曹彬昂首阔步地走进客栈。
客栈四周聚集了上了年岁的长者，他们原本聚在一处，小声议论，见得曹彬入内，人人闭嘴不言，带着复杂惊惧的目光看着入内的曹彬。
曹彬毫不客气地走在客栈大厅的上首，先以胜利者的目光，扫视了一圈，随即露出了一个让人如沐春风的笑容。
曹彬性子木讷沉稳，并不爱笑，但笑起来还是很帅气的。
“曹彬见过诸位耆老……”
他彬彬有礼地作揖问好。
这胜利者的善意最能博得好感。
原本不安的耆老们心中大安纷纷回礼。
曹彬说道：“诸位长者都是县村德高望重之辈，彬本应该派人逐一往各县村慰问安抚，只是战事紧急，人手略有不足，只能将诸位请来，以表我军态度。”
一人语气不悦的道：“作何态度？中原侵我江南，有何可说？”
曹彬并不以为意，说道：“长者莫不是忘了是你们江南太子发动的战争？不过追究这些并无意义，在下也不瞒长者，陛下有秦皇汉武之志。就算没有李弘冀的挑衅，出兵江南也是早晚的事。”
他看了一眼众人说道：“其中的是非道理，自不需要在下这后学晚辈细说。不论长者们是否接受江南易主，事实就在眼前，由不得诸位长者不接受。”
此言一出，四周愕然。
曹彬继续道：“虞朝一统，大势所趋。金陵以为我军攻破，在下即将押着李弘冀前往洪州，无时间逗留太久。”
听到这里，愕然转为了哗然。
那个语气不悦的老者骇然道：“金陵失守了？”
他们在兵士的护送下，从金陵外城路过，看着金陵城头的中原旌旗，都在暗暗猜测金陵的情况。
这时从曹彬的口中说出来，大多都露出震恐之色。
这才几天啊！
金陵失守了？
相比李景现在所在的洪州南昌府，金陵才是江南百姓心中圣地。
曹彬略作解释道：“我朝北复燕地，大破契丹，西定凉陇，驱逐吐蕃。从外夷手中收复我中国故地。又取北汉，定蜀中，一统之势，无可避免。江南朝中不乏择木而息的良禽，顺应时势，自在情理之中。”
这当然是谎话，所以他没有在此事多说，而是转移了话题，道：“诸位长者当为江南百姓多多考虑。我朝陛下仁德，人所共知。此次征伐，无可避免影响江南民生，特许减免税赋。同时江南以后将采用我中原税法，江南的那些苛捐杂税，一概舍弃。还望诸位长者，为百姓考虑，能够安定民生。”
“曹彬谢过了！”
曹彬礼貌谦逊的做派赢得了大多老者的好感。
这金陵都没了，还指望我们这一把老骨头上阵杀敌不成？
即便是那个语气不悦的老者，也闭上了嘴巴。
平心而论，李景奢靡固然比不上孟昶，却也是个花钱的主。
李弘冀不奢靡，但他无节制地发展军备，对于百姓影响，更胜其父。
中原的税收不算低，但比之江南依旧好上许多，关键是罗虞新朝干事的人多，贪腐不是没有，但皆在暗处，且发现一个抓一个。
相比江南明着贪，好上不少。
中原的税赋制度，还是让这些地方耆老很心动的。
金陵都没了，还坚持什么劲？
一个一个地表示配合。
曹彬满意地让人将这些耆老送回本地。
于是乎，尽管金陵没有失陷，但在金陵周边所有村县眼中耳中都觉得金陵已经落陷了。