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在“网”故障之前，其实源星与机械帝国的本土基本能做到勉强够用的通讯。
通过“网”的幽灵粒子通讯技术加持，源星与帝国之间平均每天会进行一次数据包交换。
数据包的内容主要包括“网”打包的宇宙哈希值计算结果，以及“网”定期整理的源星发展报告。
报告内容包罗万象，囊括了经济、军事、科技、人文等等诸多层面。
依靠着“网”无处不在的监视与观察，机械帝国对包括源星在内的所有生产殖民地了若指掌。
但后来“网”意外故障，源星与机械帝国之间的联络被迫中断。
事实上，恢复电磁波通讯本来就是复苏计划的内容之一。
不巧，复苏计划的真正负责人，恰好也是任重。
任重对此心知肚明。
断网后过了一两年，大约在任重的实习普查官生涯走到一半时，马夏澄利用任重在复苏计划里琢磨出来的电磁通讯原理，扩建成了一个大型太空射电发射与接收器，配合着冷冻长老的要求，尝试对外进行联络。
某种意义上，联络是恢复了，但其实又失败了。
原因很简单，电磁波的飞行速度与光速一样。
要让信息抵达帝国边陲的星门中枢，需要七年。
要再接收到帝国传输回来的消息，又要等七年。
这一来一回，每次通讯的时间间隔延长到了十四年。
上述这些信息的另一重含义，就是冷冻长老们暂时没办法利用通讯来核实任重这帝国使徒的身份。
大约在五分钟前，任重按照嬴丰提供的办法，让水滴形穿梭机给白球发去了一段信息。
这信息并非使徒代码，而是一种前置的验证手段。
按照机械帝国的律法，当接收到这段代码时，双方有义务规避直接交火，以进一步确认对方的身份。
伴随一轮光晕闪烁，巨大的白球再次凭空出现在任重眼前，但并未出现等离子体束流炮的洞口，白球表面是直接打开了一个直径大约五十米的进出口。
一台液态金属无面人从里面缓缓飘出，并悬停在任重的水滴穿梭机正前方。从无面人的飞行轨迹可以判断出白球也并未撑开薄膜力场。
那台曾经杀死过任重无数次的战争机器竟如同人一样，做出了一个请进的动作。
隔着穿梭机的透明盖板，任重与这机器人点头示意，然后操纵着穿梭机跟着无面人飞进了白球内部。
通讯器里响起电子音。
“您好，我是寻迹者154332号人工智能助手，工作人员正在解除冷冻状态，由我来接待您。”
面无表情的任重只微微颔首，并未答话，显得十分高冷。
“请出示您的身份识别代码。”
那电子音又问了一句。
任重再次点头，并闭上双目，接通脑波同步系统，并在心中复述了一长串使徒代码，再由穿梭机的通讯仪将其转化为电磁波讯号并发送出去。
“好的，代码已收到，请稍等。工作人员将会在十分钟后给您答复。”
电子音的提示刚刚落下，任重的穿梭机便已经跟着液态金属无面人停靠在一个精致的船坞上。
穿梭机的舱盖打开，任重启动藏纳在双肩锁扣里的引力牵引装置，缓缓飘出，落到地上。
下一秒，他眼前的地板打开，一张奢华的沙发从地面下方升起。
在沙发的前方，是一个由不明木材制作的茶台。
茶台的后方站着一名有着东方人特征的美艳女子，正用精湛的技艺冲泡着功夫茶。
虽然这女子看着惟妙惟肖，以假乱真，但任重还是一眼便看出来这是个半机械仿生人。
在仿生人的背后，又伫立着四台冷冻仓。
此时，这四台冷冻仓的数控面板上正显示着应急解冻倒计时。
正有袅袅白雾从冷冻仓内部升起，将里面四名同样有着东方面孔的赤身露体的女子掩得云遮雾罩。
尽管有白雾遮掩，看得不太真切，但任重还是能透过大体的轮廓一眼判断出冷冻仓里的都是倾国倾城的女子。
所谓的应急解冻，与常规状态下的人体冷冻解除有些不同。为了缩短解冻时间而刻意提升了远红外微波照射的功率。
通常应急解冻都是为了应对突发战事而采取的紧急策略，会给解冻人员留下不小的后遗症，以及带来巨大的痛苦，甚至得要神经阻断剂的帮助才能正常行动。
很显然，为了接待任重这名贵客，寻迹者的智能助手紧急启用了这些女子。
在这白球里，在智能助手的眼中，这些女子的角色定位非常明确，那就是用来排解人类本能需求的玩物与工具。
智能助手又说道：“先生您请坐，侍从伴侣将在五分钟后解冻。她们都接受了专业训练，懂得帝国礼仪，会为您提供最为舒适的服务。”
任重缓缓举起右手，掌心往前平推。
根据任重在上条时间线里获取的信息显示，这是机械帝国的高阶贵族在表达态度之前的常用手势。
果然，智能助手马上说道：“先生您请说。”
任重摆了摆手，“我身上有重要任务，现在不需要侍从伴侣，终止解冻程序，将这些人都给我冻回去。”
“好的先生。”
下一秒，四台冷冻仓的应急解冻程序终止，并被重新收进了地板下方。
在任重喝到第二杯茶时，白球深处的核心舱内，伴随嗤嗤声响起，一个又一个冷冻仓盖缓缓打开，嬴丰等人一个又一个坐直了身子。
没有太多寒暄，老冰棍们用极短的时间弄明白了状况，知道了自己是因何故被临时唤醒。
九人不约而同地接入智能助手。
一开始时，九人是先看到了任重传递过来的第一重验证代码，又不约而同咦了一声。
九人对视一眼，皆面面相觑，目光里既有喜意又有惊疑。
他们喜的是自己离开帝国本土到这边陲之地转眼已经过去一千年，本以为这只不过是一次毫不起眼的“出差之旅”，没想到临到要返程时，竟会有来自帝国的高等贵族出现。
他们惊的是这高等贵族不太寻常，并未提前沟通，而是直接抵达，还是在“网”出了故障的短短不足四年内就到了现场。