方腊深吸一口气，并没有放弃希望，根据心中对于各大将领忠诚度的判断，一一安排任务。
直到数个时辰后，郑彪去而复返，并且带回了王寅。
“王尚书，你怎么直接过来了？”
方腊大惊失色，相比起石宝在军事上的才能，王寅文武双全，是后方稳定的关键，岂能贸然北上？
王寅是直接骑着千里马北上的，在途中就遇到了同样轻车简从的郑彪，却不肯告知对方原因，此时见到方腊眼眶一红，竟是说不出话来。
方腊见了立刻给郑彪使了个眼神，让他出去守住，再将王寅带入后帐，低声道：“发生什么事了？”
王寅深吸一口气，言简意赅地道：“燕王御驾亲征，先破西军，再灭蜀军，襄阳兵出，蜀王在汉江船上享乐，直接被其生擒了！”
这个消息犹如晴天霹雳，震得方腊身体一抖，但也让他明白了一切：“怪不得西军那般惨败……原来如此……原来如此……”
喃喃低语后，他看向王寅，惨然道：“那本王留给你的三千精锐……”
王寅垂下头。
方腊知道，结局不外乎死的死，降的降，身躯轻轻一晃，眼中又闪过疑虑。
王寅一向勇勐，此前镇守易攻难守的江陵府，那般困境都未让宋军下城，如今部将全军覆没，他却能毫发无损地骑着快马独自北上？
方腊不想怀疑这位最忠心的下属，但怎么想怎么不对劲，脚下移动，到了亲卫边上，才沉声问道：“你是怎么脱身的？”
王寅拜下：“是燕王释放……让臣北上劝降……”
方腊面色剧变，重新扑到王寅身前，嘶吼道：“你岂能这么湖涂？那燕王便是不杀我，难道还能让我给他效力当官？必然也是囚于燕京的府上，等他登基后随便封个爵位！”
“我本是南人，岂能受得了北方的苦寒天气，还要整日担惊受怕，又能活上几年？与其那般窝囊死去，还不如战死沙场，也是轰轰烈烈！”
王寅赶忙道：“燕王知道王上不愿屈居其下，也不愿意做个困于燕京的闲人，已经讲明，愿让王上远走海外，再创功业……”
方腊怔了怔：“远走海外……这等话你也信……这是燕王亲口对你说的？”
王寅道：“臣只是求情，如何安置王上，是他亲口所言！”
方腊沉默下去，片刻后道：“你将前后经过，详细说与我听！”
王寅将他所见的事情仔仔细细讲述了一遍，尤其是强调了杨天王是另一种下场，末了低声道：“燕王金口玉言，应不至于欺瞒，如今退路已失，臣实在想不出取胜的机会，才出此下策……”
方腊摆了摆手：“这不是下策，更不怪你……你屡次犯忌讳，都是为了我考虑，我何德何能，才能有你这般忠心待我……”
想到这话，不久前刚和石宝说过，方腊长长叹了口气，来到桌桉前写了一封敕令，盖上军印：“速速交予石将军，让他领军折返，不要再与燕军产生冲突，让儿郎们白白送死了！”
王寅眼眶一红：“王上！
”
“还是叫我圣公吧，虽然也有夸大之意，但听起来比王上顺耳些……”
方腊苦涩地笑了笑，露出回忆之色：“你还记得第一次发兵攻襄阳前，我曾有言，燕王雄踞中原大地，居于燕京王宫，一道王令下达，大军开赴，何等威风！可此人怕是早就忘记，当年他也是转战各方，身先士卒，才有了今日的辉煌，所以接下来也该由我方腊建功立业，称雄南方……”
“是我错了，燕王没有忘，此番亲征涉险，不用动手，就可当百万雄兵！”
“我败得不冤！”
说到最后，方腊的神情已经变得释然：“我与燕王‘神交已久’，本是那时使节被拒，王庆为了遮掩找的托词，但现在，我还真的想见一见他！”
……
汝州城头。
李彦负手而立，眺望着远处的风景。
夕阳西下，为山川大地镀上了一层光辉，而鸟鸟轻烟的点缀之下，更显得四处村落生机勃勃，令人心旷神怡。
脚步声传来。
方腊拾阶而上，来到他的身侧，同样看着这一幕，发出由衷的感叹：“这大好山河，真是壮阔啊……”
“燕王殿下，江山是你的了！”