要说到最大的变化，怎么也绕不开蚕桑二字。
以灵水村为首，南部多地都种上了新桑。
新桑根系发达, 抗旱能力较旧桑强, 耐高温也耐湿润，还能保持水土、防风固沙，极适合北地气候。
既为嫁接，自不必从新株等起，一般都是在长了一二年的实生苗上再接名种桑，以使得相互之间能够形成优势互补。
嫁接出的新桑不仅叶片比之旧桑大而且多，蚕极喜欢吃。
说到蚕，如今蚕桑户育的也都是新蚕，包括姜佛桑曾说过的白雄配黄雌，亦杂交成功。事实证明，出的确实是褐茧，价甚高昂。
仅凭二化性新蚕种，如今的出丝量就比之以往番了一番，茧质非但无损，反而更胜以往。唯一的不足也就是较为伤桑，而新桑又恰好弥补了这点不足。
耕田放牧之外，蚕桑如今已成了巫雄城另一项重要的民生支撑，还有因之而大有起色的商贸，商贸这块倒不限于蚕丝，譬如巫雄北部的毛布和毡毯，从自产自用到如今远销各地，不少乡民靠之解决了温饱之虞，甚至积攒下了家底。
巫雄也因此成为了九原郡蚕桑第一城，并由此带动了周边城邑，甚至更远的地方。
“男采桑，女养蚕，日日过肥年”已成了蚕桑户们挂在嘴边的一句话，不独流传于巫雄城，豳州皆有闻。
既到了灵水村，就不得不去胡女进的桑园和缫丝坊。
灵水村是新桑新蚕的头一个试点，而胡女进又是带头之人，新桑移栽最初一段时间，萧元度网罗的那些经验老道的桑农蚕妇俱皆住了进来，对村里的蚕桑户手指面嘱、作专门指导。
胡女进虚心求教，期间又萌发出了新的主意——桑草间作，并得到了那些老桑农的一致认可，如今也已小有成果。
到了胡女地承买的那片山坡，但见桑林成排，中间套作着紫花苜蓿草，郁郁葱葱，处处充斥着盎然绿意。要知道，这片坡地在两年以前还是“水不出沟，泥不下山”的状态。
话说回来，若真是个肥山，胡女进哪怕借遍全村怕也买不下来。
即便贱价买入，如今也欠了不少外债。还亏着她往日积攒下的好人缘，里吏亦对她多有帮扶，衙署那边更帮她免除了一部分。
如今她这片桑园已经成了远近闻名的示范园，不少人慕名而来参观取经，胡女进也不藏私，凡自己会的，知无不言、言无不尽。
对外不吝啬，对内更是不忘恩，毕竟买桑园一事上承了乡亲们天大的情。于是没日没夜就想着怎么替乡亲们趟出更多条赚钱的路来。
姜佛桑告诉她，桑树全身都是宝，桑叶不仅可饲蚕，还可药用，更能制成桑叶茶。并把制茶的方法告知了她。
胡女进大喜过望。
饲蚕是一项收入、套种是一项收入，如今又多了药用和制茶两项……一桑多用，前景何其广阔！新桑所产桑叶也供得上。
赶紧用她新习的几个字歪七扭八地记下，除了她自己和教她的那个游医，外人也看不懂。
从山上下来，胡女进带着她们去了缫丝坊。就在她家屋后的那片空地上起的，泥坯茅顶，虽则简陋却也似模似样。
眼下缫丝坊里并无人踪，胡女进解释道：“都在抢收，生怕老天爷不掌眼，这时候再来一场雨就坏了。不过县令和夫人放心，也就几天的事，不会误了衙署那边的事。”
“无碍，庄稼最是要紧。”
离开灵水村时两人又去了当初借宿的老丈家稍坐。
前年才将迎进门的二儿妇如今已经做了阿母，婴孩尚在襁褓，新妇眉眼间没了当初的青涩，多了几许为人母后的沉稳与柔和。
姜佛桑将小娃接在怀里掂了掂，姿势不显生疏，反透着几分熟稔。
萧元度站在院中与老丈及其二子说话，错眼就瞧见这一幕。