“是夫主！”姜素把事情全推给了萧元度，“夫主执意要听女君闺中之事，妾哪敢不说？还请女君放心，妾并未说出你和七堂妹……不过女君也知道，妾笨口拙腮，又恐露出马脚，左支右绌间, 难免有不周全之处……妾并非有意要害女君。”
“事到如今，还在嘴硬。”
姜素畏缩摇头：“妾，不、不敢。”
姜佛桑轻笑，“你敢，你当然敢。你掌握着我最大的秘密，如今又背靠佟夫人，还有什么是你不敢的？”
姜素怔住, 她怎么知道……
“你以为靠着佟夫人就百事无忧了？信不信, 今日你若‘不慎失足’葬身于此, 佟夫人连问都不会过问一句。
“还是你以为连皇后会为你撑腰？我是弃子，你连棋子都算不上。人贵自知，如此简单的道理，你竟是不明白。”
姜佛桑俯身，掐住她下颌，迫使她仰起头来。向来温和含笑的凤目一片冷锐。
“其实你也未见得有多喜欢萧元度，只是想和我抢。我很想不通，是什么让你觉得抢一个男人就是赢了我？即便你把他抢过去，哪怕你生下子嗣，又如何呢？你目前所有，我轻飘飘就能夺走。
“给他一些似是而非的暗示，引他起疑，而后顺着蛛丝马迹查出我的身份……届时既借刀杀了人，你有宠有子又可避免一死？是这样想的吧？”
姜佛桑摇头, 看着她的目光像是在看一只无药可救的可怜虫。
“萧家不缺子嗣, 萧元度虽然尚无子嗣，但别忘了, 高门大族里最不缺去母留子之事。我若暴露, 九媵中其他姬妾都有活命的可能，唯你没有，因为你姓姜，明白么。”
话落，姜素的脸被重重甩向一边。
姜佛桑接过菖蒲递过的手帕擦了两下，松手。
帛帕被一阵风带走，半空飘荡了一会儿便往下坠去，坠入看不见的深谷。
姜素汗出如浆，盯着帛帕坠落的地方，一张脸已是血色褪尽，仿佛那就是她的下场。
人至绝境，是会生出殊死一搏的心。
姜素急急在脑中想着救兵，谁能救她呢？半山那个累倒的侍女是不指望了，还有谁……对，萧元度！
“你如此待我，就不怕他知道？夫主若然知晓你的真面目，知道你心如蛇蝎——”
“你以为我会怕？”
姜佛桑并没有说“你现在去告诉他, 看他信你还是信我”这种话。
她看着姜素，徐徐展颜，“信不信，即便他亲眼看到我杀你，也不会说一个字。”
姜素汗洽股栗，目瞪舌僵。
她愣愣注视着眼前人，明明是熟悉的面孔，却又是那样陌生。
记忆里的姜六娘少言少语，最好说话，不是这样的……所以姜素才敢！
她一直以为难缠的是那个良媪，却原来，自己竟是从未看清过姜六娘的真面目。
“你、你为何……”
“为何变成这样？”姜佛桑帮她问出了心里话，“这不就是你所希望看到的么？”
“论容貌你不及我，论心计你比不上我，论狠心我轻易便可取你性命，真作困兽之斗，姜素，你胜算几分，可有想过。”
姜佛桑俯视着她，澹然道：“我今日跟你说这些，是想告诉你，若真要走这条路，有我在一天，你永无出头之日！你能得的，都是我手缝里漏给你的；你毕生所求，不过是食我残羹剩饭。这是你高贵的自尊心可以忍受的？”
姜素软软委地，色若死灰。