开平二年，梁王派丞相率大军三万北伐，大获全胜，斩杀金王。
开平三年，丞相病重，回返金石修养。
同年，梁王萧梁登基称帝，号‘人皇’，并不祭天，同时废除‘天子’称号。
开平四年，丞相虚灵子渐渐隐居，将政事交托于曹满、范金、太冲、太和、太阴等人。
开平五年，汤汛率领梁军攻克松京师、北伐金国，俘虏幼王、太后、王公贵族上万人，献俘太庙，一干新兴将领，如司允明、郑方等开始崛起，张居石、卢晓义等一干文官同样崭露头角。
……
转眼间，就到了开平六年。
此时天下经过十数年大乱，终于又被平定，版图比之前大松还要扩张数成，国号依旧是‘梁’，定都金石。
萧梁也十八岁了，在古代早已成年。
丞相虚灵子因此还政于陛下，萧梁开始亲政，封虚灵子为国师，萧规曹随，依旧不用四书五经，而是推行考公，加征宗教税、商税、官绅一体纳粮，永为国策，同时设立‘太上道院’，研究科学与真理之道。
虚灵子担任太上道院院长一职。
朝野一片赞颂，认为君臣相得，是为千年未有之朝政，梁国也逐渐进入盛世。
……
时光如水，岁月如梭。
转眼间，就到了开平十六年。
时光是最好的医者，能抚平伤痛，也能令人遗忘许多事情。
十数年前的风流人物，有的死了、有的退隐、有的高居朝堂、有的成为传说。
甚至还有的，已经被人渐渐遗忘。
……
嘟嘟嘟！
运河之上，一艘小火轮冒着黑烟，载着一船游客逆流而上，直奔金石。
“这蒸汽小火轮，以蒸汽机为动力，运转水火，无风自动，妙不可言呐。”
甲板上一人，穿着短袖衬衫，凭栏而望，不由感慨。
这人五官端正，嘴唇较厚，不说话时紧紧抿起，很容易给人一种坚韧不拔之感。
在相书上，这样的人往往意志坚定，日后不论从商从政都有大成就。
此人名为杨飞，是一位学生，这次前往金石城赶赴公考。
“杨兄是第一次坐小火轮？”
旁边一个胖胖的商贾就笑道：“这的确是稀罕物，三年前才被太上道院研究出来……之后投入商用，也就一些矿井需要，不过人总有奇思妙想，将它放在船上，便能相当于十数壮劳力划船，还是日夜不休的那种……据说还要在地上使用，只是要铺设铁轨，耗资巨大，朝廷诸公还在讨论……”
“甄兄不愧行商，眼界开阔！学生受教了。”
杨飞诚恳道谢。
“诶诶……不用这么客气。”商贾甄宝相貌憨厚，一看就似乎不会骗人，这样的相貌，最适合经商。
此时双手乱摇：“小哥你能去金石考公，放在以往，那就是天子门生嘞！我怎么好受你一礼啊。”
“什么天子门生，不过一小吏罢了……我也是家离金石近，被划分到了这一大区考试！”