呆到约莫亥时,冯月就来劝他回屋睡觉了。
躺在床上,周羽还是感觉心中不安,反而更添了几分紧迫的感觉。
冯月感受到了周羽异常的平静,轻轻握住他的手说道:“小羽,还在想刘管家的事?他和四夫人私通咱们管不着,只要把欠刘员外的钱还清,咱们和他就再无瓜葛了。别想太多了,安心睡吧!”
“欠刘员外的钱……”周羽听了冯月的话,脑子里一道灵光闪过,一下子坐起身来:“没错,就是这个!”
“小羽,你怎么了?什么就是这个?”见周羽突然起身,冯月十分不解地问。
“小月,你仔细想想,咱们欠刘员外十五两银子,这笔钱对于我们来说是一笔巨款,但对刘员外来说呢?”周羽问冯月道。
“刘员外家大业大,区区十五两银子对他来说算不得什么大钱。这又怎么了?”冯月回答道。
“既然这十五两银子对刘员外来说算不上什么钱,他为什么要在尚未秋收之时就让管家刘常前来讨债呢?”周羽接着提问。
“这……大哥借谷种之时不曾仔细看那借据的内容,不慎在那五两银子的借条上按了手印,就算是秋收以后把收成的粮食都卖出去,也不可能凑齐五两银子,早些来和晚些来又有什么分别呢?”冯月反问道。
“小月,大哥在我昏迷之时,又向刘员外借了十两银子为我治伤对吧?”
“确有此事,但这和那五两银子又有什么关系呢?”
“大文律规定,凡所诉借银钱不还期两月者,满五钱杖十,满一两杖二十,满三两役六月,满五两则充军或为奴二年……有期约者自期约之日起算。”周羽将文国律例讲了出来。
“这是什么意思?”冯月问道。
“就是说咱大文律中说了,只要有人借了钱,债主将其告到衙门之后两个月仍然还不上钱的,按照所欠银钱的多少接受惩罚,借了五钱银子以上的,杖打十次,一两以上的杖打二十,三两以上的,须服徭役六个月,超过五两的就要被充军或者作债主的奴隶两年。除此之外,若在借据之上约定了还钱日期的,这两个月就从约定的日期起算。”周羽向冯月解释道。
“也就是说,如果咱们欠了五两银子两个月还没换上,你和大哥就要充军或者给刘员外为奴?”
“没错!但前提是刘员外须得到衙门递交状子,告我们不还钱,从那时候起算两个月后,我们还没还钱的话,就是这个下场。”
“既然刘员外还没有告咱们,那我们把钱还给他不就行了?”冯月又问道。
“你说得对,我发了些不义之财,这十五两银子倒是已经凑齐了。但你想想,刘员外真的是冲这十几两银子来的吗?”这回轮到周羽反问了。
“这又是什么意思?”
“我们做个假设,假如刘管家来的那一天,我并没有醒过来,也没有赢回那二十两银子,那欠刘员外的钱你和大哥打算怎么办?”周羽再发问道。
“那就只能卖地了,咱家的地还值得了十两银子呢!”冯月答道。
“大文律规定,卖地者,只以土地大小来计算价格,不管土地上是否种了作物。土地卖出后,地里的作物一并归于新主人。倘若你们把地卖了,秋收之时就只有等着喝西北风了!”
“小羽,你的意思是,刘员外本就不想让我们能够还得起钱?”
“没错,他根本就不在乎这点钱,他这样做只有一个目的……”周羽说道。
“让我做他的五夫人!”冯月终于反应过来。
“答对了!”
“但现在咱们有钱,把那十五两银子还上不就行了?”
“你看看,又想简单了不是?咱们之前都说了,这十五两银子只不过是个噱头,还与不还对他刘员外来说重要吗?他想要的就是让你嫁过去,也就是说即使咱们现在有能力还上这笔钱,他也一定会想办法让咱们还不起。他也许会想办法把我们手里的钱套走,也许会有其他的什么怪招。只要借条还在他们手中,这事儿就完不了!”周羽道出刘员外的真实目的。
“那……那怎么办?”冯月也紧张起来了。
“只有想办法把借条拿回来才行!”周羽说道。
“你都说那借条十分重要,刘管家自然不会轻易还给我们,要怎么拿?”
“我倒是有一个办法。”
“什么办法?”
“小月,那日大哥看了黄历,六月二十九也是一个吉日。明日便是六月二十九,咱们明天就拜堂成亲!”周羽坚定地说。
“明……明日?怎么这么急……”冯月半是惊讶半是羞涩地说。
“小月,你愿意嫁给我吗?”周羽也没想到,有朝一日他会没有鲜花、没有戒指,还是在床上向一个女孩正式求婚……
“我愿意……”冯月羞滴滴地回答,随即又问道:“但为何一定要在明天呢?这不是太仓促了吗?”
“因为大文律还规定,欺辱强占他人妻妾者,狱三年,罚银二百两。”周羽解释道:“只要咱俩成亲,他再打你的主意就没那么容易了。待成亲之后,我自有办法将借条取回。”
“嗯,我相信你!”冯月认真地说。
“那咱们明天不出摊,跟大哥说一声,好好准备下咱们的婚事。”
“嗯……”
黑暗中,冯月的脸仍旧红成了一片,一双清灵的眸子里充满了期待……