当然,既然陈威廉来到了硅谷,那么需要关注的就不止是zoom一家公司了。
如果说所有硅谷公司中,陈威廉最在意的一家,那么无疑就是siri公司了,智能语音的关键就是智能,因此siri公司一直在人工智能方面进行研究。
目前twitter和hola都已经与siri公司合作, 在app内内置siri智能助手,帮助用户进行搜索以及帮助,特别是在hola app推出了语音版本的更新之后,内置的siri机器人已经能够同用户进行简单的语音聊天。
当然,陈威廉知道未来智能语音的发展前景,因此现在这些小成绩还远远不能达到他的要求。这一次陈威廉来到siri公司,主要就是完成两个事情。
第一个, siri的智能语音助手, 其实本质上还是搜索, 用户通过文字或者语音对siri进行提问,然后siri在网络数据中检索,通过智能分析,回馈给用户结果。
比如当用户问明天的天气怎么样,siri就会检索相关的天气网站,通过读取手机定位,得到用户所在地明日天气的信息,然后进行回馈。
就算是同用户聊天也是这样,在某个语境下,用户的话应该如何回答,会有许多的搜索结果,然后结合语境,siri做出选择,然后进行回答。这在本质上还是搜索的体现。
当然,针对不同的用户,siri也在做完善用户的画像, 对每个用户提供最个性化的回答, 包括用户在提问附近的餐厅的时候,在用户的画像中,他日常的口味偏向、价格的接受范围等等,都会作为结果选择优先的因素之一。
这也就涉及到了个性化推荐算法的领域,这些技术,都是能够同陈威廉的其他公司,包括twitter、hola、reddit乃至《观察家》app有所合作的地方。
如果让每个公司各自独立对这些方面进行研发,那么就有些浪费资金和资源了,因此陈威廉这一次首先会投资2亿美元,将旗下这些公司的相关部门和人员统合起来,组建一个人工智能研究中心,这个研究中心会相对独立,但暂时受到siri公司的管理,所有的研究成果,都会提供给他旗下的公司使用。
接下来他们就会趁着次贷危机对硅谷也产生了极大影响的此时,招聘人工智能领域的人才,开始相关的研究。
第二个事情,就是收购nuance公司。这家公司目前在语音识别方面具有垄断性的地位,siri的语音识别都是同nuance公司进行的合作。
不过经历了次贷危机对经济的打击之后, nuance目前的公司市值已经滑落到了15亿美元以下。现在陈威廉有两个选择,一个是收购这家公司, 另外一个就是通过siri挖人,将与他们合作的nuance的相关部门的人才挖过来,组建siri公司的语音识别相关部门。
收购nuance的难度,在于虽然目前这家公司的市值不高,但是同他们合作的很多都是行业巨头,包括三星、任天堂,有传言谷歌最近也有意与这家公司合作。但陈威廉知道,仅仅在一两年之后,nuance公司在语音识别领域的优势就已经没那么明显了,因为他们的相关人才都被各大公司挖走,研究自家的语音识别技术了。
这种技术,虽然现在nuance公司占有垄断地位,但发展空间并不大,达到一定的精确度之后,就足以满足使用,再想提升,那所需要耗费的资金同其所应用的效果相比,就会成倍的增长,并不划算。
因此没有两年,各个巨头纷纷都研发出了自己的语音识别技术,就算是跟nuance公司的相比,没有那么好,但也足够使用了,这也就导致了这家公司面对冒出来的如此多竞争对手,市场份额逐年下降。
那么为什么那些巨头不选择收购nuance公司,而是挖人自己研发呢?那就有一个性价比的衡量了,当时nuance公司经过次贷危机之后,加上语音识别越来越多的被应用,市值已经达到50亿美元以上,付出这么大的代价收购,和自己研发相比较,他们就选择了后者。
不过现在nuance公司的市值还不算太高,收购下来的话,再对其他巨头的挖人做一些防范,还是更划算一些的,也更能节省时间。
至于说挖人自己研发嘛,花费肯定要少,但关键就是需要时间,陈威廉可不希望到时候siri这边自己做出来了,然后发现其他的巨头也纷纷进入这个领域了。
特别是搜索巨头谷歌,更是要格外提防的。
目前陈威廉的策略就是首先去同nuance公司谈收购的事情,如果能整体收购这家公司,那么最好,否则就趁现在股价低的时候,在二级市场吸纳这家公司的股票,同时通过高盛公司联系对方的股东,能买下的就买下,先成为nuance公司的股东。