宗天保摔马的第三天，孟氏又去宗府探望。
宗夫人明显瘦了很多，憔悴得厉害，嗓子也哑了。
“请客人去前头喝茶吧！”屋里还有几位客人，但宗夫人明显应酬不起了，“姜夫人留下吧！陪我说说话。”
这让孟氏大感意外，又隐隐猜到些什么。
等人都出去了，宗夫人为难地开了口：“都说儿女是前世债，我也不知自己造了什么孽，竟然遇上这样的事。如今少不得舍了脸求你，答不答应都没事。”
“夫人有话尽管开口，我若是能办到必然不会推辞。”孟氏立刻表态。
“唉！我也是实在没办法，都说病急乱求医，昨日有人说天保病到这份上，没有别的办法，只能冲喜。张御医也说，若想他醒来，除非有格外亲近在意的人在身边喊他的名字，陪他说话。”宗夫人说到这里眼泪又下来了，“我和他爹陪了他一晚上，可还是叫不醒他。”
“夫人的意思是……”孟氏还有些拿不准。
“这事本来想瞒着你们的，天保他之所以摔马是因为和我们两个怄气。他中意姜暖，想要娶她。是我们两个说他年纪还小，不该考虑这个。他生了气，骑了马出去，结果就……”宗夫人哭着说，“所以我想着，能不能让阿暖来陪着他？为了名正言顺，他们两个先把亲定下。你看……成不成？”
孟氏是多精明的一个人，当然不会立刻答应。
她十分为难地说：“夫人的心情我理解，毕竟都是当娘的。若是我的孩子有了什么事，让我拿命换我也是心甘情愿的。可是，我毕竟是阿暖的继母，别说是冲喜，就是正常的亲事我也得问问她的意思。所以这事，恕我不能替她应下。”
她这么说，宗夫人倒觉得她是个好人，说道：“谁说不是呢！你能这样待阿暖，真心叫人钦佩。方才我也说了，这事成了，我们全家感念。不成，咱们也还是好亲戚好朋友。”
“说句实在话，贵府不论从哪一点都是我们家高攀不起的，若我是那贪慕虚荣的，自然巴不得。可这到底是孩子一辈子的事，我不能没了良心。”孟氏拿出一副正直面孔，“不过我也会把话传到了，我能做的，也就这么多了，还请夫人见谅。”
宗夫人忙说感谢的话，如今姜暖已经成了最后一根救命稻草。
不管有没有用，她都要尽可能抓住。
孟氏回了家，姜暖姜晴都过来询问宗天保的情况。
孟氏满面愁容：“很是不好，宗家都已经预备后事了。”
又说姜晴：“你到你外祖家看看，前儿你二姐姐打发人叫你过去呢！你今日就去吧！赶过两日忙了，可又抽不出空儿来。”
姜晴走后，姜暖说道：“太太，我想去宗家看看伯母。”
孟氏对姜暖说道：“咱们以后都不去他家了。”
姜暖不解道：“为什么？”
孟氏做出气愤的样子来说道：“若不是看在他家小侯爷病得实在沉重，我今日必要和他家夫人大吵一架的！”
“宗伯母惹您生气了？”姜暖小心地问，“太太别往心里去，她一定是伤心太过了，神思恍惚。”
“伤心自然是伤心的，我也明白，”孟氏叹口气道，“可她不该……不该……”
“不该什么？”姜暖问。