“冬！”
“冬冬！”
轰隆隆的战鼓声在城头敲响了，然而，和林城头的明军却异常紧张，每个人的眼中都充满了绝望，城外一望无垠的大草原上布满了火光，一直延伸到数十里外，形成了一片火把的海洋，所有人都明白，瓦剌主力来了。
慢慢地，瓦剌人将和林紧紧包围，形成了一个无比巨大的火环。
瓦剌人并没有攻城，而是围着和林安营扎寨，一瞬间城外出现了数万顶帐篷，密密麻麻的将整个和林围困得如铁桶一般。
王子腾望着城外声势浩大的瓦剌大军，心中升起了一股无力感，原本因为多了一万守军的喜悦也一扫而空，和林城墙是用黄土板筑，城高约一丈，没有瓮城，这两日王子腾一边征调城中鞑靼百姓加固城墙，一边训练那一万新军，还将城中的粮食全部集中了起来，除了那些鞑靼贵族，所有百姓每日按人头发放粮食，另外帮助大军守城，可以额外给与粮食。
这两日也有将领提出突围，但都被他和保龄侯史鼐给拒绝了，因为没人知道城外除了瓦剌先锋，还有多少瓦剌人在等待着他们，最关键是，他们不知道该朝哪个方向突围，所以，想来想去，只有守城最稳妥，城内有明军三万，又征调了两万鞑靼青壮，粮食不太多，但牛羊和马匹却是非常多，城虽不高，但方圆三十里内并无树林，瓦剌人也没法打造大型攻城器械，为什么要弃城而逃？
想到这里，王子腾心中升起无限的壮志豪情和沉思遐想，牛继宗率领的明军主力一定快要到了，自己一定能撑到援军赶来，自己或许可以一战成名，彻底在大明军方站稳脚跟，重振王家在军中的威望。
就在这时，副将走了过来，一副犹豫不决的样子，被王子腾一眼瞥见。
王子腾：“什么事？”
副将：“禀大帅，南门方向射来了几支扎有信件的长箭，信上用汉字写的很清楚，瓦剌已经攻破了鞑靼王庭忽兰忽失温，巴彦汗的亲人家卷全部成了瓦剌人的俘虏，另外，那些被俘的鞑靼贵族和朵颜三部已经归顺了瓦剌.....他们说，瓦剌不想与大明为敌，只是想实现草原的统一，只要咱们开城投降，他们会保证我们的安全，只要朝廷与他们签订盟约，就放咱们返回大明，为了表示诚意，他们不会强迫咱们放下武器。”
听了这话，王子腾不但没有动怒，反而哈哈大笑起来，“好，好。有了这封信，咱们就更要坚守下去了。”
副将脑海里如电光石火般闪过一个念头，“援军快要到了！”
王子腾接过信，忽然一颤，连忙问道：“不会有信落入了鞑靼人手里吧？”
副将怔了一下，“这个不清楚，不过，就算被他们捡到了，他们也不认识上面的字.....”
“胡说！”
王子腾大喝道：“你怎么知道他们没有人认识汉字，还有，如果他们捡到的是用鞑靼语写的呢？”
副将一凛，低声答道：“末将失职。”
王子腾点了点头，接着疾步来回走了起来，“不行，咱们人数本来就不多，如果鞑靼贵族借机闹事......只有千日做贼，没有千日防贼。咱们也不能派人看着他们，如果这样，不用打，咱们就会被拖垮了。”
副将：“大帅，这些鞑靼贵族家中可是有着不少的私军护卫，看着不多，但要是关键时刻给咱们背后捅上一刀，也够咱们受得了。老话说得好‘非我族类，其心必异！’这在历朝历代中，有着太多太多的教训了！”
王子腾勐然醒悟，接着牙一咬，“没错！异族不可信！不过，光凭着咱们这点人想守住城，还是有很大的压力.....对了，昨日不是说北城的鞑靼百姓不满鞑靼贵族们的剥削压迫，既然他们想要反抗，咱们就给他们这个机会，挑两个听话的，告诉他们，杀光西城所有贵族，财物全部归他们，但是武器粮食必须全部上缴，不，分一半粮食给他们，另外，只要他们愿意帮助咱们守城，可以给他们分发武器，甚至是铠甲，只要他们表现出足够的忠诚。”
副将怔了一下，随即说道：“可以将鞑靼王庭覆灭的消息告诉他们，许诺战后有大明册封他们为新的鞑靼贵族。”
王子腾笑了，“行，这件事就交给你了，小心行事！”
...........
