有一次这位木匠师傅给一户人家打了口棺材，这口棺材刚做完，还没上漆就在他家里摆着。
等晚上的时候，忙了一天了，木匠师傅坐在中堂，喝了几杯老酒解解乏。但一想到生意不好，半个多月就接这一个活，心中免不了有些许憋闷，于是拍着棺材长吁短叹，酒意发作，不知不觉的就趴在棺材上睡着了。
他睡着便做了一怪梦，梦见他依旧趴在棺材上，但棺材却蓦然阴冷起来，好似里面有一团寒冰，冻得它全身打颤，如坠入冰窖一般，他以为棺材里有鬼就要跑。但这时忽然一阵急促的敲门声把他惊醒了，开门一看，原来是同村有户人家，夜里有人过世，赶来他这里定做一口棺木。
难得一个活没完这又来个新活，木匠师傅心中顿时大喜，但是又不好表露出来，毕竟是给人家操办白事的打寿材，面上也得表现得沉痛一点不是。为了对村邻的故去，表示深切的同情，木匠师傅拍着那口半成品的棺材保证一定会做好的，然后收了定金，开始忙活起来。
可在日头刚升过头顶，木匠师傅正在抓紧赶工呢，竟然又有人来定棺木了。
这可真真奇了怪了，这小村里一年也死不了几人，这一会儿功夫怎么连着死了两个人。
木匠师傅越想越不对，回忆起自己做的梦，和之前的动作，一个念头突然在心中生起，难道那些人死是因为自己用手拍棺材拍死的不成？于是又试着拍了拍那口半成品棺木，不到天黑，果然又有人死了。
这可让木匠又惊又喜，惊的是不知道这是怎么回事，为什么用手一拍棺材，附近就有人死。喜的是这回不愁没生意做了。
这位木匠本就是个穷怕了的主儿，这时候哪还管得了别人死活，难道就因为那些互不相干的人，放着发财的道不走？那可不行，于是就大发死人财起来。
后来因为买棺材的多，更是放弃木工的活，开起了棺材铺。
不过他也不敢拍起来没个完，毕竟周围人口有限，在加上不知道这里边究竟是怎么回事。
而这个秘密也不敢亦从没泄露过。
但天底下没有不透风的墙，这些事不知怎么还是被大伙知道了，不过这种捕风捉影的事，很难说，又没有证据，所以也没办法拿木匠见官，只是人人见了他都跟避瘟神似的，躲得远远的，等到老连个媳妇都没娶上。
前不久这位曾经的小木匠，现如今棺材铺的老掌柜，突然死在了自己家里，等人们发现的时候，尸体都臭了。
由于孤身独居，却是连什么时候死的都不知道，直到有人上门订寿材才发现。更惨的是这附近只有他这一间棺材铺，店中的寿材都卖光了，只剩堂中摆放着的那口半成品棺木，却是卖了一辈子棺材，临了没有自己的。
而村里人想起那些风言风语，在加上老掌柜尸体都腐烂了，却是没人敢上前，连个收尸的人也没有。
但村委会到底不能不管，总不能任由棺材铺老掌柜烂到家中，这天气正热，万一起了尸瘟可不得了。于是村长便强硬找了几个胆大的民兵，用编织袋兜了尸体，准备放进棺木中下葬。
但没想到刚把棺木挪开就又来事了，在这副半成品棺木下边的地面竟然有一道细缝。
这缝隙一看就深的很，把手搁上边，那凉风嗖嗖的往外冒，下边好象是个大洞，有那好奇的人就把地面的砖石撬开，发现下边果然是个洞穴，而且里面寒气逼人。