几天后，祖大寿部将王世龙越城出降，城内官军军心涣散。
但是城中明军皆是害怕后金屠杀，惧不敢降。
他们这些人长期在关外与后金军作战，自然知道他们杀起汉人来是什么样子。
后金军对本族女真人杀戮就凶狠的一比，更不用说对外族人了。
王世龙把大凌河城内的消息告知皇太极，说城中储存的一万石粮食已经全部吃光，商贾杂役多死，存者人肉相食，马毙殆尽。
皇太极闻言颇为满意的点头，他越发的感觉祖大寿撑不住两天了。
两天后，祖大寿又一部将张冀辅怀揣人肉从城内逃出，说城里食尽，以前先杀工役而食，如今杀各营兵丁食之，军粮已尽，唯有大官余米一、二升。
相互杀戮，弱者为强者所食，祖大寿已然走到了山穷水尽，无可挽回的绝境当中。
闻听这个消息的皇太极，露出满意的笑容，自感稳操胜券，故而加紧攻心战，特意派与祖大寿有关系的降将姜新去做说服之事。
祖大寿思考良久也派出游击将军韩栋随着姜新到后金营中谈判，韩栋回来后诉说在敌营的所见所谓，他遂决定投降。
为表诚意，祖大寿便派遣自己的儿子祖可法到后金营地内作人质，以此来取得皇太极的信任，双方往来频繁。
祖大寿提出投降后，允许他回到锦州设法搬取家小为基础条件进行谈判。
双方反复相商，同样祖大寿也在与副将何可纲相商。
最终，他派人通知皇太极，说他“降意已决”，打算降后即可率领随从诈入锦州，伺机献城。
大凌河城内众副将、参将、游击、守备、都司等都与祖大寿同谋而降，只有副将何可纲不从。
祖大寿下令逮捕他，架出城外，当着后金等诸多贝勒的面斩首。
因为皇太极深知祖大寿狡诈，不想成为他们临死前来拼死杀来的靶子。
但是事情发展的顺利，明显是皇太极想多了。
副将何可纲面对皇太极示意麾下的劝降，他脸色不变，全程更是不发一言，含笑而死。
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这个为明廷出生入死的勇将，最终死于自己的上司之手。
张洪谟等降将看见这一幕，皆是回想起祖大寿当初在众人面前说着宁死不降的话，搞得大家极为羞愧。
可现在他们发现，祖大寿做的事更加狠辣，用自己信任部下的人头当做投名状。
此人投降的过程更加过分！
处死何可纲之后，祖大寿便派遣四个副将，两个游击前往后金营中，代表他以及麾下三十九名众将官与皇太极诸多贝勒盟誓。
“我等倾心归顺，若违心背盟，天地鉴之，殃及其身，死于刀箭之下。”
皇太极见祖大寿如此有诚意，同时也是为了约束部下，与众多贝勒宣誓。
“凡此番归降将士，如诳诱杀戮，及得其户口之后，或离析其妻子，分散财物，天地降谴！”
双方盟誓过后，晚上，祖大寿亲至后金营中，拜见皇太极。
皇太极以及其隆重的礼节接待，命令诸多贝勒出营寨外一里迎接，他亲自出帐篷外迎接，并且谢绝祖大寿行跪拜礼，而是行女真人最隆重的抱见礼，然后二人并肩入了帐篷。