宋军北伐的最大劣势是什么？
自然是无法掌控战争主动权。
宋军三路进兵，看起来声势浩大，但在当初的朝廷决策中，所有人就已经看清了，这只是宋军避实击虚的不得已之举。
问题的根源还在于宋军无法主动找到金军决战。
在数百里范围内的战场上，金军铁骑具有绝对统制力。
宋金哪两支军队交战，战场在何处, 完全被金人所掌控。
金军可以一阵退，复一阵来，哪怕战败也不过后退数十里重整旗鼓而已。
而宋军一旦战败，那就是全军覆没的惨败。
所以金军一旦下定决断，放弃全面防守，任你三路来，我只一路去。宋军立即陷入了战略被动。
折彦质作为沙场宿将，在进攻盐山遭受顽强抵抗后, 立即判断出局势, 金军主力朝自己开赴过来了。
但哪怕他当机立断，选择撤军，还是为时已晚。
两万宋军在无棣镇附近被金军黏住，只差数十里，宋军终未能退回黄河以南。
值得庆幸的是，宋军与太原之战中种师中部不同，他们粮草、物资都十分充足。
但不幸的是，金军兵力远远强于宋军。
双方数万大军的行动，都不可能一蹴而就。
见到金军铁骑，折彦质就清楚宋军已经退不了了，与其在仓促后退中被金军铁骑奇袭，还不如列阵死守，等待援军。
于是在无棣河边，折彦质命令道：“全军扎营，树立以商况较盛者为镇，次者为市。”
“派信使向宗相公求援！”
“派信使汇报朝廷。京东宣抚司与敌军主力鏖战于无棣镇。全军必奋勇杀敌, 以报国恩！”
全军两万四千多名士兵立即停下脚步开始安营扎寨。
到处是军官急促的军令声：“快！快！中军快把扎寨竖起来！”
“京东宣抚司第十七指挥、第十八指挥拿铁锹、铲子，去营北挖掘沟堑！”
“第五指挥、第六指挥, 全军跟上，去搬运鹿角、拒马。从军车上搬到营寨外面，都扎稳了！这关乎你们所有人的性命！”
“第二十三指挥、第二十四指挥，去打水。准备长期坚守。”
“敌军铁骑奇袭！前军列阵，挡住敌军！”
“放箭！放箭！”
折彦质站在一处土坡上，神色凝重的看向下方。宋军如蚂蚁一般忙忙碌碌，营寨、工事的雏形在他们手中迅速成型，构建在平整的河北平原上。
金军铁骑则在四处游荡，一次次尝试突袭，卷起秋季无数黄土，造成无数杀戮与流血。
值得欣慰的是，面对金人铁骑恫吓，宋军将士并没有惊慌溃散。这给了折彦质坚定一战的信心。