恩奈等人在驿马镇衙门镇长办公室里接待李贞德和韩铁关等人。
李贞德兴奋地看着恩奈说:“恩奈啊!现在僖宗皇帝带着大唐文武百官回到长安皇宫了!我们这些人马上就可以回朝廷上班了!”
阿里戈笑着说:“李大人啊!这个事情我们早就知道了!我们还听说,现在朝廷很穷啊,朝廷里文武百官已经几年都没有发放俸禄了,都是靠吃朝廷食堂过日子啊!朝廷里的人个个都变成瘦猴一般!我已经结婚了,我老婆马上就要生孩子!以后我要养家糊口啊,因此,朝廷的差事你们就不要找我了!我可不想在朝廷食堂里天天喝粥、吃野菜啊!”
李贞德拍着桌子说:“混蛋!小胡子!你不想活了?!你不知道‘吃得苦中苦,方为人上人’的道理吗?!在驿马镇除了放养,你还能干什么?!你整天跟在羊屁股后面,你能有多大出息?!”
恩奈笑着说:“李大人!你不用跟阿里戈计较!你直说吧!你说的事情在我们能力之内,我们一定找你吩咐做!”
李贞德调整情绪后,他平静地说:“你们应该知道,我是皇族!当今皇上是我的堂兄弟!因此,皇帝和朝廷事情我一定要管!长安城已经被黄巢和各路军阀强控挖空,破坏殆尽!而现在大唐天下还处于战乱之中,山河破碎,四分五裂!因此,大唐朝廷很难从各地征收到税赋,因此导致国库空虚!目前大唐朝廷确实非常困难,它维持几万人生活及维修王宫和朝廷物业的钱粮都没有了!恩奈啊!你们驿马镇的富裕闻名于世,而且你们在这次战乱中没有受到很大波及,因此,我来这里,跟你们商量如何帮助皇帝和朝廷度过难关的事情!”
刘中兴笑着说:“唉!李大人啊!我们驿马镇帮皇帝和朝廷已经做过不少事情了!我们去云州说服李克用出兵救唐!说服朱温反贼归唐!这两件事情我们都办成了!李克用和朱温都已经封王封侯了!但是,我们在大唐朝廷那里连一根毛都没有得到!你让我们怎么帮他们?!现在李克用和朱温的地盘是驿马镇的几万倍还不止,而且他们统治的人民众多,他们比我们驿马镇富裕得多,朝廷有困难应该找他们,凭什么找我们?!”
李贞德气愤拍着桌子说:“刘中兴!等大唐朝廷恢复元气后,我一定让皇帝下诏斩了你!你信不信?!”
恩奈笑着说:“李大人息怒!你直接告诉我,皇帝和朝廷要我们帮他们干什么事情?!”
李贞德犹豫一会儿后,他轻声说:“恩奈!大唐朝廷想跟你们驿马镇借一笔钱粮,用于维持朝廷的运作,以及整修皇宫和朝廷的物业!”
恩奈故作震惊地说:“李大人!这是一个非常巨大费用啊!单单靠我们驿马镇肯定无法满足朝廷的要求!我们只能解决朝廷一时之需!这样,我们不要朝廷跟我们借,我们送一笔钱粮给朝廷吧!你看我们送多少钱粮比较合适?!”
李贞德思考片刻后,他平静地说:“这样吧!你们给朝廷送500万两白银,500万斤粮食,50万斤干肉,20万斤白酒!朝廷所需不足的钱粮,我让朝廷另想办法!”
恩奈犹豫片刻后,他冷静地说:“李大人!这些钱粮是我们驿马镇军民流血流汗积攒下来的!我们一下给朝廷捐赠那么多钱粮,确实已经超出我们的能力!但是,朝廷的需要比我们需要更紧急!因此,我们按照李大人要求完成这次捐赠吧!但是,以后驿马镇不能再这样做了!为了表示对皇帝陛下和朝廷尊敬,我想亲自带队将这些钱粮送到长安皇宫!李大人!你看我们什么时候送去比较合适?!”
李贞德擦着额头的汗水说:“很好!很好!以后朝廷不可能再伸手跟你们要钱粮了!行!你们马上将这些钱粮准备好!等下我马上返回长安,向皇帝汇报此事!我要皇帝亲自来迎接你们的礼物!你们等着送礼和面见皇帝陛下吧!”
事情商量结束后,李贞德和韩铁关带着随从乘坐马车离开驿马镇!
......
几天后,恩奈等驿马镇衙门官员和城防军官兵们,将500万两白银,500万斤粮食,50万斤干肉,20万斤白酒装到3000多辆马车和牛车上!
一个早上,在大唐朝廷礼部官员的迎接队伍带领下,恩奈、阿里戈和刘中兴乘坐一辆大马车跟着礼部官员引导队伍,3000多辆装满钱粮的马车和牛车队伍紧随其后,一万多名驿马镇骑兵部队负责护送和断后!
就这样,这支队伍浩浩荡荡地离开驿马镇,向长安城进发!
中午,送礼队伍进入长安城,到达皇宫正门外广场!
此时,僖宗皇帝及朝廷文武重臣在广场上迎接驿马镇的送礼队伍!
僖宗皇帝坐在一个巨大龙椅上,有强壮武士举着大华盖帮皇帝挡风挡太阳,文武重臣站立在皇帝座椅的两边!
恩奈、阿里戈和刘中兴走下马车后,一个礼官带他们走到皇帝面前行跪拜礼,并齐声高呼“多谢皇帝陛下接见!祝皇帝陛下万岁!万岁!万万岁!”
然后,皇帝高兴地说:“众爱卿免礼平身!”
恩奈、阿里戈和刘中兴站起,僖宗皇帝从座位上站起来走向他们!
此刻,恩奈才有机会看清僖宗皇帝的尊荣!
虽然此时僖宗皇帝只有23岁,但是他显得比实际年龄苍老,他显得脸色灰白,老气横秋,而且还有些驼背!
恩奈感觉现在看到的僖宗皇帝,以他六年前在皇宫里见到僖宗皇帝判若两人!
那时的僖宗皇帝脸色红润、身姿挺拔,他全身上下散发着年轻人的朝气和热情!
僖宗皇帝拉着恩奈手与他相认和寒暄时,恩奈感到非常心酸和难过,他情不自禁地哭了!
随后,恩奈、阿里戈和刘中兴等人跟随皇帝队伍进入皇宫大殿谈话,皮特和艾贝等人带着礼单给朝廷司库官员交接钱粮!
就这样,驿马镇又建立起与大唐朝廷的直接联系!
......