“盟书不可尽信。楚吴两国早先就有互好之盟，不也毁于一旦？”
闻言，范蠡颇为尴尬。
孟嬴虽是一个妇道人家，但久居上位，垂帘听政，有着一定的政治头脑。
盟约的确不可以尽信，吴国这一回不正是打着为蔡侯伸张正义的旗号，撕破吴楚两国原来的盟书，悍然发兵攻楚的吗？
“不知国太欲让我吴国如何取信？”
“可互换质子。”
“这……兹事体大，还请国太让外臣禀奏我王之后，再行回复！”
“善。”
于是，范蠡滞留于郢都三日，终于跟楚国君臣谈出一个让彼此都还满意的弭兵条件。
吴国将穷、城父、英氏、养城四座城邑，划归楚国，并归还包括申包胥在内的一万余名被俘虏的楚军将士。
楚国则是交出被扣押的蔡侯，承认吴国对桐、群舒、巢、钟离之地，以及六邑、潜邑这近二十座城邑的主权。
吴楚两国约定，互换质子，并重新订立盟约。
对于范蠡所促成的弭兵之盟，庆忌总体上是满意的。
毕竟六邑与潜邑，是两座重要的军事重镇，地理位置特殊，吴国可以在两个城邑驻扎重兵，防止楚军进一步扩张，侵犯吴地。
而互换质子，事情有些麻烦。
问题颇为棘手！
楚国那边，楚王熊轸年少，膝下无子，所以只能让庶兄子期到吴国为人质。
庆忌有九个儿子，虽还都年幼，但也可以作为质子，到楚国充当人质。
这手心手背都是肉，庆忌要作何抉择？
要知道，吴楚两国只是暂时弭兵，日后定有大战。
那个被充当质子的儿子，处境定然十分危险，极有可能被楚人大卸八块，以发泄对庆忌的愤恨！
饶是如此，庆忌还是先决定，订下弭兵之盟，之后再选择一个儿子到郢都做人质。
……
鸡父。
吴军的营寨前，旌旗蔽空，戈矛如林。
一座临时建造起来的四方台上，庆忌坐在那里，气定神闲的等着囊瓦、子西等楚国将领过来跟自己订立盟书。
“轰隆隆！”
一阵纷乱的马蹄声传来，只见楚军的土黄颜色旌旗飘飞着，数十辆兵车，楚军数以千计的将士就都浩浩荡荡的抵达吴军的营寨门口。
最前面的楚军将领，则是左徒子西、叶邑大夫沉诸梁。
唯独不见囊瓦的身影！
“芈申（沉诸梁）见过吴王！”
战场上打生打死，但是一坐到谈判桌上，子西与沉诸梁都不得不低着头，朝着庆忌躬身行礼。
庆忌也回礼道：“有礼。二位，不知汝楚国令尹，子常（囊瓦）何在？”
闻言，子西与沉诸梁尴尬的对视一眼。
“国事繁重，令尹已回郢都处理政务矣！”
子西硬着头皮回答道。