姜家。
姜印之难得早回府。
他自进京以来，勤谨过人，风评甚佳。
往往都是早出晚归，似这般午后即回实在少有。
孟氏含笑从内室迎出来：“衙门里今日不忙？外头热得很，叫她们沏了茶上来。”
说着亲自为丈夫宽衣，姜印之不过四旬年纪，官职虽然不高，却有一副好体面模样。
这使得他不甘久居人下，不过他对外从来也未表露野心，总是一副谦恭谨慎的做派。
“今日衙门里事少，况且我本该休沐，所以早回来了。”姜印之换上常服和木屐，坐下下边喝茶边问，“晖儿的功课怎么样了？”
姜晖是他唯一的儿子，姜印之对其自然寄予厚望。平日里忙于公务，每日的功课都是孟氏把关，但他隔几日总要亲自督促指点。
因此姜晖比同窗的那些子弟们功课都好。
“老爷歇歇吧！用了晚饭再查不迟。”孟氏柔声说道，“晖儿今日作了篇文章，是有关为臣子之道的。我看到有几句惊人之语，但个别地方还是不大通，就得老爷来指点了。”
姜印之听了心里高兴，说道：“我十五岁时作了类似的一篇文章，先生说我颖悟。晖儿今年也不过才十三岁，就能写出好文章来，可见青出于蓝。”
孟氏含笑说道：“不可当面夸他，小孩子家不知谦虚，该浮躁了。”
姜印之点头道：“我省得，不夸他就是了。”
孟氏和姜印之成亲十几年，从未红过脸，更别说争吵了。
姜印之对这第二任妻子十分满意，因孟氏的性情柔和，处处以夫为纲，什么事情都先问过丈夫的意思。
衣食细节更是处处精心，比姜暖的生母余胜英不知温柔体贴多少。
余胜英虽然心地善良，但脾气急躁，说话做事直来直去。
再者姜印之在仕途上从未借到岳家的助力。
余老将军异常耿直，一句话也不肯替他这个女婿说。以至于姜印之被派到岷州那么远的地方去做官，穷山刁民，水深君远。
好在后来纳了孟氏，又借着孟家的关系回京，才算熬出头来。
孟氏为他生儿育女，且将家中打理得井井有条，更加关切他的仕途，总是为他出谋划策，堪称贤内助。
不一会儿，侍女又端了切好的西瓜上来。
孟士道：“老爷尝尝这瓜，是我嫂子叫人送来的。”
姜印之道：“你也有好一阵子没回娘家看看了。”
孟氏道：“谁说不是呢，只是我这几日都忙着晖儿借馆的事，顾不上回去。”
姜印之瓜也不吃了，说道：“那可办成了没有？”
孟氏叹道：“荣锦侯夫人说他家二爷不在家，她做不得主，我只得回来了。”
原来姜晖自从进京以来，便依附于舅家的私塾就读。随着年纪渐长，孟氏和姜印之想给他谋一个更好的馆。