抚余城是高句丽北方边境的军事重镇，所以城池修得还算坚固，样式和规模跟大隋国内的差不多。高不凡换上了高句丽骑兵的装束，骑上高句丽骑兵的战马来到了抚余城外，不过他并没有急着上前，而是藏在距离城池数里地外的一片乱树林中暗中观察起来。
此时的扶余城，城门还是打开的，偶尔可以看到寻常百姓进出，不过进城直道上却摆了两排拒马，守城士兵对进城者盘查得十分严格。
高不凡见状不禁皱起了剑眉，他虽然伪装成了高句丽的骑兵，却不会说高句丽语，一旦遭到盘问就必然露馅。
正犯难之际，忽见两骑从西南方向疾驰而来，马背上的骑士装束跟他差不多，应该也是外出打探消息的斥候，其中一人的背上还插着一面红色的三角小旗。
这两名骑斥候飞驰到城门口，速度却丝毫不减，负责盘查的守城士兵见到他们非但没有拦阻，反而急急移开道中的两排拒马，直接放他们进城。
高不凡不由心中一动，从行囊中翻出一面红色的三角小旗来，这是从那名高句丽斥候身上得到的，因为觉得是军中的某种信号旗，所以便带上了，没想到这时竟派上了用场。
高不凡依样画葫芦，将红色小旗插在背后，又轻拍了拍大青马的脑袋吩咐道：“我现在进城救人，你自己待在这里一段时间！”
大青马打了个响鼻，轻身机灵地钻进树丛中不见了。
高不凡一夹马腹，向着城门方向疾驰而去，背着的红色小旗迎风猎猎，十分醒目，果然，守城门的高句丽士兵见状立即又搬开了拒马放行，高不凡径直打马进了城门。
进城后，沿着主街道前行了一段距离，又转过一条横街，直到看不见城门口，高不凡便立即把后背的红色小旗摘下来，然后牵马施施然地往前走，一边暗中观察四周的环境。
抚余城虽然不算大，但屋舍估计也有数万间，高不凡人生地不熟，而且语言不通，要在城中找个人并非易事，然而，他的运气似乎不错，才逛了两条街，迎面便遇上了两名“人工地中海”，这种在茫茫人海中一眼就能认得出来的发型，分明就是契丹人无疑。
高不凡暗喜，牵着马不紧不慢地跟了一段，最后见到这两名契丹人进了一座宅子，于是便记下来，继续若无其事地从门前走过，准备等晚上再摸进去探究一番。
高不凡牵着马在城中逛了一圈，大致上把城池的布局了解清楚，最后又回到了契丹人居住的宅子附近，这时天色已经昏暗，估计还有半个时辰，天就要完全黑下了。
高不凡正打算寻一处地方系马，然后寻机会潜入宅子，宅子的门却打开了，一行人从其中大摇大摆了走了出来，高不凡一见，不由心脏急跳，因为其中一名身形窈窕的女子不是别个，正是他千方百计要找的窦线娘。
只见窦线娘双手被反绑着，绳子的一头就牵在一名高大的契丹男子手里，她神色木纳，就像一具没有灵魂的躯壳，机械地挪动着脚步。
高不凡见状不禁又惊又怒，当即便牵马迎了上去，正所谓夜长梦多，晚动手不如早动手，天知道这伙契丹人准备把窦线娘弄往何处，所以他决定现在就动手救人，再趁着天黑之前闯出城去逃之夭夭。
此时从宅子中出来的这群契丹人，为首者正是契丹独活部酋长的弟弟苏勒，此人一直觊觎部落首领之位，所以暗中勾结高句丽人，试图破坏契丹和大隋的臣属关系，他不仅偷偷派出骑兵到柳城一带劫掠，还配合高句丽安排刺客刺杀可敦，事情败露后立即率众逃往高句丽。
在逃亡的过程中，苏勒被可敦麾下的沙梅录追上，损失了近半人马，但最后还是被他逃过了辽河，进入高句丽境内，沙梅录担心激起两国纷争，所以追到辽河边上就停下来了，倒是让苏勒躲过了一劫。
苏勒如今成了契丹部落的叛徒，无论是大隋、突厥可敦，还是契丹人都恨不得杀之而后快，所以他现在只能死心塌地倚仗高句丽人了，正好见到窦线娘生得美貌，便打算把她献给高句丽国王，以讨好对方。
高句丽名义上也是大隋的属国，如今的国王名叫高元，曾被隋文帝杨坚册封为婴阳王，此人虽然雄心勃勃，却十分仰慕中原文化，也格外喜欢大隋的美女，所以苏勒便投其所好，准备把抢来的窦线娘献给高元！
不过苏勒的运气不太好，刚抵达抚余城，隋军便对辽河下游的辽东城发动了进攻，镇守将军乙支文德担心隋军偷袭抚余城，这几天都在忙着加强城防和搜集情报，没空接见他。