就在刘擎打算上下其手调戏一番荀采后再依了她去骑马时，门外传来一声通报。
“大王，国相求见。”
“咳咳！”刘擎故意咳了声。
荀采立即挪腾开来，端坐在刘擎身旁。
“叫国相进来。”
荀入刘擎书房之后，在荀采身上逗留了一眼，便自顾说道：“主公，阳信县令朱岙包藏重犯王芬, 已被拿下，王芬已落网。”
“他可有说什么？”刘擎问道。
荀摇头，“王芬一心求死，不过他倒是为朱岙求情。”
一心求死？刘擎就纳闷了，自己何时说过要杀他了。
“文若，这王芬对我们，可有作用？”
“王芬为刺史时，颇得民心，主公要收冀州民心, 此人不可由主公来杀，可将此人交予曹操，由他转交朝廷，或……”荀顿了顿，道：“交给袁氏。”
交给朝廷，朝廷自然会以谋逆罪诛杀王芬，可能还会牵连诸多，而交给袁氏，则是另一番用意了，王芬既然藏身渤海，而袁绍先为渤海郡守，不难猜出，二者有千丝万缕的联系，不如将这个抉择, 让袁氏来做。
反正党锢之时，袁氏庇护天下士人的名声, 响亮的很, 不如再让他“庇护”一次。
“这倒不失为一个主意, 如此，便算卖孟德一个人情，就按此办！”
“主公，还有一事，阳信方向，出现了一支数百人的黄巾军，意图不明。”荀道。
刘擎原本舒展的面容顿时僵住，一旁的荀采似乎觉察到了什么，连忙望向刘擎，见其目光之中，满是森冷。
“主公，是否派人剿灭？”荀问了一声。
如果是普通贼匪，他自然就做主了，偏偏那些人打着黄巾旗号，而刘擎是收降过许多黄巾的，再加上张宁的缘故，让荀也不敢妄加决定。
“全部剿灭！文若, 你记住，今日起，凡未经本王允许擅自进入渤海国境的武装兵马，皆视作入侵，一应诛杀！”刘擎说道，直接给荀定了个标准。
“喏！”荀应了一声，然后告退了。
书房又安静了下来，刘擎话语中的杀伐之气似乎还未散去，荀采就这般默默的看着他。
数日相依，荀采也是首次见到刘擎的杀伐一面，一言断数百人之性命，眼睛都未眨一下。
“怎么了？是不是觉得你的夫君是个杀人魔头？”
“妾身不敢！”
“今时不同往日，过去我常在军中，无论是如何强大的敌人，我都不怕，昔日我在圉县，裴元绍三万黄巾，我也敢收降，而不怕他再反，如今我身为一国之主，便不能再率性行事了，因为我所考虑的，不光光是自己了，而是渤海国所有子民，数百黄巾，若是四处劫掠杀戮，岂不使我子民无辜惨死，一如重合县之难！”
荀采也是读书人，自然明白刘擎话中保境安民的意思，她低声道：“夫君是个好大王，渤海国子民，皆十分爱戴大王！”
这也是荀采亲眼所见，渤海王回乡时的盛况。
刘擎一把推开案牍，将杂务丢与一边，对着荀采挑逗道：“那夫人是否爱戴本王啊？”
如此直白的问题，顿时令荀采联想到夜间种种，脸颊飞上两抹红云，低下头避开刘擎肆意的目光。
刘擎一把牵住她的手，道：“走，陪我本王骑马去！”
荀采点点头，心想大王真是有意思，明明是自己要他陪骑马，他却反过来叫自己陪她骑马。
化被动为主动，小小变化，不知为何，荀采觉得心中欢喜不已。
……
张邈的陈留军与李蒙的西凉军杀得难解难分。
但此时此刻，只有张邈自己知道，此战陈留军已陷入劣势，别说援助王匡，恐怕自己也凶多吉少。
此战，也让张邈领略到了西凉军的战斗力，特别是西凉骑兵，他们不光精于骑射，马上砍杀刺杀的功夫，也非常出色。
凉州人长与马相伴，几乎人人擅骑，这种基本功，在战时便是战斗力。
若咬咬牙还能坚持，张邈定然不退，因为西凉军攻势虽猛，人数却逊与几方，张邈知道敌军是分兵击王匡和自己的。
然而接下来发生的一幕，却令他脑袋一懵。
又有一支敌军，竟从己方大营方向杀来！
什么？大营被破了？那陈宫，张宿呢？
张邈已来不及思考这两人处境，心底只剩下一个念头――撤！
向东撤！
也就是王匡所在的方向，汇合王匡军，或许还有一战之力。
“撤！与王将军汇合！”纵使心有不甘，张邈也咬牙下令。
另一边，王匡望见荥阳东城门突然打开了一条缝，从中伸出一只血手，这意味着，爬上城头的兵，已经拿下了城门。
王匡顿时兴奋的大喝：“城门已破，速速进攻！”
余下兵士立即冲上城门。
王匡再回望一眼，见后方之敌，不过尔尔，连他分兵抵御之防线，都未能突破，猛然间，王匡似乎想到了什么。
不应该啊，若敌军冲自己而来，那攻势应该极猛才对，为何如此无力？难道是佯攻，为了骗张邈援军，而他们的实际目的，是要攻击大营！
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“将军，张将军援军到了！”一名下属突然汇报。
“孟卓来了，好！不管如何，先攻入城中再说！”王匡道。
“只是……”下属又道。
“要说就一次说完！”王匡骂道。
“张将军颇为狼狈，好似刚刚经过一场血战。”
血战？难道――
王匡懂了，所谓攻击，只不过是为了迫使他请求援兵，而援兵，才是敌方的目的，张邈必然是路中遭到了伏击。
“公节！”
远方突然传来一声呼唤，王匡明白，是张邈到了。
王匡当即驱马迎上去。
“公节，速速整兵后撤，敌军追来了！”
“人数几何？”王匡问。
“我与其中一队人马厮杀一阵，便又见一队人马从我大营方向杀来，恐怕我方大营，也凶多吉少了！快，我军不敌，速速撤退！”张邈道。
“可我――已经攻下荥阳城了！”王匡指着城门道。
然而不等王匡话音刚落，荥阳城门却再度关闭起来，而后城头上再度爆发一阵猛烈的厮杀，竟将王匡攻上城头的军队，打得节节败退。
望着自己辛辛苦苦建立的城头优势，如此迅速便失去，王匡顿时一阵恼怒，刚欲挥手进攻，却被张邈出声劝阻。
“公节，此城有诈，你我已中计，再不后撤，你我两军恐全军覆没！”张邈急道。
王匡望着城头，眼中闪过一丝不甘，若是后撤，功亏一篑，攻城死掉的数百兵士，便白白牺牲了。
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王匡猛的泄了口气，随后喊道：“后撤！”
撤退的军令一下，顿时让军队的士气泄了大半，后军开始收索，攻城之人，调转方向，而那些已经攻上城头的人，却突然从最勇者，变成了被弃者，寥寥几个灵光之人，瞬间跳上女墙，又从梯子出快速爬下。
此战一退，张邈王匡明白，大势已去，这荥阳，他们是别想了。
张邈此时想的，只是希望陈宫与侄儿张宿能撤出来……