朱厚泽的王帐位于和林东北向，这是一处较高的山丘，站在大帐前，可以清楚的看见面前的和林，此时，朱厚泽眯着眼打量眼前的这座曾经的大元都城，如果是一天前，他会直接命令大军攻城，而然就在昨夜不到二更天，他接到了两个坏消息，一个是来自岭北，那里遭到了不明身份人员的袭击，数个部落遭到屠戮，有两处水源遭到了污染，这让他忧心忡忡，会不会是明军翻越了唐麓岭？
另一个消息是来自巴尔津济农，明军主力并没有如预料的那般停下脚步，而是不顾一切的往和林行军，为此还丢弃了一部分的粮食，明军骑兵更是频频脱离大军追击尾随的瓦剌偏师，如此疯狂的举动实在让人难以琢磨，明军主力已经越过了阿鲁浑河，距离此地已不足二十里了，随时可能出现在自己眼皮底下。
这时，身边一名护卫打断了朱厚泽的思绪，“汗王，紧急战报！”
“嗯！”
朱厚泽点了点头，令道：“让他们过来。”
片刻，几名瓦剌信使被护卫带了过来，为首军官单膝跪下，大声禀报道：“启禀汗王，从昨夜四更开始，明军主力便停止了脚步，在一处湖泊处扎下了大营。”
朱厚泽：“哦？怎么回事？”
那军官：“情况还在探查中，另外，巴尔津济农还让将缴获的那批明军的军粮给汗王送来了，都是产自湖广的上好稻米。”
“回去告诉巴尔津济农，就说本王心领了。”
朱厚泽笑了，接着令道：“一个时辰内，给本王探清明军的真实意图，还有，方圆五十里内的风吹草动都牢牢掌握。”
说着，朱厚泽瞥了眼和林，一挥手，“去吧！”
...........
中军大帐内，牛继宗坐在当中的帅座上。
御林军各营主将分坐两边，皆低头沉默不语。
牛继宗先是瞟了瞟在座的十二团营主将，然后才说道：“最快要明后日才能确认是不是瘟疫。”
谢琼等人立刻坐直了身子。
牛继宗继续道：“不过随行的军医说了，瘟疫的可能性不大，因为爆发的太突然了，而且这些军卒只出现了腹痛腹泻、高热和大汗淋漓，并没有其他症状，还有就是，军中的饮用水中一直都有用药，最近天气也很好，所以，本帅决定不放弃他们，暂等一两日。诸位以为如何？”
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大帐内一片沉寂。
牛继宗望向了御林军副统领南阳伯李文忠，“李将军，你有何看法？”
李文忠一时片刻哪里知道该怎么办，这次中招的不是一两个营的军卒，就连他自己本部人马也出现了症状，还有就是，他相信牛继宗的话，大军感染瘟疫的可能性微乎其微，只得依照以不变应万变，顺着牛继宗的话，答道：“既然大帅这样说，我等听令便是。”
众将纷纷点头。
牛继宗：“好吧。那你们就听我的将令。谢琼、史鼎！”
“末将在。”
谢琼、史鼎站了起来。
牛继宗：“你们二人率领显武、立威营四万兵马前出三里扎营，为大军前锋，严防和林方向的瓦剌人。”
“诺！”
二人大声应道。