃伊》等一连串片单，看起来都比《蒸发密令》要更有卖相，而且，还不算丹妮莉丝独资的项目。
丹妮莉丝娱乐这段时间筹备的项目有很多，招魂电影宇宙新片，詹姆斯·卡梅隆的《泰坦尼克号》，金·凯瑞的新片，还有来自大洋彼岸那位杰克·成的《尖峰时刻》，这些或者赶不上，或者不太像，总之不知道哪些会成为主打。
想要直接问出来，想想还是作罢。
这已经算是商业机密。
两家企业终究还存在竞争关系。
两人一起步行在夏日里依旧带着凉风的私人海滩上，犹豫片刻，特里·塞梅尔还是说起另外一件事：“西蒙，你上周是不是见过杰克·韦尔奇？”
西蒙点头，还有些疑惑：“独力日那天一起打高尔夫球，怎么了？”
特里·塞梅尔又是片刻迟疑，才终于道：“我听到消息，大概是，昨晚韦尔奇邀请了列文一起吃晚餐。”
杰克·韦尔奇，杰拉尔德·列文。
通用电气，时代华纳。
西蒙心中一跳。
自己这只大蝴蝶，好像又在无意中撮合了另外一件似乎不得了的大事。
通用电气如果并购时代华纳，不说通用电气的其他业务，只是NBC与时代华纳，绝对是非常相契的强强联合，如果后续能够顺利实现协同效应，通用电气在不放弃现有工业领域业务的同时，还能一跃成为全球规模最大的传媒巨头之一，哪怕与丹妮莉丝一较高下都不是没有可能。
到时候，真正的两强并立。
如果事情成真，西蒙都不得不佩服韦尔奇的眼光老辣，受到一个《未来水世界》项目的拖累，本身已经逐渐摆脱几年前合并阴霾的时代华纳股价是被严重低估的，其他不说，只是时代华纳旗下的HBO，现在单独剥离出来，让西蒙掏200亿美元来买，他都愿意。
更何况，华纳兄弟影业的电影业务，因为DC电影宇宙的强势崛起，最近几年其实也一直是时代华纳的现金奶牛。
乱了。
彻底乱了。
意识到特里·塞梅尔还在等待自己的答复，西蒙考虑片刻，终于道：“特里，我并不知道这件事。不过，从一个朋友的角度，我个人的建议是，如果这件事是真的，并且有望达成一个结果，那么，你最好能更加主动地参与进去，这样才能在将来获得更多主动权。”
作为时代华纳集团与罗伯特·戴利并肩的联合CEO，特里·塞梅尔现在基本算是一人之下，仅次于董事长杰拉尔德·列文。西蒙此前一直希望塞梅尔能够更进一步，未来的某一天顶替列维出任时代华纳董事长，彻底掌控这家公司。
计划永远赶不上变化。
如果通用电气向时代华纳发起收购，将来塞梅尔需要迈过的坎又会多出母公司通用电气这一层。
另一方面，杰克·韦尔奇是一个很懂得放权的职业经理人，否则规模庞大的通用电气不可能在现阶段规模之下还能够有条不紊。