符灵城破之日，被俘的大小官员中独独不见郑大公子身影。有人看见他在亲随死士护送之下逃往了豳州。
郑二公子陈兵两州交界，言限期内若不将郑家罪人交出，便是有意与他为敌，届时勿要怪他举全州之力伐之。
萧家等的东风来了。
但想想巫雄所处位置，作为九原郡最东北的边县，虽有驻军大营挡在前头，万一……
毕竟在那里生活了近三年之久，眼看着它从荒僻饥贫变得富庶兴盛，百姓才过了几天好日子，若被战火波及，怕是一朝又要回到从前。
“郑大公子当真潜逃到了豳州？”姜佛桑问。
“眼下就在九原郡守府，托人给萧琥送来一封书信——”
信中言辞恳切，一口一个世叔，请萧琥施以援手。还承诺只要除了那无人伦的郑二郎，就以蕲州边郡三城为谢。
姜佛桑心道，这郑大公子把姿态摆得这般低，且不惜割地以让，可见真是走投无路了。
只是未免太过天真了些，红口白牙就想赚的萧琥出兵相助——三座城池，怕是塞牙缝都不够。
不过他也没有选择就是了。
姜佛桑心知萧琥一定会答应，跟萧元度求证后，果不其然。
萧琥自称与郑停乃莫逆之交，闻听老兄死于非命已是哀痛不已，又见世侄遭此迫害、家毁人亡，万难坐视不理。
他不仅答应出兵，还言辞拒了郑大公子所提谢礼：“郑篙犯我豳州在先，此次出兵，为世交之情，为公道正义，万毋以利欲相污。”
想必郑大公子看了回信必感激涕零罢？
如此心性，也难怪争不过其弟。
萧元度嗤笑：“郑管优柔，你当那郑篙又有多大能耐？”
郑篙多年来背靠妻族，太过顺风顺水，以致养出一副好高骛远的性子。蕲州刺史的位置还未坐稳，就野心勃勃，磨刀霍霍来犯豳州。
郑管不过只是他的一个借口。
便是没有郑管，哪怕走丢的是一匹马、一只羊——想发兵，多的是借口。
“不知天高地厚！郑停活着都不敢做的事，他倒是急着送死来了。”
姜佛桑猜测，要么此人当真是志大才疏之辈，要么就是得位不正心中有亏，这才急着用军功来捍卫自己的刺史之位。纵使打不赢，也先将物议转移。
萧元度晨起去见了萧琥，萧琥命他与萧彪领兵前去对抗郑军。
经过一番合议与部署，时已过午，萧元度等不及天黑，藏在往别苑运送食蔬的车内混了进来。
“何时出发？”
“明日整军便出发。”
他神色轻松，浑然未当回事。
姜佛桑却无法同他一般，微凝眉道：“郑篙骄狂无知，焉知他身边就没有能人？战场乃死生之地，无论如何不可轻敌。”
“嗯。”萧元度其实也是不欲她跟着担心。
索性同她聊起别的，“我不在这些天你都忙些什么？”
姜佛桑大致说了说，又问起他在军中之事。
萧元度抱臂于书案前踱步：“除了处理那些琐碎军务，多半是在练兵，再不就安排人修修城墙挖挖壕沟，以——”
目光忽而定住。
俯身，双手撑着书案：“十胜十败论？是什么？”
正好也已完工，姜佛桑便就递给他，让他自己看。
萧元度接过，“兵书？”
姜佛桑颔首：“是前朝一位郭姓谋士的著述，我曾在姜府书斋中看过，乃我祖公藏书。当时还小，粗粗浏览一遍，不解其意，也不甚感兴趣。后来却是寻不着了，只好凭记忆默了这些。”
萧元度闻言，侧坐在案头，随手打开来。
原还有些散漫，渐渐地，多了几分凝重之色。