向来善妒的明汉荣收到风声后，立即在当天夜里，派杀手潜入庞令图的家将他全家杀光，同时派人对贾仁沼下毒，导致贾仁沼舌烂而死，再顺其自然地嫁祸给盗匪。
但世上没有不透风的墙，不久贾仁沼的两个儿子逃到京师诉冤，愤怒的石敬瑭果断命大将马全节率军前往安州，问罪并代替李金全。心中有鬼的明汉荣闻言惊恐不已，于是如同此番劝说李金全反唐一般，最终成功地说服李金全反了晋国，并收拢了所有士兵南下投降南唐。
而南唐虽然给了李金全卫圣统军、忠武军节度使一系列名号，但却不给其实权，将他连同麾下士兵牢牢地控制在了边境寿州，甚至还把三万清淮军摆在了他的身边，这种令人芒刺在背的做法，使得李金全心中怨恨至深。
相反地，与李金全“被迫”降唐不同，李嵩是在契丹灭晋、中原无主时主动率军南下，其麾下的北人大多都是与契丹交战过的生猛汉子。
同样是携带兵马归降，李嵩在金陵面圣时却十分谦恭，甚至主动表明愿上交兵权，这便使得李璟大有好感，再三思考后，最终决定将李嵩封为庐州刺史，将其麾下兵马编入淮西的保信军，仍归他统率。
庐州这个地方在南唐有着特殊的意义，除了作为南唐保信军节度使的治所，更是杨吴太祖杨行密的发家之地。
南唐的江山毕竟是杨吴“禅让”得来，于是烈祖李昪还是将保信军节度使这个头衔留给了杨氏皇族后代，允许他们在庐州祭祀祖庙。但同时也另派大将前去担任庐州刺史，将保信军的兵权牢牢地控制在手，防止杨吴后人再生异心。
这就直接导致了处于保信军节度使与庐州刺史位置上的这两人，必定是水火不容。
很不幸，李嵩上任后，又正好遇到了杨家人最跋扈的一代，如今的保信军节度使杨惟岳。
李璟继位后，杨吴后人的处境明显好了许多，杨惟岳不仅与朝中官员来往甚密，还娶了皇后钟氏的小妹为妻，权势上去了，欲望自然也随之高涨，哪里能满足于头上的虚衔？
但杨惟岳毕竟是前朝皇族，若敢向皇帝李璟索要兵权，几乎与求死无异，他的胆子还没大到如此的地步，故而又把目光投向了新上任的李嵩身上。
杨惟岳原本以为，李嵩作为降将处境艰难，定然容易拉拢，谁料李嵩并不愚蠢，心里清楚绝不可掺和此事，于是往往闪烁其词，敷衍了事，始终老老实实地履行职责。
半年来，杨惟岳百般试探不成，终于恼羞成怒，转而开始处处刁难。最后在一次酒宴中，杨惟岳的一名心腹因“醉酒”竟将李嵩年仅五岁的亲子“失手”推入湖中溺死，而凶手也于次日突然不知所踪。
痛失爱子，李嵩悲愤至极，多次上门与杨惟岳理论无果后，只得接连上疏金陵，请求朝廷彻查。而朝中的大臣们得知此事与杨惟岳有关，竟纷纷躲闪，没有一个人愿意为这位降将说话。
有人甚至还扣下了这份奏疏，反倒朝皇帝李璟诬告，称降将李嵩率兵逼迫节度使杨惟岳府邸，为祸地方，定有悖逆之心。
而李璟满门心思只想着南征北战，根本无暇理会，竟听信了朝臣的请奏，下旨严惩李嵩，不仅将其兵权剥夺，还要将他一家老小解至金陵问罪，并要求他立即赔偿杨惟岳宅院的损失，亲自上门谢罪。
当接到来自金陵的圣旨后，李嵩忠于朝廷的最后一丝信念彻底崩塌，保信军中的北人闻之也心怀愤恨。此时恰逢李金全起兵造反并朝自己发来邀约，已背上悖逆之名的李嵩本就万念俱灰，即刻召集旧部响应，当夜便杀入杨惟岳的府邸，将其枭首而死。
自从到了寿州后，李金全的暴虐无常及刚愎多疑，加上其心腹明汉荣的贪功善妒，李嵩很快便有所察觉，心中不免大失所望，两人渐渐貌合神离。
近日唐军连番猛烈攻城，李金全又故意将李嵩的保信军几乎都放置在最危险的东门一线，如同先前的清淮军一般充作炮灰使用，短短数日很快便从入城时的万余人马锐减至八千。
而此次奉命率部出城攻袭唐营，李嵩已反应过来，除了保信军精悍之外，李金全无非是心生忌惮，继续变相削弱自己的实力，同时也笃定了保信军这些北人定然不会投归南唐朝廷。
既如此，该何去何从？
李嵩自然有自己的心思。此时他已传令，出南门后全军加快步伐，进入当日唐军主帅李源出现的密林。自从寿州城南大战过后，城中的将士们早已知晓，密林中潜藏着一条通往八公山的道路。
但所谓道路又岂止一个方向？