洛阳城中有一道观名曰上清宫，观内有一高台唤作观星台。秋风萧索，夜凉似水，繁星满天，此时的上清宫观星台上，正有两名道士四仰八叉，呈“太”字形仰面而躺, 眼睛直勾勾地盯着满天的星斗，这姿势，这眼神，实在不太像是正经的道士。
良久，其中一名道士忽然坐了起来，三四十岁左右，生得骨格清奇，额阔而高, 有点像年画上的寿星公, 一身道袍，道髻高耸，口中喃喃自语：“荧荧火火，离离乱惑……帝星飘摇荧惑高，双悬天客夜带刀，怪哉怪哉。”
这时，另一名道士也坐了起来，看上去三十许岁，国字口面，浓眉大眼，长须飘飘，一副仙风道骨的模样，卖相竟然相当不俗，口中亦喃喃地道：“荧惑守心，紫微犯劫, 双星夺守，奇也奇也！”
两名道士对视一眼，异口同声道：“再观！”说完又仰面躺下，继续“太”字形夜观星象。
良久，两名道士不约而同地坐起来，额高阔似寿星者问道：“李道长这回可看清了？”
“袁道长你呢？”卖相不俗的道士反问道。
袁道长摇道：“论观星之术，贫道远不如李道长，就不献丑了，贫道洗耳恭听便是。”
李道长捋须道：“袁道长过谦了，既然如此，那贫道抛砖引玉，再与袁道长所见互相引证。”
“李道长请赐教。”袁道长稽首道。
李道长沉声道：“紫微帝星昏弱，跟数月前并无多大变化，荧惑（火星）数月前入南斗，今入太微，荧惑守心不去，可见杨玄感之乱虽平，但帝星之劫未除，如今帝星有北移之势，想必那位近期会北行, 于北边某地应劫。”
袁道长点了点头道：“诚如李道长所言, 如今帝皇飘摇, 天客犯宫，凶险异常，大隋气数难继，国祚将断无疑，只是……”
此时若有外人在此听到这两名道士大逆不道的谈论，指不定会吓尿，但是这两名道士却云淡风轻，仿佛在聊家常一般。
正所谓天子天子，上天之子，皇权再高也高不过天，星相乃是上天的预兆，皇权号令天下，却号令不了天上，是故星相预兆，有一就说一，无所顾忌！
这时，只听那李道长追问道：“只是什么？袁兄可是看出某些异常变化来？”
袁道长点了点头，皱眉道：“两年前，紫微帝星附近只有一颗客星，只是现在却多了一颗，实在令人费解。”
李道长摇头道：“那颗客星两年前就存在了，只是没有如今明亮显眼而已，而且大有后来居上之势。”
袁道长轻哦了一声道：“原来是贫道疏忽了！”
李道长面色古怪地道：“而且这颗新客星相当古怪，时明时暗，忽在帝星左，忽在帝星右，飘忽不定，而且光华内敛，似乎没有犯主之意。”
袁道长皱眉道：“客不犯，难道是在守护帝星的将星？若真如此，大隋的气运倒还未尽。”
李道长露出迷惘之色道：“贫道现在还看不清楚，且静观其变，另一颗客星倒是明朗了，光华外放，欲与帝星争辉，隐有人主气象。”
袁道长心中一动，问道：“可知应在何人身上？”
李道长摇头道：“天机难测，不可窥视，不过迟则二三载，快恻一两年，即可见分晓了，以袁道长的相面之术，若有机缘，或能提前遇上真龙。”
袁道长站了起来打了个呵欠，笑道：“夜了，且安寝去也。”说完走下了观星台。
“老狐狸，还跟贫道留一手，幸好贫道也不笨，没有和盘托出！”李道长暗哼了一声，抬头看着满天的星斗，心道：“李氏当为天子？贫道看未必吧，客星？将星？你到底想作甚？快快现出真身来吧！”
…………
哐当一声，刑部大牢的牢门打开了，高士廉艰难地坐了起来，没办法，昨天吃得太撑了，再加上这人上了年纪，肠胃的消化能力大不如年轻的时候，所以虽然已经过了一夜，但高士廉还是觉得肚子十分饱滞。
“高士廉！”一把庄严的声音隔着铁栏传了进来。
高士廉定神一看，见到一名穿着官袍的刑部官员站在外面，赫然正是刑部主事石敬轩。
高士廉有点忐忑地站了起来，莫不是又要点名候斩了？
“犯官高佥在此。”高士廉站了起来道。
石主事点了点头，取出一份文书朗声诵读：“……经查，原礼部治礼郎高佥虽与反贼斛斯政有旧，但并无共谋造反之事实，故免除斩刑，革去礼部治礼郎一职，贬为交趾郡朱鸢县主簿，限一个月之内启程赴任，不得有误。”