前面人的嘀咕，艾格隆当然听不到，他只是和卡尔大公并肩走在这座城堡当中，向着中心进发。
“我先给你提个醒。”走在走廊的时候，卡尔大公突然偏过头来，“等下你一定要控制住自己，不要对任何一个人——哪怕一个默默无闻的小兵——流露出轻慢或者蔑视的表现，如果这么做了你今天就白来了，甚至反而有反作用。”
“我当然不会这么做。”艾格隆连忙回答，“事实上我很敬佩他们。”
“你如果真这么想那就最好。”卡尔大公点了点头，“这些人虽然残疾，但是智力并没有因此而受到任何损伤，相反，因为身体上的缺陷反而会越发的敏感，难以忍受任何哪怕是无意的侮辱，而且他们因为现在命运相似所以特别团结，你侮辱了一个就等于得罪了所有人，因为他们都已经一无所有了。”
卡尔大公的话，让艾格隆有些百味杂陈。
虽然确实没错，但是一想到那些最勇敢者不是战死就是得到这种归宿，他不仅有些惋惜。
“这就是命运吧，又有什么办法。”也许是看出了艾格隆心中所想，卡尔大公叹了口气，“我所能做的就是尽量捐助这些机构，让他们能够尽量安稳地享受余生罢了。”
“如果以后某天我有余力的话，我也会捐助这样的人的。”艾格隆回答。
“可别客套。”卡尔大公又看了他一眼，“我会记住你的话的。”
“童叟无欺。”艾格隆挺直了腰杆回答。
“那我相信你会有出息的。”卡尔大公点了点头，“一个统帅应该像爱护自己眼睛一下爱护自己的士兵，哪怕这些士兵已经没法再上战场了他也不应该抛下他们不管，这样才会给继续追随他的人做出一个榜样，让人知道崇高的牺牲是价值的。”
艾格隆静静地听着大公的话。
“我生来就是皇族，皇族带兵理所当然，所以我年纪轻轻就可以统领大军，指挥那些比我年纪和资历都老得多的将军们……但是，世界并不完全是按这种规则运行的，我可以担任司令，但是下面的人也可以选择到底是效命于我还是敷衍了事。”卡尔大公一边走，一边小声对艾格隆说，“人终究是人，不是完全没有感情只会服从的蚁群，血统再怎样高贵，如果展现不出应有的统帅素质、也不愿意和部下同甘共苦的话，那么就不可能得到他们的爱戴，那么他的命令执行起来就会有折扣、甚至根本执行不下去。你得知道，军官和士兵并不会因为一个人担任了司令而自愿为他效死，他们的追随，是需要争取的东西。”
“是的，您说得完全正确。”艾格隆心悦诚服地点了点头。
“你之前说过你不想当一个军人，但是我认为，如果你未来真的想干一番大事业的话，你还是得按照这个法则行事，记住世上没有无缘由的忠诚，只有值得被忠诚的人。”卡尔大公继续又说了下去，“你应该成为这样的人，因为你拥有类似的潜质，不应该被碌碌无为地消耗掉，我们的帝国终究在未来的某天，就是你这一代人来照管了，如果到时候居然没人挺身而出，那将是多么可怜的悲剧……”
大公的话，暗含着焦虑和懊恼，毕竟他是皇室成员，是皇帝的亲弟弟，他不可避免地对帝国国势的日薄西山而倍感焦虑。
可是他的这份爱国心，艾格隆却没办法分享了，虽然他也是皇室成员，是皇帝的外孙。
这一世的经历催化了他内心的疏离感，让他心中建立起了高墙，顽固地抵抗着这种认同。
当然，他表面上是绝对不会表现出来的。
“帝国有这么多优秀青年，未来自然会有人站起来支撑这个国家。”他淡然回答，“况且，恐怕并没有多少人，乐意看到我在这里发挥什么作用。”
“我承认是有人戒备你甚至讨厌你，但这就是你自暴自弃玩世不恭的理由吗？那岂不是证明他们小瞧你是对的了？逃避能解决什么问题吗！”卡尔大公皱了皱眉，然后厉声对他说，“错了，你应该迎难而上，越挫越勇，你要让他们知道他们错的无可救药，你要证明你强过他们所有人，然后把他们的咒骂统统都踢回他们的嘴里，只有这样你才算赢了。如果你不是这种人，我怎么可能放心把特蕾莎交给你？”
艾格隆睁大了眼睛，一时间说不出话来。
倒不是因为他的话不对，而是因为他说得太对了，完全踩在了他的心坎上，他就是这么想的。
只不过，他脑中构思的胜利方式和大公所认为的方式出现了严重的偏差。
偏偏他又不能展露出来。
“不要软弱，咬紧牙关向前冲！”他的犹豫和沉默，被大公看成了迟疑，他凑近了一些，然后大声向着少年人喊了出来，“就算你未来成不了我的女婿，拿破仑的儿子也不应该是个唯唯诺诺怨天尤人的懦夫，你应该做出一些值得让人们感叹‘嗯，毕竟是他儿子啊！’的事情，难道你内心里没有这么想过吗？”
“如果我有这样的机会的话……”艾格隆回答。
“先生，是不是你从小跟着梅特涅耳濡目染，所以都不知道应该怎么去正面回应了吗？”卡尔大公打断了他的话。
大公的诘问，让艾格隆顿时语塞。
不愧是军人，说话直来直去，一点都不给躲闪的余地。
“我想过，我当然想过，殿下。”他重重点了点头，罕见地流露出了真情实感，“我想过要赢，不……我必须去赢，如果没赢那我就什么都不是，我连存在都没有意义……殿下，这个回答您满意吗？”
卡尔大公打量着少年人，似乎在掂量着他站出来的决心，继而他终于露出了笑容。
“很好，就应该这样。”他重重地拍了拍艾格隆的肩膀，“这样才配得上。”
配得上什么？
还没有等艾格隆细想，他又叹了口气。
“要不是特蕾莎鬼迷心窍，我才懒得跟你说这么多。你告诉我，你到底用了什么方法，让她这么为你上心？”卡尔大公突然又叹了口气，“我从没见过她这么认真为一个人出主意。”
“我也不知道，我和她来往其实也很有限。”艾格隆苦笑着回答，“也许，她是认为我比她见过的其他同龄人有意思一些吧，她至少当我是朋友了。”
“有意思？有什么意思？我可没看出来。”大公撇了撇嘴。
艾格隆只能苦笑。
两个人就在交谈之间，来到了城堡内的中央大厅当中。
而这里已经准备好午餐了。
在硕大的餐桌上，可以看到大大小小的面包，乳饼，小点心，还有新鲜的猪排和牛肉。
在桌子上还有很多玻璃杯以及酒瓶。
“我知道你在皇宫呆久了，一定吃不惯这种劣质食品，但是至少今天你必须吃得津津有味。”卡尔大公以极小的声音提醒了少年人，“这已经是这里最好的招待了，他们平常都难得吃一回。”